第2章、椿英輔的遺言（第2/3頁）

“我大略看過有關這件事的新聞報道，印象中你父親的屍體好像是在信州的某處山上被發現的。”

“是的，在霧峰。”

“那時他離開家多久了？”

“四十五天。

“原來如此。屍體已經腐爛，又沒有足以辨識身份的隨身物品；但是，報紙上不是都說那確實是椿子爵嗎？”

“不是。屍體幾乎還沒腐爛，只是味道很難聞罷了。”

“這麽說。你看過屍體了？”

“是的，我看過了。我母親不願意去認屍，只好由我去認領了。”

當美彌子提到她母親的時候，聲音似乎有些怪異。金田一耕助忍不住細細觀察著美彌子的表情，而她也注意到金田一耕助不尋常的反應，霎時雙頰一片潮紅，連耳朵都火紅似血。

“那時，你確定那具屍體是你的父親？”

“是的。”

美彌子十分肯定地點點頭，又說：

“現在也相信。”

金田一耕助感到不可思議，他看著美彌子的臉，繼續問道：

“只有你一個人去嗎？有沒有其他人跟你一道去？”

“舅舅、表哥，還有一位三島東太郎先生都陪在我身邊。”

“這些人都認識你父親嗎？”

“是的。”

“他們有沒有說那具屍體不是你父親？”

“不，他們都確定是。”

金田一耕助開始皺起眉頭，有些不解地說：

“既然大家都確認了，為什麽還有人會認為你父親還活著呢？”

“我相信那就是我父親，直到現在仍然相信。不過屍體五官的輪廓卻和生前差異頗大，我想，那也許是自殺前的苦惱、煩悶以及吞藥後的痛苦所造成的。當時，有人說我認錯人了，我也曾經這麽懷疑過，後來，有人對我再三嘀咕著那具屍體不是我父親時，我開始有些半信半疑。因為屍體是我去認領的，當時舅舅覺得惡心，沒好好察看。這種事，我有什麽理由讓人家心不安呢？”

美彌子的聲音都有些顫抖了。

“你說的舅舅是……”

“我母親的哥哥，名叫新宮利彥，他以前也曾是個子爵。”

“那表哥是……”

“是舅舅的獨生子。”

“你父親身上有沒有什麽明顯的特征？”

“如果有的話，我今天就不會來問這些問題了。”

金田一耕助頷首說道：

“是誰說那具屍體不是你的父親呢？”

“我母親！”

美彌子森冷的語氣，使金田一耕助不由地深深看了她一眼。

“你母親為什麽會這麽說？”

“我父親生死末蔔時，我母親就不相信他會自殺，她認為我父親一定暫時躲在什麽地方；直到我父親的屍體被發現後，她才稍微有些相信，但是沒多久，她又不相信我父親已經死了，老覺得我們欺騙她，說那具屍體不過是我父親搞的偷天換日的把戲，是找個替死鬼來蒙騙她。”

金田一耕助感覺到某些微妙的玄機正慢慢從地底被挖掘出來，不過他裝出一副若無其事的樣子，緩緩問道：

“是不是因為你父母的感情很好，你母親思念過深，才會這樣想？”

“不！絕對不是這樣。”美彌子以激動的口吻說，“我母親怕他，她說，如果父親還活著，總有一天會回來報仇的。”

金田一耕助聽了，不禁疑惑地眯起眼睛。美彌子發現自己說得太多了，立刻雙頰通紅，猶豫著是否應該繼續說下去。

金田一耕助適時地轉移話題：

“照你這麽說，你父親並沒有留下遺書，是嗎？因此你母親才……”

“不，有一封遺書！”

美彌子馬上打斷他的話，金田一耕助愣了一下。

“可是，我明明記得報紙上並沒提到他留有遺書啊！”

“是事後才發現的。那時，父親失蹤的事已經差不多平息了，如果把遺書的事發表出來的話，又會成為大家的話題，因此，我們把它視為家族秘密，不準外泄。”

美彌子從皮包裏拿出一封信，遞給金田一耕助。

信封上是椿英輔娟秀的字跡。

“這是在哪裏發現的？”

“夾在我的書中。起先我並不知道有這封信，後來有一天我整理書房時，這封信正好從書本裏掉了出來。”

“我可以看內容嗎？”

“請！”

遺書的內容如下：

美彌子：

請不要責怪爸爸，我已經沒有辦法繼續承受這麽大

的屈辱和不名譽的打擊了。若此事被揭露出來，我們椿

家的名聲將會陷入萬劫不復之地……

天啊！惡魔吹著笛子來……我已經沒有辦法活下去

了！

美彌子呀！請原諒爸爸！

遺書的最後並沒有署名。

“你確定這是你父親的筆跡嗎？”

“是的。”

“請問，信中所提到的屈辱、不名譽是什麽意思呢？是指失去爵位的事嗎？”