17．答案（第4/6頁）

“誰是蘿茜？”

“我女兒。”

“他為什麽要害你女兒？”

“因為我女兒拒絕了他的求愛。”

“他們同居了嗎？”

“沒有。”

“或許你可以留下她的地址。”

“這個沒辦法，你們找不到她的住址。她現在在國外。”

“但是如果她在國外，索瑞爾如何能傷得了她？”

“我捅死伯特·索瑞爾的時候，她還沒有出國。”

“那麽——”巴克剛一開口就被格蘭特打斷。

“華勒思太太，”他慢騰騰地說，“蕾伊·馬克白是您的女兒嗎？”

這個身軀龐大的女人猛然從椅子上彈起，速度之快令人詫異。她緊閉的嘴唇突然松懈下來，喉嚨裏擠出含混不清的聲音。

“請坐，”格蘭特輕輕地說，將她按回到椅子上，“坐下來，告訴我們事情的來龍去脈，慢慢來，不用急。”

“你是怎麽知道的？”華勒思太太恢復平靜後問道，“你怎麽會知道？”

格蘭特沒有回答。“是什麽讓你覺得索瑞爾企圖傷害你的女兒？”

“有一天，我在街上遇到他——我已經好多年沒見過他了——我告訴他有關蘿茜即將前往美國的消息。然後他說：‘我也一樣。’我知道他過去對蘿茜糾纏不清，所以當我聽到這句話時很不舒服。接著他很詭異地對我笑笑說：‘至少現在確定還為時過早。我們要麽一起去，要麽都不去。’然後我說：‘你說這話是什麽意思？蘿茜肯定會去美國。她跟別人簽了合同的，不能毀約。’他說：‘她和我有約在先，你覺得她同樣會信守諾言嗎？’我要他別癡心妄想，並告訴他少男少女時代的幼稚戀情最好還是遺忘了吧。他又對我露出陰森的笑容，那笑容令我毛骨悚然。然後他說：‘無論她去哪兒，我們都會形影不離。’說完他就走了。”

“這是多久之前的事？”格蘭特問。

“已經有三個禮拜了——我殺他那天的上個禮拜五。”

也就是索瑞爾從埃弗雷特夫人那裏收到小包裹的第二天。“很好，繼續講。”

“回家之後，我就一直掛念著這件事。他的臉在我眼前揮之不去。他喜悅的笑容背後藏著一股陰森的邪惡。於是，我開始確定他打算傷害羅茜。”

“您的女兒曾與他訂婚過嗎？”

“他是這麽說。但那只是兩小無猜。他們從小就認識對方了。當然，蘿茜現在不會想嫁給他。”

“好吧，繼續講。”

“我猜他唯一能見到蘿茜的地方就只有劇院了。所以，我特地繞道到劇院把這件事告訴了蘿茜——我們並不常碰面——但她似乎對此事並不在意。她只說：‘嗯，伯特總是說說而已，不管怎麽樣，我都不會再見他了。’她還有許多煩心事，所以對此事並不上心。但是我得上心。那晚我到了劇院，站在街對角，觀察排隊的人群尋找他。但是他沒去。禮拜六午場演出時段我曾去過，晚上又去了一趟，但都沒有等到他出現。禮拜一晚上和禮拜二下午，我也去了，可他仍未出現。終於在禮拜二晚上我看到他獨自前來。我走過去，排在他身後，站在門槽的位置。沒過多久，我看到他外套右邊的口袋鼓鼓的，我碰了它一下，感覺硬邦邦的。

於是我很肯定那是一把左輪手槍，他肯定會用那把手槍殺死蘿茜。所以，我趁著隊列移動時一刀捅向他。他沒有發出任何聲音，他根本就不知道發生了什麽。正如之前說過的那樣，我趕緊擠到他前面。”

“索瑞爾是獨自一人嗎？”

“是的。”

“當時誰排在他前面？”

“原先是一個年輕的黑人紳士，面容英俊。後來有個人插隊進來跟伯特說話，把那位年輕紳士往後推，推到我前面。”

“當時誰排在你的身後？”

“在問訊時提供證據的那位小姐和那位紳士。”

“蘿茜·馬克漢怎麽會是你的女兒呢？”

“是這樣的，我的丈夫過去是名船員——我就是從他那兒得到西班牙匕首的——他買了很多東西給我，他總是這樣，後來他意外溺水身亡。當時蘿茜還小，我丈夫的姐姐嫁入了馬克漢家，生活富裕卻無一兒半女，便提議帶她回去把她當成自己的孩子撫養成人。我同意了。我很感謝他們把她教養得如此端莊高貴。我的蘿茜，現在是個真正的淑女。我以前在外做了幾年清潔工，但自從蘿茜賺錢為我買了他們口中所說的養老保險金後，我就主要靠它過活了。”

“你女兒與索瑞爾是如何相識的？”

“撫養伯特長大的姨媽以前住在馬克漢家隔壁，伯特和蘿茜又上的同一所學校。當然，那時他們之間的友誼很深厚。後來，那位姨媽在伯特戰時服役期間過世了。”

“但是他們是在戰後的，對嗎？”