第14章 山莊裏的“女屍”

足尾鎮有“櫪木之陸上孤島”之稱。要到那裏去，只有從桐生乘坐足尾線，或者沿著渡良瀨川的溪谷，驅車行走陡峭險峻的山道。兩者必居其一。

從山間荒寂的銅山鎮到八公裏長的山澗處，古峰高原一望無際。也許是因為交通極不方便，或是因為與世隔絕，比起近在咫尺的日光，高原顯得寂靜，但就眺望景色而言，不比日本的任何一個美麗的高原遜色。

在這陽光明媚的高原僻靜深處，近一兩年內建起了一座“普利菲”山莊。但當地人並不太熟悉這山莊。古峰高原與山莊的命運一樣，雖然距離東京很近，卻默默無聞。

新建的山莊似乎無人居住，難得１１月末好容易才亮起了燈光。雖說是“燈”，但並非電燈。

１２月中旬，雪花開始在高原上飄舞。它只是伴隨男體山方向刮來的大風紛紛揚揚地來到高原上，而要成為積雪、冰凍還需要一段時間。

“由美到底什麽時候來呢？那兩億元錢，大概保存完好吧。”

在山莊的居室裏。兩個男子對面而坐，黑森首先發了話。雖然口裏搭話，卻難以掩飾不安和焦躁的神色。

“一會兒就來。歲末錢緊，票據難以貼現。五千萬票據的貼現當然不那麽容易。”美馬回答。爐火映著他的臉頰象少年般泛出紅暈。

“可是，分別前她說，最遲１１月份在這裏匯合的。”

“你說什麽？！提出往後隱居五年的人，居然現在就這個樣子，那可不行呀！……果在這山裏的心情，完全能夠理解。而你是作為已經去了巴西之國的人。由美，不，花添的失蹤如果牽涉到你的事件，那就麻煩了。”

原來是想假設黑森和由美一同去巴西。假使訛傳兩人共同逃亡國外的話，那麽在日本國內的任何一個地方，可以隨心所欲地將他們處理掉。然而，難以找到一個代替由美的角色。弘子不是不能代替，而必須考慮到由美長時間缺勤的問題。這個長時間的缺勤，必然會招致搜查當局的懷疑。這無論如何是件不利的事情，不得不把由美留下來。

“你能代替由美嗎？我一直幹了下來，直幹到公司缺勤，幹到你得到寬慰。我不是為了錢而幹。這次公司的做法令人不滿意，因此我擁護科長。每每發生事件，總想把責任轉嫁給個人。這種組織的橫暴非常令人不愉快。可是，對於這一次的如意算盤，卻來了一個出其不意，攻其不備。兩億元呀--可謂螳螂擋住了龍車。科長是我們的英雄！應當說是證明螳螂勝龍車的身教的英雄。正因為如此，我也改變了主意，才有如此之舉，盡自己微薄之力。我們的英雄不能因為由美來遲了就滿腹牢騷呀！”

“啊，很對不起。對你這次的協助完全表示感謝。當我在熱海火車站的地平線上看到你的出現時，我猛然間閃過一個念頭：明知已經周密布置好了，但不曾想到公司裏有你這樣強有力的朋友。為把兩億元的錢變為不動產，是通過你委托由美保管的。不，我並不懷疑你。由美不能按期到達，總讓人有些放心不下。”黑森有幾分失望、氣餒。

美馬邊往爐子裏添柴火，邊說：

“別，別那麽太郁悶。你是兩億元的大富翁，更應該顯得無憂無慮才是。唉呀，有些按捺不住饑餓了。做飯吃好嗎？今天在山麓從獵人那裏買來了野豬肉。肉雖有點氣味，但做火鍋總是可以的。”

對美馬的提議，黑森露出一副食欲不大的表情，點了點頭。時間剛過７點。可已象深夜的景色。油燈的燈火在門風中搖曳，外面刮著大風。

１２月２４日--聖誕節前夜。在即將下雪的高原的暮色中，從足尾相反方向的鹿沼鎮處，爬上來一輛奇異的車子。車子底盤上胡亂載著些固定放水槍、吸水管、皮管，藤簍等什物。它似乎是介於吉普與消防車之間的一種新型車。它響著排氣的喧囂聲從崎嶇不平的山道上駛了上來。

駕駛台上坐著名城健作，助手席上坐著臉色蒼白的尾村弘子。車子一到山莊，美馬與黑森飛也似地跳了出來。

“啊，來啦！”美馬在薄暮中露出白牙笑了起來。

“嗯！原來不是由美。”一直認為助手席上的女性是由美，驚喜萬分的黑森當認出弘子時。失望地說了一句。他早從美馬那裏知道弘子是自己人，又是同一個公司的熟人，因此見到弘子並不吃驚。

“噯呀，由美她還沒有來？！”弘子感到意外地應答了一句。

“這麽說，她不在公司？”黑森顯得有些不安，臉色也變得蒼白。總之，由美控制著兩億元巨款，若被她一人吞噬，就完全失去了隱藏在山裏的意義。

多年來，黑森與由美一直過著夫妻般的生活，相互間無所不知。大家都糾纏兩億元的不義之財，心中不由萌生疑慮。