第14章 女人的魔性（第4/8頁）

平賀再次將星野找來。他比刑警更覺得煩，這是不言而喻的。

但是，平賀對屢次找他表示抱歉，並尋問10月1日上午7點左右將住宿登記卡發放給橋本模樣的人的服務員還在不在。

幸運總是追隨著平賀。那位服務員雖然昨晚是夜班，但現在還沒有走，因此不久便趕到平賀的前面。倘若沒有找到那位服務員，平賀就不能捕獲攻占橋本最後堡壘的線索。

“在你百忙之中打攪你，真對不起！是你在10月1日上午7點時，將住宿登記卡交給皇家賓館叫橋本先生的那個人嗎？”

“沒錯呀！這件事，你還要問幾遍啊？”

服務員在客人的面前總是滿面堆笑，此刻卻繃緊著臉。

“那麽，我開門見山吧。看這登記卡編號和訂房時間，橋本先生必須是在平木一夫訂房的8點56分之後領取住宿登記卡，否則就不對了。”

平賀毅然地說道，並將登記卡按訂房時間的順序排列在服務員的面前。服務員的目光流露出好奇，小林刑警茫然地站在一邊。

小林刑警的模樣就像是見平賀如此投入而不得不在此奉陪一樣。

服務員凝視著住宿登記卡，好一會兒，才稍稍擡起頭來。

“想起來了。那人是在7點左右來的，說生怕寫壞了，要了三張住宿登記卡。”

“他一個人要了三張？……”

“預約倘若是兩個人，除了夫婦之外，每個人都要記錄，所以要求多領一張卡片備用也沒什麽可奇怪的。”

“但是，橋本的房間是單人房。”

“他的房間有沙發床，所以也可以睡兩個人。這種房間也稱兩用雙人房。”

星野在邊上插嘴道。

“但是，預約是一個人吧？”

“預約的房間倘若是帶沙發的單人房，即便臨時增加到兩個人也沒有關系。對旅館來說，還希望如此。而且，一個人預約結果變成兩個人，或相反的人員變更，在旅館裏是很常見的。”

星野補充道。

領取三張住宿登記卡，將編號最大的住宿登記卡留下，編號小的兩張住宿登記卡交還總服務台。這就足以將與11點以後代辦訂房手續之間的缺號（不連續的幅度）縮小。不僅如此，還能夠通過交還的兩張住宿登記卡，故意將057924的訂房時間推遲（見表AMS：56——AMg：16）（插圖9）。安排周密，一箭雙雕。

但是，因此而必須將兩張住宿登記卡交還給總服務台，而且要盡早。要說為什麽？因為在交還922和923之前倘若下一位客人（李是在7點21分）用925排列在921之後，那麽橋本的924是在吉岡訂房的6點48分至李訂房的7點21分之間領取的事實就會得以敗露，平賀對此進行核實。

“當時馬上就還了呀！我按他的要求給了他三張，他好像改變了主意，還了我兩張。”

雖是受到追捕的兇手，但平賀對如此周密的做法仍感到驚嘆。倘若當場交還，不僅925來不及插入921和924之間，而且也沒有領取後再特地去還的明顯反常。偌若識破一次領取三張當場交還兩張的奸計，就能確認剩下的一張924在交還的兩張（922和923）被使用（由李和平木使用）之前曾被領取過。

在吉岡和李的住宿登記卡上清晰地打印著的時間，證明著橋本的住宿登記卡是在上午6點40分至7點21分這段時間裏被領取的事實。他是在11點24分將住宿登記卡交還給總服務台的。

這顯然很不合理。

小林刑警這個勢利的人，臉上也突然變得活躍起來。

“何況那天有近二十名客人，全都是淩晨2點之前到達，前一天晚上來遲了，是在旅館結賬截止以後到達的。”

星野補充道。就是說，本來是前一天的客人，但在半夜零點以後辦理訂房手續，所以就算作是後一天的客人。

刑警對那些客人不感興趣，便讓夜班下班的服務員先回去。

“不過，是誰接待這個叫竹本的客人的？”

平賀出示竹本的住宿登記卡。

“竹本操，11點42分。對了！是我去午休後受理的吧，字是大澤君簽的。”

星野無意中喃語道。不料，被平賀聽到了。

“午休有規定時間嗎？”

“日班總是從11點半起休息一個小時。”

“11點半！”

平賀這才知道橋本選擇11點24分的微妙含義。他在選擇這個時間之前，對新東京旅館已經偷偷地作了徹底探查。

倘若在11點之前辦理訂房手續，因為客人少，與前面住宿登記卡的時間間隔就會太長（調查的目光會關注到可疑住宿登記卡的前後）。但是，與中午結賬退房時間接得太近，辦理訂房手續的客人之間的間隔就會變小，與7點21分前領到的住宿登記卡編號之間的不連續幅度就會拉開。

經過不知多少次的打探，最後橋本得到了7點到11點之間辦理訂房手續的客人最少的統計值。10月1日那天11點24分，就是橋本依靠統計值下的賭注。倘若這個統計值在10月1日那天出了很大的偏差，那麽住宿登記卡上的詭計就會被人一眼識破。