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“從前數第二排，左邊第三個人就是野口靖彥。”本宮指著白板上靖彥的照片說道。

新田對比了兩張照片，確實是同一個人。

“這張集體照是？”

“是五年前舉辦派對時的照片。好像是汽車零件制造商主辦的。你再好好看看照片的背景，不覺得在哪裏見過嗎？”

經本宮提醒，新田仔細觀察著照片。最後將目光集中到了人物背後柱子上雕刻著的圖案上。

“是在這間飯店拍的。”新田嘟囔著。

“是的，好像就是在大堂拍的。”

“真是不容易，連這樣的照片都找出來了。”

“這是負責調查野口的刑警，偶然間發現的。”

“原來如此。”

“你去調查一下當時在這個派對上有沒有發生什麽特別的事情，”稻垣說，“野口和這間飯店的交集，只有那時的派對了。如果野口真的跟事件相關，那麽當時一定發生了什麽。已經安排了別人問訊宴會部的工作人員了，你負責向客房部的員工了解一下情況。”

“知道了。我會向前台的人了解一下的。”

“具體內容可不能透露。”

“這個我知道。”新田說著拿過了照片。

回到前台後，新田立刻叫住了尚美，兩人來到前台後面的辦公室。然後，給尚美看了從本宮那裏拿到的、有野口靖彥的那張集體照。

山岸尚美認真地盯著照片看了一會兒後，輕輕地點了點頭。

“確實是我們飯店。這個派對每年秋天都會舉行一次，直至三年前。近年來受到經濟不景氣的沖擊，已經被迫中止了。”

“那個時候有沒有什麽事讓你印象深刻呢？什麽樣的事都可以。”

新田的問題，讓尚美皺著眉頭陷入了思考。

“那個時候我已經在客房部了，所以宴會會場發生的事不是很清楚。況且又是五年前……我們這裏幾乎每天都在舉行同樣的派對。”

“這樣啊。”新田說著把照片收進了自己的上衣口袋裏。尚美的回答在新田的意料之中，所以他並沒有覺得很失望。

“那個派對有什麽問題嗎？”山岸尚美眼中流露出窺探的神色。

“不，沒什麽。可能和案件並沒有什麽關系。”

新田的話出自真心。就像尚美說的，這間飯店經常舉辦各類大大小小的派對。就算被害者的丈夫五年前參加了這裏的派對，也沒有什麽特別值得懷疑的。

然而山岸尚美似乎並不覺得那是新田的真心話。她長舒了一口氣：“你還是什麽都不肯告訴我。一直都是你在提問。”語調雖然很平穩，話中卻帶刺。

新田苦笑了一下。

“警察總是會做大量調查，即使最後沒有任何結果。真正和案件有關系的，其實只是其中的一小部分。但是如果不查，就永遠無法找出真相。我不告訴你調查這件事情的目的，一是因為這個是查案過程中的秘密事項，還有部分原因是如果我每件事情都要解釋就沒完沒了了。”

山岸尚美深吸了一口氣，像是要反駁新田的言論，但最終她只是嘆了口氣，將目光投向了手表。

“辦理入住的客流高峰快要來了，我們趕緊回前台吧。”

“好的，回去吧。”

回到前台，新田按照慣例，站在山岸尚美的背後，觀察著前台接待員們接待的每一個客人。距離真正的客流高峰還有一段時間，所以並不是很忙。看見有接待員閑下來時，新田就給他們看野口靖彥的照片。但是所有人都說沒見過野口。

這時，一名中年男子來到了前台，正在裏面忙活的新田不由自主地睜大了眼睛。那人矮胖的身材，過時的舊西裝緊緊裹在身上。男人好像先注意到了新田，目光交錯時他微微一笑，輕輕點了點頭，露出了如同小孩子惡作劇被揭穿後的靦腆表情。

“山本先生，您今晚入住一個晚上，單人間，對嗎？”

聽到山岸尚美的詢問，中年男子略顯尷尬地說：“啊，是的，沒問題。”

辦好了入住手續後，在服務生的帶領下，男人朝電梯間走去。中途，還回過頭看了新田一眼。

“剛才的客人，是住在1015吧？”新田向尚美小聲確認道。

“是的，有什麽問題嗎？”

新田沒有回答，徑直走出了前台。他快速來到了電梯間，按下了上行按鈕。但是等了一會兒電梯還沒來。新田開始用腳尖輕輕踢著地板。

“新田！”

聽到從後面傳來的聲音，新田一臉不耐煩。看都不用看，就知道是山岸尚美追過來了。

“發生什麽事了？那位客人有什麽問題嗎？”

新田搖搖頭。

“他不是客人，是警察。”

“警察？”尚美皺起了眉頭。

“而且是我們管區的。那家夥，到這裏來打算幹什麽……”