第四章 絞殺 04

案發一周後，矢島貴子突然改口宣稱自己有空白時段的不在場證明。

她主動前往設有本案搜查總部的久松警局，拿出一張收據給偵查員過目。說是當天她光顧的那間咖啡廳所開的收據，原本她以為已經隨手丟棄，不料後來在包底層找到。日期確實是十三日，從收據可得知結賬時間為下午六點四十五分。

她說那家店叫做“REFRAIN”，手邊恰巧沒什麽事的草薙便帶著新人刑警牧田前往該店，查證她的說法。

“REFRAIN”位於銀座三町目，店面在大廈二樓，顧客能透過店面玻璃看到中央大道。店內裝潢和裝飾品相當講究，是一家刻意營造出高雅氣氛的咖啡廳。矢島貴子說她是不經意間走進“REFRAIN”，讓原本想象這是間普通咖啡廳的草薙有些意外。此外，她會忘記這麽具有特色的店家，也讓草薙覺得有些納悶。

“哦……這位客人啊？是的，她確實來過。”一臉黝黑，與白色襯衫十分相稱的年輕店長，看著草薙手上的照片說。照片上的人物正是矢島貴子。

“確實是這個人嗎？”

“沒錯。嗯……我記得應該是上周四的事情吧。”

周四，就是十三日。

“每天有這麽多顧客光臨，您還能記得這麽清楚啊？”

“因為我們一直在找這位客人啊……”店長說，“她東西丟在我們店裏，忘了帶走。”

“東西忘了帶走？”

“請稍等一下。”

他走到收銀台，然後拿著一個小紙袋回來。並在草薙面前拿出紙袋裏的東西，是一個老舊的粉餅盒。

“她把這個東西放在座位上忘了帶走，我心想她應該會回來拿，就先代為保管。”

“那我們轉交給她吧。”

“如果兩位能幫這個忙，那真是再好不過了。”

“話說回來……”草薙說，“你確定照片上的真的就是那位客人嗎？你可不可以再仔細看看照片。”

年輕店長露出有些意外的神情，又看了照片一眼。

“確實是她沒錯。”說完後便將照片還給草薙，說，“其實，那一天發生了一個意外。不過說是意外可能誇張了點兒……”

“是什麽事情呢？”草薙問道，只見店長先環顧店內一周後，才將臉湊近他們。

“這位客人的飲料中有蟲。”

“蟲？”

“是只小飛蛾，大概一兩厘米大，就在她點的冰紅茶裏。”

“她因此大吵大鬧起來？”

“不，”店長搖頭否定，“當時我剛好在她附近，她叫我過去，很小聲地告訴我這回事。多虧她這麽做，其他客人才沒察覺到此事。當然，我們馬上換了杯飲料給她。”“原來發生過這樣的事啊……”

草薙心想：為何矢島貴子沒有說出此事呢？若她真想證明自己不在命案現場，即便不記得咖啡廳店名和地點，也理當將此事告知警方。

“那個……”牧田詢問店長，“在那種狀況下，你們應該不會向客人收取飲料費吧？”

“沒錯，不過這位客人堅持一定要付錢，所以我們還是收了她的飲料費。”

“堅持一定要付錢嗎……”草薙注視著在收銀台結賬的客人，客人收下店家開的收據。

他心裏浮現一種想法：她該不會是想要那張收據吧？

離開咖啡廳後，草薙、牧田隨即前往矢島家，貴子已經到家了。

一看見粉餅盒，她隨即露出了高興的神情。

“原來我把它丟在咖啡廳裏了啊。我一直想到底把它放哪去了呢？”

草薙向她確認冰紅茶裏有小蟲一事，她臉上浮現出一副現在才回想起來的神情。

“好像是有這回事，但為什麽我之前沒想起來呢？嗯，沒錯，我點的冰紅茶裏確實有一只小飛蛾。當時我還沒喝，所以覺得沒什麽大不了……”

“如果您能早些想起這件事，就不用一再前往警局接受偵訊了。”草薙試探道。

“說的也是，大概是我情緒不穩，連帶大腦也變遲鈍了，真的很對不起。”她向草薙等人鞠躬致歉。

草薙走出矢島家時，看見秋穗正緩緩走回家，她的步伐看起來有些沉重。草薙想起案發至今，他都還沒和這個女孩兒談過話。

“嗨！”他向她打招呼。秋穗隨即一臉警戒的神情，停下腳步。

“剛剛放學嗎？”他面帶笑容地問道。

“你們抓到兇手了嗎？”秋穗表情僵硬，用像是大人的語氣反問。

“警方還有許多事情必須調查，如果你有什麽線索的話，希望能夠提供給叔叔。”

她神色一變，像是在鬧別扭。

“但……不管我說什麽，大人都不相信！”

“沒這回事，你有什麽事情要告訴我們嗎？”

秋穗回看了草薙一眼。“我覺得你們絕對不會相信我說的話……”

“不會的，我向你保證。”