白藏主 二（第2/4頁）

“你會怕嗎？”

“嗯。”

“也難怪你害怕。不過，我想你大概不知道這件事，才會在那裏抓狐狸。至於白藏主作祟或怨靈之類的事……”

（這種事……這種事我哪會怕。只是……）

“話說回來，你為什麽躺在那裏？”

“喔，那是因為……”

“被妖魔附身了嗎？”

（被妖魔附身？這麽說來，那個女人——阿銀是……果然是……不，可是……應該不可能吧。）

“是有、有個女人。”

“女人？白藏主就是母的呀，是只雌狐呢。”

（雌狐？那麽，那女人就是……）

“可、可是，我……”

治平突然神經兮兮地大笑著說道：

“你這個獵人怎麽這麽膽小？不用擔心啦。畜生就是畜生，怎麽可能作弄人？會被這種東西嚇到的無非是膽小婦孺之輩，或愚蠢至極之流。反之，了解五常之道的智者，狐狸對他根本構不成威脅。”

五常之道，也就是仁、義、禮、智、信。

“我剛剛跟你講過，白藏主的故事已經是很久以前的傳說了。百介是個一聽到這種事就全盤皆收的呆子，但我可不一樣。在這夢山山麓住了五十年，從來沒被什麽妖魔鬼怪嚇過。更何況，那些可惡的狐狸老是蹂躪附近的田地，幸好有老兄你搬來把這些惡棍全殺光。”

全殺光？聽到這句話，彌作不禁渾身痙攣，伸出雙手看了起來。這雙手好臟呀。上頭沾滿泥土、枯草、汗水以及鮮血。

“難道我真的碰上狐狸精了？”

彌作說道。

治平聞言，露出一臉困惑的表情。這也是理所當然的。直到不久前，彌作都不相信狐狸會幻化成人這種蠢事。若今天這件事不是發生在自己身上，想必現在他臉上也會有著同樣困惑的表情。

彌作繼續說道：

“的確，我到現在還是不相信狐狸會成精這種事，不過，正如治平老先生所說，我直到五年前都住在那座森林裏，捕到狐狸就剝皮去賣。正如你所說，在五常之道方面我是有所欠缺，因此，今天才會在那座森林做了那場白日夢，這一切都是我的……”

“喔，你等等。”治平打斷了彌作的話，說道，“我不清楚你遇到了什麽事，但可不能馬上就斷定是白日夢。你遇到的女人，說不定真是個人，甚至可能是個女強盜。”

（強盜？會不會是官府正在追緝的強盜頭頭？）

“對了，那寶塔寺……”

“寶塔寺？寶塔寺怎麽啦？”

“沒有啦，就是……”

“你和寶塔寺有什麽因緣嗎？”

百介驚訝地瞪大眼睛問道。但彌作不敢說出真相，只好含糊其詞地反過頭來問治平，寶塔寺到底發生了什麽事。

“噢，就是和白藏主有關呀。”

“就是那只狐狸還是什麽？”

“是的。就是那只老狐狸，它化身成和尚，在寶塔寺做了五十年的住持。這古怪的故事夠傻了吧？不過是昔日的民間故事罷了。”

“狐狸變成寶塔寺的住持？”

如果它變的是和尚，那倒還好。

“那……那是……”

“所以我說是很久以前的故事呀。”

治平扭曲著一張臉說道。

“你也有興趣嗎？”

百介問治平。

“噢，這個嘛……”

（這到底是怎麽回事？為何這件事會牽扯到寶塔寺？）

“算了，這種古老傳說是查不出真相的。”

治平似乎放棄了，說道。

百介則苦笑著說：

“治平認為這不過是個捏造的無聊故事，事實上，我周遊列藩，到處聽說類似的故事呢。”

“所以，更能證明這些故事都是唬人的。”

“別打斷我的話，就讓我扼要地說明一下。在很久以前，也不知道有多久，反正應該是治平出生之前，大概五十幾年還是一百年前，那座森林裏住著一個和你一樣的獵人，而且也專門抓狐狸。”

“既然他靠打獵為生，抓狐狸也是理所當然的。”

“也許吧。那個獵人和你一樣愛濫捕，他把森林的土地神，也就是一只老狐狸所生的許許多多幼狐悉數獵捕殆盡。老狐狸悲慟異常，就化身為寶塔寺的住持，前去造訪這個獵人。”

“他為什麽選擇寶塔寺？”

“因為寶塔寺的住持剛好就是獵人的叔父，原本就叫白藏主。”

“噢……”

“幻化成白藏主的老狐狸和獵人見面之後，便拿出不知從哪裏偷來的一小筆錢交給獵人，要求他別再殺生，也教誨這個獵人，殺生的罪孽將讓他下輩子遭報應等等。”

（“求求施主別再殺生了……貧僧就以一貫錢買下你的捕狐陷阱吧……雖是畜生，也有親情。殺生之罪，將成為你投胎轉世的業障……別再濫殺狐狸了。”）

那個和尚就是……普賢和尚。沒想到，就是那位和尚。怎麽可能？怎麽有這種事？怎麽有這麽莫名其妙的事？