第四章 絞殺 01

貴子來到工廠探視，轉盤的轉動聲傳入耳中，她看見站在機械前方的坂井善之的背影。米色工作服背面印有深藍色“矢島”兩字。貴子聽丈夫忠昭提過，他們現在正制作一批汽車公司的發動機軸承。至於是什麽樣的發動機，她並不清楚。

她丈夫和兩名員工在工廠一角檢查即將出貨的成品。由於戴著手套，導致他的動作有些遲鈍，臉色也有點兒無精打采。不過貴子很清楚那絕非因為是零件做得不夠完美。

“我送茶和點心來了……”貴子出聲招呼丈夫及員工們。

忠昭稍稍舉起一只手，望向墻上的時鐘。根據指針所指，時間將近下午三點十五分。

“善之，休息一下吧。”忠昭對操作轉盤的坂井說。

坂井點點頭，關掉電源開關。原本嗡嗡作響的發動機，隨即慢了下來。

“搞什麽？沒有更像樣一些的點心了嗎？”洗完手後，忠昭邊走到休息桌坐下邊說。桌上的盤子裏，擺著五顆最中。“這些最中不是昨天剩下的嗎？”

丈夫說的沒錯，貴子默然賠著笑臉。

“沒關系啦，我喜歡吃最中。”鈴木和郎率先拿了一個。

“工作到一半，吃點甜食最好不過了！”接著說話的是田中次郎，然而他沒伸手拿最中。

坂井則不發一語地喝著貴子送來的茶。

“善之，我們訂的線圈不是預定今天送來嗎？”忠昭詢問坂井。

“嗯，應該待會兒就到了吧。”

“拜托你了，至於零件的費用，能麻煩你跟他們說一下，請他們盡快把錢匯入我的銀行戶頭。”

“我會提醒他們的。”坂井看著茶杯回答。

忠昭輕輕點了點頭，隨後喃喃自語地說：“我待會兒要出門一趟……”

“你要去哪？”貴子問道。

“去收錢。”

“收錢？還有其他公司欠我們貨款嗎？”

“不是貨款。”忠昭拿起最中，剝成兩半，把露出來的豆餡塞進嘴裏。“那是很久以前借出去的一筆錢，對方總算願意還錢了……”

“我怎麽沒聽你提起過呢？”

“那是經濟狀況還很好的時候，由於那人的爸爸有恩於我，我也不好意思催他還錢。不過現在他好像事業有成，便主動聯絡說要還錢。”他喝了口茶吞下最中。

“老板，你究竟借了多少錢給那個人？”鈴木問道，他的眼神顯得格外專注。

“這個……詳細金額我實在難以啟齒……”忠昭抓了抓雜有幾絲白發的鬢角。“我只能說是一筆不小的金額，所以該怎麽說呢……算是一場及時雨吧。”

“哦。”鈴木的嘴角微微上揚。

在一旁聆聽的田中，眼神也跟著和緩下來。“沒想到這年頭，還有人肯主動還錢。”

“這是理所當然的啊！”鈴木邊笑邊說。

“不過最近不還錢的人很多啊，所以銀行的營運狀況才會那麽糟！”

“話是沒錯……”

“哎呀，社會上雖然難免有人不講義氣，不過整體而言，這個世界還是很有希望的。”忠昭說了句像是結論的話後，轉頭看著貴子。“事情就是這樣，麻煩你幫我拿西裝出來吧。”

“我知道了。”貴子先點了點頭，隨後才對忠昭說，“那個……我待會兒也要出門……”

“你要去哪裏？”忠昭的眼神瞬間變得異常銳利。

“我去買個東西……我想幫秋穗買套衣服，她說找不到遠足穿的衣服……”

“那也犯不著挑今天去買吧？”

“可是我明後天都有事……”

“總之，今天別出門就是了。”

說完後，忠昭喝光杯子裏的茶，站了起來。

丈夫擺出這種態度時，浪費再多唇舌也沒用。貴子閉口不語，其他三名員工也覺得氣氛頗為尷尬，紛紛加速把嘴裏的點心吞下肚，連忙離開座位。

將近三點半，忠昭開車離開工廠。他穿著灰色西裝，還難得地打上領帶，手裏提著一只運動背包。

沒過多久，貴子也做好準備，跟著出門去。當她抵達地鐵月島車站時，剛好四點整。

她心想：只要在晚上七點半左右回到家裏就好了。

不過，貴子當天一直到將近八點才到家。進門時，小學五年級的秋穗和三年級的光太姐弟其樂融融地看著電視。忠昭還沒回來，她拿出在百貨公司購買的菜，開始準備晚餐。

“爸爸好慢啊……”吃著裏脊炸豬排的秋穗說。

“是啊。”貴子隨口回應，同時看看電視旁的時鐘，已經八點半了。

當時針指向十一點，忠昭依然沒有回家。她打了好幾次手機，都沒有人接聽。貴子先哄兩個孩子睡覺，獨自坐在客廳等待。新聞主播的臉出現在屏幕上，主播神情凝重地播報朝鮮核武器問題，她幾乎都沒有聽進去。