9．意外收獲（第3/7頁）

“嗯，她好多了。她自從詢問後，就沒住在家裏了。她正在東伯恩區那個妹妹的家裏，就是您碰見的那一位。”

回到蘇格蘭場，格蘭特覺得更困惑了。他按動桌上的按鈕，對電話那一頭說道：“我有一個特別任務要辦。辛普森在辦公室嗎？叫他來一趟。”

一個滿臉雀斑、中等身材的男人走了進來，他像只等待命令的小獵犬，散發著一種討人歡喜的氣息。格蘭特命令道：

“去調查住在拉蒙羅拉路54號高德園的拉特克裏夫夫婦，我想知道他們夫妻之間相處得怎樣。還有關於他們家庭的一切事情，留意有沒有什麽特殊的地方，越八卦越好。我知道他生意上的所有事情，所以你不必在此耗費精力，我現在只想了解他的家庭生活。只要在法律允許範圍內，要用盡一切方法調查。對了，穆林斯在辦公室嗎？”聽見辛普森說是，格蘭特補充道：“叫他來我辦公室。”

穆林斯可沒有雀斑，但是看上去像一個教堂司事。“長官早上好。”他說完就在一旁等著。

“早上好，穆林斯。從現在開始你要扮演一個沿街叫賣的小販，雖然你是個意大利人，但是我想你還是裝扮成英國人好一點兒，沒那麽惹眼。把這張便條交給羅德街的科利德羅，他就會把東西交給你的。得到東西以後別回來，在科利德羅家旁邊的小巷裏等我。能在一小時內辦完嗎？”

“沒問題，長官。請問我是裝成年輕的小販還是年老的小販呢？”

“這不要緊。裝扮成年輕或中年的小販吧。灰胡子有些太誇張了。別太顯眼了，搭巴士時不引起懷疑就行。”

“好的，長官。”穆林斯回答得好像他的任務只不過是去寄封信那麽簡單。

一個小時後，當格蘭特來到羅德街的小巷，他驚嘆道：“穆林斯，你絕對是個人才——哦不，是天才！要不是親眼看見，我真的不會相信你報告裏面所寫的關於你人生經歷的鬼話。”格蘭特驚訝地打量著眼前這個小販，實在不相信這個略帶駝背的身影竟然是蘇格蘭場內冉冉升起的一顆新星。蘇格蘭場辦案很少喬裝打扮，但是接到命令的時候也能完成得很好。穆林斯特別精於此道，打扮得實在惟妙惟肖，毫無破綻。他的衣服明顯是二手貨，不像新衣服那麽不合身，有點兒別扭。

“要點兒小玩意兒嗎，先生？”穆林斯裝作小販的語氣說著，便打開了他的柳條箱蓋子。箱子裏面裝滿了便宜的意大利手工藝品——裁紙刀，彩色的木質小裝飾，有用沒用的小玩意兒、紙碗、灰泥小人偶。

“太棒了。”格蘭特說道。他從口袋裏掏出一個用紙巾包著的薄薄的東西。他一邊把紙巾展開，一邊說：“我要你到布萊特林新月區富勒姆街98號，問問住在那兒的女士有沒有見過這個。”他把一把帶瓷釉手柄的銀匕首放在彩色木飾和灰泥小人之間。“不用我說你也知道，這些東西不能賣。這個東西多少錢？”這時候，有個行人走過，格蘭特就拿起了一個玩具，裝模作樣地詢問價格。

“看您這麽紳士，就便宜點兒吧。一鎊零九便士。”穆林斯毫不遲疑地回答道。

當路人走遠後，格蘭特愉快地接著說道，仿佛不曾打斷過：“當你見到那位住在富漢街的女士時，眼睛睜大點，看清楚她的反應。見完她之後，去拉蒙羅拉路54號看看拉特克裏夫伉儷有沒有見過這個匕首。辦完後馬上向我匯報。”

當這個賣意大利貨的小販在下午茶時間到達拉蒙羅拉路54號的時候，門口站著個漂亮但無精打采的女仆，她說道：“呀，怎麽又來了一個。”

“又來了一個什麽？”小販問道。

“又來了一個小販啊！”

“哦？這麽多小販？我保證他們可沒有這些好東西。”說著他打開了柳條箱子。

“噢，天啊！”女仆顯然很著迷。“貴嗎？”

“不，不是那些，是旁邊這些。一個像您這樣收入良好的女孩兒一定能買得起。”

“你怎麽知道我的薪水呢，先生？”

“其實我什麽也不知道，我是猜的。漂亮的女孩兒，豪宅，高工資，哈哈。”

“唉，單說薪水的話確實也挺高的。”她的語氣仿佛有那麽些抱怨。

“房子的女主人要不要看一下我的貨呢？”他說。

“她不在呢，現在我就是房子的女主人。她現在住在東伯恩。你曾參軍嗎？”

“我在第一次世界大戰的時候參軍了，這也是我唯一一次在軍隊中服役。你說法國？我在那兒待了四年呢，小姐。”

“好吧，你進來喝杯茶嗎？我想仔細看看那些小玩意兒。我們正好在下午茶。”

她把小販領進廚房，餐桌上放著牛油、面包、果醬和蛋糕。有個滿臉雀斑的男人，正端著一大杯茶往嘴裏送。這個男人圍著藍色圍巾，翻領上有一枚銀色軍隊勛章，旁邊的桌子上有一沓廉價便條紙。