第八章 自焚的女人（第2/7頁）

柴田家是一幢極顯著的西式建築，廣闊庭院的草坪溢滿燦爛的陽光。

按了門鈴，一位貌似女傭的中年女性出來開門，帶他進入玄關旁的客廳說：“請坐！”

坐在豪華的沙發上，野本刑事沉重的身軀都往下沉了。頭頂上是華麗的燈飾，正放射出金色的光芒，屋裏洋溢著富裕的生活氣息。

“看來私立幼稚園是一項賺錢的行業！”

就在他正羨慕得喃喃自語時，門開了，一位年約五十歲出頭、身穿褐色西裝的男人站在面前說：“讓你久等了。”

他就是這家的主人柴田守彥。

野本也站起來，遞上自己的名片說：“我是警視廳的野本，不好意思，一大早就來打攪。”

“別客氣，請坐。”柴田守彥似乎相當緊張。雖然故意裝成很平靜，但是硬擠出的笑容卻顯得生硬而不自然。

不過，野本對這種情形早就習以為常了。不管走到何處，一旦遞出名片，對方先是鄭重鞠躬，然後是以畏怯的眼神望著自己，有時，甚且表現出明顯的輕蔑，或是表露無遺的敵意。無論如何，刑事是不被歡迎的訪問者！

“請問有何貴幹？”柴田守彥上身向前，問。像是討論什麽秘密似地壓低聲調。刑事笑了。“也沒什麽重大的事。只是想打聽一下曾在貴處幼稚園執教的月村早苗小姐之行蹤！”

“但是，為何至現在才問月村老師的事……”

“那是因為我們想問些有關月村小姐的問題，有關於目前正追查的某件命案……”

“什麽！”柴田守彥的驚叫聲打斷刑事的話。“你們想問她？刑事先生，你不會是在開玩笑吧？”

“笑話，我們不會胡亂調查！確實是有必要見她。”

“不可能！根本無法見到她問話。”

“為什麽？為什麽無法問她話？”

“這就難怪了，看來你什麽都不知道。”

“這……”

“月村老師已經死了。”

“什麽？死了？”一瞬之間，野本懷疑自己聽錯。“你是說月村早苗死了？”

“是的。而且不是車禍或疾病致死，她是自殺的。”

“什麽時候的事？”

“去年的十二月三日吧！”

“自殺的動機何在？”

“不太清楚，報上是說她因工作上的困擾及受疾病所苦而自殺，其他我就不清楚了。刊在都內版的角落，只有短短十五、六行，還是內人見到才告訴我的。最近，年輕女性自殺已非稀奇，只是，她的自殺方法特異，才會讓記者們興起刊登的念頭……”

“你說的特異是？”

“月村老師是自焚而死，全身淋上燈油……”

這時，女傭進來了，在兩人面前放下茶杯及糕點，然後，默默轉身離開。

等女傭身影消失於門外，刑事問：“月村早苗是單身生活嗎？”

“是的，租住在車站附近的‘南陽莊’公寓。目前這幢公寓已經改建為超級市場的停車場了。”

“這麽說是因為月村早苗自焚，把公寓也燒壞了？”

“不是的。公寓持有人將它賣了七、八千萬元。”

“那，她是在何處……”

“很意外的地方。她的屍體是在群馬縣被人發現！”

“嗯。”刑事腦海中霣光一閃。

“不會是磯部溫泉吧？”

“你知道磯部溫泉？不錯，正是那裏。我記得報上還刊登她所投宿的旅館之名。”野本的想像果然沒錯，月村早苗和“盲目之鴉”還是有關聯。她選擇大手拓次的故鄉，其文學碑所在的磯部溫泉斷絕自己的生命！

但是，她的自殺和兩起命案有何關系呢？

來到柴田家之前，刑事腦中有個漠然的設定：早苗和真木之間產生戀情，而愛情的破裂招致真木死亡。另外，醉心於拓次之詩的水戶大助，由於某種機會認識早苗，這也是可能的，畢竟，有些男女只是在旅途上替對方拍張紀念照，結果就成為夫妻。早苗和水戶大助的認識，很可能緣於同樣喜歡拓次之詩。

水戶在小諸車站前目擊早苗，這一偶然的目擊，導致他走上死亡之途。

在此兩起命案中，兇手必須是月村早苗。但，她卻在去年十二月就已自殺身亡了，死人當然不會是兇手！

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“對了，”柴田守彥凝視著沉默的刑事。“月村老師到底和什麽案件有關？”

“不，她並非案件的關系人。我們只想知道有沒有男人和她交往。”

“也就是戀愛問題了？”

“可以這麽說。你聽她提過水戶大助這個人嗎？”

“沒有。”

“在異性關系方面，她的行為如何？”

“好像沒聽說過她有男朋友，否則，其他教師們多少會告訴我。對於她，我從未聽過有不好的風評，她待孩子們很親切，園童們的母親也都很喜歡她。可是，她卻突然辭職了，而且，數日後就自焚！究竟她是什麽想法？為何會這麽做？我根本不懂。”