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“比方說，手裏捏著對方的把柄？”

“把柄啊……”草薙點頭，“也就是說，三宅伸子是去找節子要封口費的？”

“說得沒錯。和仙波交談過之後，三宅伸子大概發現了一些川畑節子的秘密。這秘密，就只有節子本人和仙波兩個人知道。之後，三宅伸子就打算用這秘密找節子要錢。如此一來，仙波第二天特意跑到荻窪的行為也就合情合理了。”

“然而，情況卻並不像三宅伸子之前想象的那樣順利。為了保守秘密，節子選擇的方法是殺掉對方。也就是說，這個秘密極為重要。那麽，它到底是什麽呢？湯川，估計你已經覺察到了吧？你就別再賣關子了，直說吧。”

湯川把頭靠到座椅的靠頭上，擡眼望著斜上方。

“剛才我給仙波看的那張照片上的女子，她的名字叫作川畑成實。”

“川畑？這麽說……”

“對，她就是川畑節子的女兒。”

“老師你說過，那位女性正守護著大海是吧？”內海薰說道。

“對。”湯川回答道。

“守護大海的時候，她的身上甚至散發著一種悲愴的感覺。我能從她身上看出一種不自然的感覺來。那種感覺甚至讓人心痛。她並非玻璃浦出身的人，為什麽會做到這種地步呢？還有，之前那個寧可獨居也要留在東京的女孩子，為什麽會心甘情願地搬到鄉下去住呢？只需要設立一個假設，這些謎團就立刻會煙消雲散。或許，她把這件事當成了自己的使命。她總覺得，這樣做，就是對某人的一種贖罪，或者是報恩。”

“湯川，莫非你……”

“一開始，我也以為仙波是做了川畑節子的頂罪羊。但案發時，他們兩人間應該已經有十年沒見過面了。即便是自己曾經愛過的人，仙波還會為節子頂殺人的罪名嗎？導致仙波這樣做的原因，必定遠遠淩駕於男女之間的愛情。想到了這一點，我的腦海裏便出現了另一種想法。或許，仙波守護的人並非節子，而是節子生的孩子。”

“你的意思是說，川畑成實其實是仙波的女兒？”

湯川兩眼直視著前方，重重地嘆了口氣。

“這就是仙波和節子兩人都必須守口如瓶的秘密。而為了守住這個秘密，他們的女兒卻犯下了殺人罪。”