第六章、遭人誣陷（第3/20頁）

由這點推斷，慢慢朝這邊走近的人應該不會太多，也許只有一人也說不定。如果是兩個人，至少也該會聽到兩人對話的聲音才對。

那個聲音又來了，然後……

啪達！

相同的震蕩聲持續地在潮濕的空氣中迥蕩著。

“是回音。”典子終於注意到了。

“恩！是回音。”

“噓！不要講話！好像愈來愈靠近了。”

腳步聲似乎已經離開了“回聲處”。震蕩的回音雖然沒有了，不過二個清晰但輕悄的腳步聲正漸漸逼近。我們三人都屏息等待著，終於，從對面的角落出現一道搖曳的光暈。由光暈看起來，來人應該是拿著手電筒！我們三人都不約而同的往後退一步，背部緊貼在巖壁的凹洞中。

手電筒的光繼續搖晃著，漸漸地越來越近。二十步，十五步，十步，五步，啊！終於有一個男人走到我們的面前。

幸好我們蹲在巖壁的凹洞中，沒有被他發現，但是當那個男人從我們面前走過時，他的臉我看得非常清楚。

那個人穿著深灰色的袈裟，是麻呂尾寺的英泉先生。

鬼火潭

那晚我們沒有繼續追查小梅姑婆的下落，垂頭喪氣地回去了。

我們之所以會中途放棄，實在是這個地道太大、太深，好像永無止境一般，再加上姐姐的身體愈來愈差，不得不停止冒險。

姐姐為什麽又感到不適呢？應該說是受到英泉先生的影響。當時姐姐的健康不佳，理當避免過度興奮和刺激，看到英泉時，不要說是姐姐，連我們都感到萬分震驚！

英泉的臉極度扭曲著，眼球暴凸。鼻子微顫，下巴也不時地顫動著……那種兇殘的模樣，簡直是筆墨難以形容。這到底有什麽含義呢？當我看到英泉從我面前經過時，我打了一個寒顫，仿佛有一把利刃刺進我的心，正一寸一寸地撕裂開來，猛然間想起自己好像曾經在某處看見過同樣可怕的表情。

到底是在那裏呢？

啊！對了！就是濃茶尼姑被害的那一晚，一手拿著十字鎬、攝手攝腳從山坡上走下來的慎太郎那張臉。慎太郎那張可怕的臉和今晚英泉窮兇惡極的表情的確十分相似。這兩件事到底有什麽關聯呢？啊！當晚濃茶尼姑被害之事，慎太郎有頗大的嫌疑，但是，今晚英泉在這洞窟的深處到底做了什麽事？還是他看到什麽可怕的東西呢？

這點暫且不談。

我們一直等到英泉的身影消失，腳步聲也完全聽不到時，才又再點上燈籠的火。

當我正和典子討論英泉的奇怪行為時，姐姐連聽都沒有辦法聽下去，她用一只手壓著心臟微微曲著身體，臉色鐵青，額頭上豆大的冷汗一顆顆往下滾。

典子終於按耐不住地叫道：

“辰彌哥，我們還是回去吧！再這樣下去，春代姐可能會支持不住呢！改天再來探查好了。”

姐姐不再堅持已見，所以我和典子一人扶一邊架著姐姐走回去。走到最初的岔路口時，我們就跟典子分手回到自己的住所。

那一晚我徹夜末眠，一方面擔心姐姐，一方面也掛念著小梅姑婆。有過這一次的經驗之後，我實在是沒有興趣也沒有勇氣再進去洞窟一次，但是就這樣把小梅姑婆丟下不管也不行呀！萬一她發生意外，等我們明天再進洞窟探查，恐怕發現的已經是小梅姑婆冰涼的屍體了……

不過，到了那時一切就會真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，全都揭曉了……反過來想，如果洞窟的秘密曝了光，那會對我有什麽影響呢？我之所以每晚能夠安穩地睡在這兒，都虧有這些退路可逃，如果被警官和村子裏的人知道的話，他們會怎麽想呢？不過，我現在也已經是大家懷疑的對象了呀！

我愈想愈害怕，感覺全身好熱，幾乎要燒起來一般，一下子又變得好冷，冷得直發抖，這時我只覺得喉嚨幹得發痛，趕緊拿起放在枕頭旁的水壺，灌了幾口水。

為了趕走這些不祥的念頭，我強迫自己轉移目標想想英泉的事。英泉在這次的事件中到底扮演著什麽樣的角色？我突然想起自己曾經被英泉誣告過，以及英泉曾經有過一趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段時間，剛好和神戶有一位神秘人士調查我的身世的時間相符。啊！英泉到底想把我怎樣？

我從床上霍地坐了起來，低頭看著貼滿枕頭邊的三酸圖屏風。屏風上的佛印和尚穿著深灰色的架婆，家裏雇來燒炭的平吉說，當他以前睡在這邊的時候，曾經看到屏風裏的和尚跑出來過，我也覺得我好像曾經有過同樣的錯覺，莫非那個人就是英泉？

我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架裝。如果穿那種衣服偷偷溜過來，自然會讓人產生錯覺，而且，村子裏也只有英泉會打扮成那個樣子。對啊！經過地道偷偷溜來這裏的人，一定是麻呂尾寺的英泉了！我重新整理一下這整件事的過程，突然發覺這整個事件好像是一個因果輪迥，很有佛教的氣息，難道英泉和八墓村的傳說有關？