第9章　神秘恐嚇者（第3/4頁）

一直到你退休後，你才肯讓我知道你心中的疑問。對不起，當時我支吾其辭，故意回避你的問題。”

“現在，你可以告訴我你究竟如何看待德兵衛先生這個人了嗎？”

“那個人可以說是一個不折不扣的恐嚇者！他一生都在要挾彌生夫人交出一些東西，還好……”

“還好什麽？”

“被要挾的人也不是個省油的燈。她雖然身受威脅，還是創立一個有利的關系企業——本條會館。”

“但是，德兵衛先生究竟拿什麽來要挾彌生夫人呢？難道昭和二十八年的事件中，德兵衛先生也是其中的要角？”

金田一耕助難過地看著等等力。

“警官，本條照相館在昭和二十年三月九日晚上至十日淩晨的美軍大空襲時，已經被炸成灰燼。到了昭和二十一年夏天，本條照相館卻又能立即復建，你想想看，他從哪裏籌到這麽多錢呢？

當時為了節省建築材料，一般的住宅都限制在十五坪以內，而本條照相館早就超過這個規格。所以說，那棟建築物根本就是違建，當時民間就有一些流言指出，那是因為德兵衛先生巴結到令人稱羨的彌生夫人的緣故。”

“金田一先生，這麽說，德兵衛先生在昭和二十一年的時候，就已經要挾過彌生夫人了嗎？”

“或許吧！不過，關於這件事還有一段插曲呢！”

金田一耕助接著說出昭和二十八年九月二十日那天晚上，他去高輪警局之前，曾經先繞到本條照相館的事情。

“這件事情我當時就知道了。”

金田一耕助又說出當時本條照相館的櫥窗裏擺著法眼綜合醫院三代的照片之事。

“那些照片並不是德兵衛先生本人擺在櫥窗裏的，而是在那裏工作的兵頭房太郎放的。當時他大約才二十二、三歲吧！”

“嗯，我記得兵頭房太郎，他是個有點傲氣的小夥子。”

“是的，那個小夥子自作主張把法眼綜合醫院三代的照片擺出來，但是德兵衛先生並不知道這件事。所以當德兵衛先生知道我已經看見這些照片的時候，神情顯得相當狼狽。不過，正因為他表現得太明顯，還頻頻表示自己跟法眼家沒有任何關系，才令我大起疑心。”

“金田一先生，法眼綜合醫院三代的照片究竟是什麽樣子？”

“明治四十二年，法眼鐵馬在醫院坡創建這家醫院，當時因為本條照相館就在附近，鐵馬先生便委托他們照相留念。當時負責拍照的是德兵衛的祖父權之助，這也就是法眼綜合醫院第一代的照片。

接下來是一張大正十年，法眼綜合醫院經過改建後的照片。德兵衛說這大概是本條照相館第二代老板、德兵衛的父親——紋十郎拍攝的；最後一張是大戰後，法眼綜合醫院變成廢墟的照片，這一張由德兵衛所拍攝。”

“金田一先生，這麽說來，法眼家和本條照相館早在明治四十二年的時候就有來往了。”

“嗯，可以這麽說。”

“那麽德兵衛恐怕已經要挾彌生夫人很久，遠超過我們的想象……”

“警官，你以前對這件事有什麽看法？”

“我一直在想，德兵衛先生在當年‘人頭風鈴殺人事件’裏，究竟扮演什麽樣的角色？”

“嗯，我也很想知道那天晚上，德兵衛先生究竟在哪裏？又做了什麽事？”

另一次威脅

“金田一先生，這麽說來，你也認為德兵衛先生和那個事件有直接關系嘍？”

“多少有些關聯吧！我想，這可能是他恐嚇彌生夫人最有力的武器。警官，你認為他和‘人頭風鈴殺人事件’有什麽關系呢？”

“那天晚上，本條照相館的三個人都比我們早到一步，也是最初發現命案的人。

我一直在想，當時他們會不會發現到一些跟法眼家有關的重大證據，而且這些證據一旦曝光，勢必會影響法眼家的名譽，於是他們瞞騙我們，以此要挾彌生夫人……但是，如果昭和二十一年德兵衛先生已經要挾彌生夫人的話，他又擁有什麽把柄呢？”

金田一耕助凝視等等力好一陣子之後說：

“警官，你還記得嗎？本條照相館的櫥窗就像是跨越明治、大正、昭和三代的風俗史料展覽館一樣。”

“嗯，這個我記得。就連現在也可以在本條照相館的一樓大廳見到這些紀念照片哩！”

“不錯，這可是房太郎相當自豪的地方，他還說德兵衛先生是個非常嚴謹的人，將所有照片和底片依照年代順序加以整理、歸档。我想，他們是不是握有彌生夫人年輕時候的照片……”

“金田一先生，你是說德兵衛先生偷拍到彌生夫人年輕時的不法行為……”

金田一耕助緩緩地搖著頭說：

“根據前些天我從報上讀到的報導，德兵衛先生享年七十六歲，而彌生夫人今年大概是八十三、四歲，就算她年輕時的照片現在還留在本條家，也應該是德兵衛的父親紋十郎，或是他的祖父權之助拍攝的。