3（第2/3頁）

“別在我身上瞎費勁了。”

洛丁語塞片刻，接著心平氣和地問道：“告訴我，你到底相不相信我說的故事？”

“你的故事？”

“你就說你相不相信我的話吧。你相不相信我從一個叫作克萊爾的村莊來，那兒有個跟你長得簡直一模一樣的人？你信嗎？還是認為，這只是我用來糊弄你，好讓你跟我一起回去的小伎倆罷了？”

“不，我沒那麽想。我信你。”

“那好，真是謝天謝地！”洛丁挑了挑眉毛說道，“我知道我的樣子也不像什麽善男信女，可要說我貪婪如豺也不是。好啦，不多說了。結了這樁，我們來說另一樁：你自信自己長得很像這個小阿什比嗎？”

年輕人沒有立馬回答，只是又轉了一圈杯子，才說道：“我還是拿不準。”

“怎麽呢？”

“你自己都說有好幾年沒見著他了。”

“可你又不是要裝成小阿什比啊！只要長得像就好了。相信我，你確實是像極了！我的天，真像！要不是親眼所見，我哪會相信這档子事情呢。我原本還以為，這樣的巧合只會出現在小說裏頭哩！單憑這一點，你就值得大撈一筆。而你要做的，不過是伸手去拿罷了！”

“哦，不，我可不能這麽幹。”

“只是給你打個比方啦！不知道你想過沒有，除了第一年裏的事情之外，你所有的經歷都可以向他們從實交代？那都是你自個兒的經歷，經得起任何考驗。”他的聲音似乎扭曲成了喜劇式的對話，“但是，你講的都是真的嗎？”

“哦，這是當然的了，你可以去查。”

“那敢情好。你現在只要說當年你是從韋斯托弗偷偷上了艾拉·瓊斯號出走了，而不是去迪耶普[1]一日遊了就好！”

“你怎麽就知道當時西部港就有一艘叫作艾拉·瓊斯號的船？”

“好一個‘當時’，小老弟，你這話我可就不愛聽了。那孩子失蹤當天，就有一艘叫這麽個名字的船停泊在韋斯托弗。我之所以知道，是因為我當時幾乎一整天都在畫它。當然是在畫布上畫的，而不是在船上畫的，你懂嗎？只是我還沒畫完，這老駁船就開走了。我每次畫的那些個船都趕在我畫完之前就開走了。”

又是一陣短暫的沉默。

“法拉，機會近在膝頭。”

“我膝蓋上只有張餐巾布。”

“拜托，我說的是那筆財產。一個迷人的小產業，一份安定的生活，一個……”

“你剛說什麽？安定？”

“當然，前提是你贏下了開頭的賭博。”洛丁心平氣和地回答。

那雙盯著他看的淺色眼睛泛起一絲興致。

“洛丁先生，你難道就沒意識到，說到底這其實是你自己的賭博？”

“我的？”

“你給了我一個當雙面間諜的機會。我接受了你的訓練，通過了測驗，接著就可以棄你而去。到那時，你又能奈我何？還有什麽法子監視我呢？”

“我不需要監視你。長得像阿什比家族的人當不了雙面間諜。他們家都是頂天立地的正人君子。”

男孩推開了酒杯。

“這就是我不願意聽你的話去蒙騙他們的原因。謝謝你的午餐，洛丁先生。要是我事先知道你請我吃飯的目的，我就不會……”

“好啦，好啦。別找借口了。別急著走，咱們一路走。你不喜歡我的提議，這沒什麽大不了，隨你的便就是了。但是，你這家夥倒挺讓我好奇的。我都對你刮目相看了，甚至開始相信，這種奇妙的巧合竟然當真存在。雖然你對我給你的提議毫無興趣，但那也不妨礙我們一起去地鐵站吧？”

洛丁給午餐埋了單，兩人走出飯店時，他說道：“我是不會問你家住何方的，免得你覺得我是在胡攪蠻纏。但是我還是會把我的住址留給你，希望你想清楚了就來見我。噢，別價，我指的不是那個提議。強扭的瓜不甜，何況你壓根就不想爭取一下。別價，我沒說那個提議的事兒。我家裏有些東西，想必能提起你的興趣。”

在他們即將穿過十字路口的時候，他十分優雅地停住了腳步，說道：

“當我的老家——克萊爾——在我老爹死掉以後被拋售時，南希把我的私人物品打包寄了過來。簡直就是一堆垃圾，我都沒精力去理會它。大部分是我和兒時玩伴的快照啦、相片什麽的。我猜也許你會很感興趣的吧！”

他斜睨了一眼沉默不語的同伴。

“告訴我，”他們停在地鐵站時，他問道，“你玩牌嗎？”

“不跟陌生人玩。”年輕人輕巧地答道。

“那我就納悶了。迄今為止，我還沒見過如此完美、不苟言笑的撲克臉[2]，而且，要是這張臉浪費在一個禁欲者身上，那就可惜了。噢，好吧。這是我的地址。要是我湊巧不在家，你可以去斯波特萊特劇院找我。我很遺憾，無法說服你去做阿什比家族的人。我只是覺得，你能勝任拉特切茲莊園主的角色，一個習慣了戶外生活、即使在家也有馬兒相伴的人。”