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直到太陽落到只有籬笆樁那麽高了，她才站起身進行下一步的決定。一番自我對話的結果是，她意識到晚飯也沒辦法跟學生一起吃，所以要去找一家旅館，等到半夜學校打過睡覺鈴，安靜下來後再回去。她繞了很大一個圈子，走了半個小時才認出了遠處的教堂塔尖。走到這裏她也顧不上去找旅館了，只想著茶館星期天還開不開門。就算沒開門，或許也可以叫奈薇爾小姐開個罐頭，填填肚子。抵達畢靈頓鎮時已經七點多了，露西饒有興致地看了一眼烈士紀念碑，這地方唯一一座醜陋的建築物，又看到茶館敞開的大門，頓時來了精神。親愛的奈薇爾小姐，聰明賢惠、有商業頭腦又樂於助人的奈薇爾小姐。

對面村舍的影子籠罩著那間舒適的小屋，露西走了進去，才發現裏面幾乎空蕩蕩的。只有一家人在前面的窗戶旁聚會，遠處的角落裏還有一對年輕的情侶，花園最靠裏停著的那輛豪車大概就是他們的。露西心想，奈薇爾小姐真是厲害，六月的星期天車多人雜，揚塵漫天，她卻依舊能把屋子收拾得一塵不染，花香四溢。

就在她左顧右看，想找張桌子的時候，一個聲音響起：“萍小姐！”

露西的第一反應是趕緊跑，她現在可沒心情跟學生聊天。後來才注意到喊她的是騷核桃。角落裏那對情侶中的女生就是騷核桃，那男生毋庸置疑，肯定就是她口中的“我表哥”，那個覺得她很迷人的裏克，學校裏的人都管他叫“小白臉”。

迪斯特羅站起身，朝她走來，順便邀請她一同入座。正式場合下，騷核桃的舉止十分優雅動人。“這太好了！”她說，“我們剛好聊到你，裏克也說好想見你一面，你這就出現了，真神奇。這是我表哥，理查德·吉萊斯皮，他受洗名叫裏卡多，不過他覺得那聽起來很像是電影明星的名字。”

“或者是樂團領班。”理查德說著同露西握了手，並隨手拉她坐在了椅子上。他這種不溫不火的禮節很英式，多少中和了一下那張像極了拉丁銀幕英雄的臉。露西算是看出“小白臉”的稱號從何而來了。整齊濃密的黑發、忽閃的睫毛、外擴的鼻翼和細長條的黑色小胡子都如假包換，可在露西的眼裏也就僅此而已。雖然繼承了拉丁祖先的外表，但是舉止、教養和性格都像是經普通公立學校培養而成。他比迪斯特羅要大不少，露西估摸著快三十了，看上去是個討人喜歡而且靠譜的人。

貌似他們剛剛已經點了餐，理查德去後廚幫露西再要一份幹酪吐司。“奶酪是重點，”迪斯特羅說，“但這跟你在倫敦茶館吃到的威爾士幹酪不一樣，它是在松軟的黃油吐司上蓋一層厚厚的奶酪，再用像肉豆蔻之類奇怪的東西調味，我覺得是肉豆蔻，味道非常棒！”

露西現在完全沒有享用美食的心情，於是便敷衍說聽上去就很好吃。

“你表哥是英國人，對吧？”

“噢，是的。我們不是嫡親的表兄妹，”她解釋道，這時候理查德也回來了。“我父親的父親的姐姐嫁給了他母親的父親。”

“簡單地說，”理查德插嘴道，“我們的祖父母是姐弟。”

“這樣說可能比較簡單，但是不夠明確。”迪斯特羅的語氣裏帶有拉丁人對撒克遜人不在意家族關系的蔑視。

“你住在拉博鎮嗎？”露西問理查德。

“不，我在倫敦總部工作，只是現在負責跟拉博鎮進行聯絡。”

露西的目光不由自主地轉向迪斯特羅，她正在忙著看菜單的副本。

“我們有一個關聯公司在這，需要一起工作一到兩周時間。”裏克話說得很順暢，看向露西的眼神中還帶著笑意。為了讓露西徹底放心，他接著說：“我是帶著保證書來見霍琪小姐的，以保證我們倆的關系、我的身份地位、償付能力、容貌和正統性。”

“噢，安靜點，裏克。”迪斯特羅說，“父親是巴西人，母親是法國人，這又不是我的錯。番紅花布丁蛋糕是什麽東西？”

“迪斯特羅是最適合帶出來吃飯的，”裏克說，“她吃起來就像只餓狼，而我其他女性朋友會花一整個晚上計算卡路裏，擔心腰腹上的變化。”

“你的其他女性朋友，”他表妹略帶刻薄地說，“她們沒有一年到頭都在萊斯體育訓練學院訓練，每天流汗流到人要蒸發，吃的都是蔬菜雜燴。”

露西記起學生們每頓大口吞食面包片的樣子，心想她說得有點誇張。

“等我回到巴西，我也要做一個淑女，像文明人一樣吃飯，到時候也要考慮一下卡路裏的問題。”

露西問她什麽時候會回去。

“八月的最後一天坐船走，這樣學校放假後，還有一段時間能享受一下英國的夏天。我喜歡英國的夏天，一片翠綠、柔和而且友善。除了服裝、冬季和牙齒，英國人的一切我都喜歡。那亞林赫斯特是什麽？”