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近內心想，留美她們此刻一定好奇地貼著窗邊觀察著他吧。他一面往銀杏樹下的長椅走去，一面在意著來自上方的目光，感覺不太舒服。

“你是坂部逸子同學嗎？”

逸子一聽到聲音，驚訝地擡起頭。

看到擡起頭來的逸子，近內頓時不知該如何應對，她的表情看來頗為成熟，讓他有些意外。她這時和其他學生一樣穿著運動服外套，若換上便服走在路上，看起來便一點都不像中學三年級的學生。

這就是和省吾“感情不錯”的女孩嗎？

爸爸和兒子或許在眼光上有幾分相似之處，近內腦裏浮現了這些多余的想法。

逸子攤放在腿上的書本確實如留美所說的是一本漫畫。她睜著大大的雙眼擡頭望著近內。

“你是坂部同學嗎？”

近內又問了一次。

“嗯……我是。”

“冒昧打擾你，不好意思。我是近內省吾的爸爸。”

逸子合起腿上的漫畫，一瞬間僵硬了起來。

“方便嗎？”

“咦？”逸子慌張地看著近內。

“方便坐下來跟你談談嗎？”

“……”

逸子低著頭，望著前方地面的目光遊移不定，近內在她旁邊坐下。

“我有件事想拜托你。”

聽他一說，逸子肩膀抖了一下。

“你可以幫我一件事嗎？”

她眼神滿是不安，害怕地看著近內。

“這陣子省吾看起來怪怪的，我猜他大概有些煩惱，但他什麽都不跟我說。我想知道省吾到底有什麽困擾。”

逸子緊張地咽了口口水。

“我想有些話雖然不想對父母講，但應該會找朋友聊吧。你聽過省吾說什麽嗎？”

“請問……為什麽要問我？”

逸子雙手緊握著漫畫，連近內也看得出她的用力。

“我聽其他人說坂部同學和省吾感情不錯，不是嗎？”

逸子蹙眉低著頭，輕輕搖頭否認。

“你經常和省吾聊天吧？”

“我不知道。”

雖然她這麽說，但這很顯然是肯定的答復。

“省吾在學校的狀況是什麽狀況？就你來看，省吾最近有什麽和以前不同、顯得奇怪的地方嗎？”

“……”

“我也不清楚，不過他這陣子好像經常沒上學。我想一定有什麽原因，因為他從來不曾這樣瞞著家裏和學校蹺課。省吾不曾對你說過他有什麽煩惱嗎？”

逸子不發一語，只是搖了搖頭，始終望著前方的地面。

近內覺得坂部逸子似乎哉畏懼著什麽，這份恐懼究竟是對近內，還是因為省吾？從她僵硬的表情很難判斷，但近內認為逸子應該對省吾改變的原因略知二一。

“你知道他不來學校時都上哪兒嗎？”

“不知道。”

逸子依舊低著頭地回答。

“這樣啊……”

近內的話只說到一半，不知道接下來該說什麽。他伸進口袋裏想掏出煙，卻立刻打消了念頭，他驚覺這裏畢竟是學校。然而交談的對象是個中學三年級的女孩子的事實，讓他不覺地想抽根煙。

“喂！淺沼！”

長椅後方傳來大聲的呼喚聲，近內轉頭一看，只見一名男學生氣呼呼地往校舍方向走，正前方別站著另一名男學生威嚇地看他。

淺沼——說的淺沼英一嗎？

近內轉過頭問逸子。

“請問你，站在校舍方向的人是淺沼英一同學嗎？”

逸子默默地點了點頭。

“果然沒錯。那麽，往淺沼同學走去的另一個人是？”

“……菅原。”

逸一聲地回答道。

“菅原？全名是？”

“菅原玲司……”

逸子的語氣帶著點敵意。

“他也是三年A班的學生嗎？”

近內再回頭看一眼那兩人，只見菅原玲司硬拉著淺沼英一往校舍後頭走，而英一顯然害怕著玲司。

“那個……我要……”

坐在旁邊的逸子站起身來，大概是覺得和近內在一起尷尬得不得了。

“坂部同學。”

近內又叫住了準備離去的逸子說道：“下次要不要來我家玩？省吾一定會很開心的。”

“……”

逸子困惑地看了近內一眼，隨即頭也不回地往先前淺沼英一兩人的相反方向快步離開。

好難啊……

望著逸子離去的背影，近內不禁這麽想著。

近內從長椅上起身，他很在意剛才看見的淺沼英一和菅原玲司的互動。

他繞到校舍旁，看見後方空地有一處花壇，他在眾多學生中沒發現兩人蹤影。隔著網球場的另一側有棟建築物，看來似乎是體育館。近內往那裏走去，在門口張望了一下，體育館裏也有許多學生。有人打籃球，另一邊則有幾個學生抱著吉他，高聲唱著不知是民謠還是搖滾的曲子。也有一組人正在練習相撲，還有三三兩兩在角落聊天，還是沒看見英一和玲司。