第6章　畫家遇害

靜止的時間

金田一耕助對被歸類為白鳥派的慎恭吾略有耳聞，他認為慎恭吾受了法國畫家雷諾瓦的影響，擅用茜紅色和朱砂紅，和雷諾瓦的畫法非常相似。

金田一耕助站在慎恭吾的工作室前面，露出愉悅的笑容。

（這間工作室和美術雜志上看到的雷諾瓦卡紐工作室十分相像。）

他搭乘的車子來到慎恭吾位於矢崎的簡樸山莊時已經是下午兩點左右，這時霧散雲清，太陽從雲端射出耀眼的光芒。

慎恭吾的別墅孤單地立在水中，四周有雜樹林圍繞著。

“金田一先生，不好意思，讓你特地趕來這裏。”

當車子緩緩駛人淹沒在水裏的砂子路面時，飛鳥忠熙馬上來到別墅的走廊上相迎，鳳千代子也站在他身後。

金田一耕助一下車，飛鳥忠熙便說：

“金田一先生，請進。”

“咦？”

“命案現場在後面的工作室。秋山，你也進來。”

飛鳥忠熙從別墅的木階梯往下走時，鳳千代子在他身後柔聲說道：

“忠熙，我該怎麽辦才好？”

“你留在這裏好了，相信你不想再看到那副情景吧！”

“可是……”

“你會害怕？”

“嗯，有一點。”

“一點都不像平時的你。這裏不是有警察看守嗎？”

“所以我才更害怕啊！”

“真拿你沒辦法！不過現在不是撤嬌的時候，你還是留在這裏吧！”

飛鳥忠熙說完便走下階梯坐進車內，鳳千代子雖然覺得無奈，卻也旋即彎下腰說：

“金田一先生，一切就拜托你了。”

“是、是的，也、也請你多多指教。”

每當漂亮女士跟金田一耕助說話時，他的心頓時有如小鹿亂撞。

飛鳥忠熙一坐到金田一耕助的身邊，秋山卓造便問：

“少爺，我們現在去哪裏？”

“從別墅的左邊繞到後面去。”

別墅後面有一處地勢稍高的雜樹林，車子穿過這片雜樹林時，先前讓金田一耕助發出會心一笑的工作室，此刻倒映在水面上。

淡褐色的砂子路迂回曲折地通向工作室，但由於一棵大樹連根拔起倒在路中央，車子無法開進去；一輛英國制小型車夾在茂密的樹葉下動彈不得。

“金田一先生，我們在這裏下車好嗎？”

“好的。”

金田一耕助撩起寬大的褲腳，穿著白色布襪套的腳毫不猶豫地踏進積水裏，只見積水從工作室迅速流向別墅，不遠處還傳來蟬鳴聲。

一位身穿制服的年輕警察從工作室走出來，他白皙的膚色在這一帶倒是不多見，臉上還掛了一副深度眼鏡，年紀大約三十左右。不久，金田一耕助得知他正是對去年笛小路泰久之死抱持他殺看法的日比野警官。

日比野警官經由飛鳥忠熙介紹，知道來人是金田一耕助之後，隱藏在深度近視眼鏡下的雙眼便直盯著金田一耕助打量，眼中透露出不友善和輕蔑的意味。

“飛鳥先生，我們照你的要求將命案現場保持原狀。”

“真是太感謝你了。這位是金田一先生，金田一先生，這位就是負責調查這件命案的日比野警官。”

金田一耕助含蓄地向對方點頭扣招呼。

大家進入工作室後，只見工作室裏面的風格和雷諾瓦位於卡紐的工作室十分相似，金田一耕助不禁感到十分佩服。

這間工作室不大，屋頂上覆蓋著一種非常特殊的瓦片，而且由南向北傾斜，若不是周圍用了不少玻璃來裝飾，恐怕會讓人誤以為是一間儲藏室。

工作室四個角落各有一塊基石，底部離地面十五公分，清澈的水流現在在底部形成一個小漩渦；四周的玻璃破碎不堪，想必裏面也已經積滿水。

“金田一先生，請。”

“我的鞋子都已經濕了，可以進去嗎？”

“沒關系，屋裏早就濕答答的了。”

工作室裏面已經有兩名便衣，當他們三人一進入，空間頓時變得非常擁擠。工作室裏面的陳設相當簡陋，四周除了用玻璃圍起來之外，還用木板縱向圍住；如今這些木板全都搖搖欲墜，到處都有淹過水的痕跡。

慎恭吾最近一定懶得動筆，只見工作室到處都是散落的畫架和書布，所有繪畫工具看起來都有點老舊。

金田一耕助輕輕地嘆了一口氣，從命案現場如此淩亂的情形來看，兇手作案的時間一定在台風來襲之前；就算他在地上留下明顯的腳印，也會被來勢洶洶的台風掩滅掉痕跡。

工作室的西側有一張藤制的茶幾和兩張簡陋的藤椅，慎恭吾的屍體背向北側坐著，整個人趴在茶幾上。金田一耕助瞧了一眼屍體，刹那間，他全身不由自主地顫抖著。

他看見慎恭吾的左手向斜前方伸出，右手手肘彎曲，額頭則貼著右手背，趴在茶幾上；最奇怪的是，他的右手袖口和頭部右半邊的兩撮頭發都燒焦了。