16．丁蒙特的幫助（第2/5頁）

“那你不認為是他做的嗎？”

“我覺得不太可能是他做的，但是我知道就算我這麽想，事情也不會有任何改變。我只是想讓他獲得公正的判決。”

她實事求是地接受了格蘭特在卡尼什告訴她拉蒙特有罪的事實，格蘭特對她這一行為很是欣賞。

“好吧，”她說道，“對於這件事，你知道的比我還多。我在三天前才第一次見到他。我喜歡他——不過這也不會變成他犯罪或無罪的理由。此外，我寧願做一個粗暴的人也不願意做一個傻子。”

格蘭特在沉默中思考了這一段並非出自女流之輩的話，她重復了她的問題。

“哦，不，”格蘭特說道，“這不是在美國。而且無論如何，正如你所聽到的，他已經作自我口供了，他不太可能改變主意或者再做其他決定了。”

“他有其他朋友嗎？”

“只有你姨媽，埃弗雷特夫人。”

“是誰出錢給他請辯護律師呢？”

格蘭特向她解釋。

“他不可能有什麽好的律師。這在我看來並不是特別公平——因為法律使得有名的律師去打官司，不那麽有名的律師就只能為貧窮的嫌犯做辯護。”

格蘭特咧著嘴笑。“哦，他會得到公正的判決的，不要太擔心。在這起兇殺案中苦惱的應該是警察。”

“根據你的所有經驗，你就從來沒遇到過執法失誤的案子嗎？”

“有幾個，”格蘭特欣然承認，“不過這些全部都是張冠李戴的案子。這個案子不會涉及這樣的問題。”

“不，肯定有這樣的案件，在這些案件裏，一大堆毫無關聯的東西被拼湊到一起，直到它們看起來像那麽回事兒，形成所謂的證據。就像一塊雜拼花布床罩一樣。”

在一番啟發後，她變得躁動，難以平靜下來，於是格蘭特安慰她，簡單地轉換話題——此刻他感到很寂靜；他的腦袋突然蹦出了一個想法。如果他獨自走到東伯恩區，而且外表隨意，拉特克裏夫太太也許會懷疑他的真誠。但是如果他和一位女伴一同出現，就會被認為他正在休假，他會很快被接受。一直到拉特克裏夫太太完全放松警惕以後，因為他的出現所引起的任何疑慮才會平息下來。整個冒險的成功取決於——她對他的出現沒有一絲防備。

“我問你，”他說，“你今天下午有事嗎？”

“沒事，為什麽這麽問？”

“你白天做好事了嗎？”

“不，我覺得自己今天特別自私。”

“呃，打起精神，今天下午你假裝成我的表妹，和我一起去東伯恩區，一直到晚宴結束。可以嗎？”

她嚴肅地考慮他說的話。“我不太想去。你在對其他不開心的人進行追蹤嗎？”

“不完全是這樣。我認為，我在追蹤某些事情。”

“我不這麽認為，”她緩緩說道，“如果僅僅是好玩，我會立刻跟你去。不過如果這意味著我要為了某件並不知曉的事情，去見素不相識的人——你懂嗎？”

“我只能說，關於這件事我不能說什麽，但是如果我保證你絕對不會後悔，你會相信我，和我一起去嗎？”

“但是我為什麽要相信你呢？”她溫柔地說道。

探長相當地猶豫。他之前就她對拉蒙特缺乏信任這一事贊美過她，但是現在她把這種不信任具有邏輯性地運用到自己身上，使得他很不安。

“我也不知道你為什麽要相信我，”他坦承，“我想警官和普通人一樣，也會撒一些無傷大雅的小謊。”

“很多都是一些肆無忌憚的謊言。”她冷淡地補充道。

“好吧，這是你自己的選擇。來了之後你不會後悔的。我發誓。如果你喜歡的話——警官是不會發偽誓的，盡管他們偶爾會肆無忌憚。”

她笑了。“這說的就是你，不是嗎？”她高興地笑了。她頓了一下，“好吧，我會去的，很榮幸成為你表妹。我的表哥沒有一個是長相俊朗的。”不過她的調侃意味很明顯，格蘭特在她的贊美中感到很高興。

他們穿過綠色鄉村，走向大海，他們相處得很和睦，格蘭特放眼望去的時候，他突然被那唐斯高原上開闊的景觀給震撼到了。他們站在這一片景觀上，這就像有人踮著腳尖走進房間裏，沒有發出任何聲響，然後突然出現在地板中央嚇了房屋主人一跳。他從來都不知道，通往南部海岸的旅途過得這麽快就到了。現在他們單獨待在臥車包房裏，他繼續交代她。

“我打算留在東伯恩區——不，我不能待在這兒，我的穿著並不適合那個場合——那我們下午就待在這兒吧。我會去同兩位在工作中結識的女士交談。在我提到帽檐兒飾針時，我想讓你從你的包裏把它拿出來，然後說這是你買來要送給你姐姐的。順便提醒一下，你的名字是埃莉諾·雷蒙德，你的姐姐叫瑪麗。就這樣。到時候把飾針放著，直到我整理領帶為止。這是一個信號，那就是我已經打聽到我想要知道的一切了。”