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因為省吾的自殺，整個案件告一段落。時間大概過了一個月。

那一天剛好是第一學期的最後一天，近內泰洋比往常時間提早準備外出。家裏在這一個月裏堆積了厚厚的灰塵，從喜子回娘家之後近內就幾乎不曾打掃過。當喜子說要回娘家時，近內並未挽留她，因為他找不到任何理由。

他走到玄關準備穿鞋時，走廊上的電話鈴聲響起。雖然覺得麻煩，近內還是回到家中接起了電話。

“喂，我是近內。”

“好久不見，我是蜂須賀。”

話筒那端傳來的聲音，是近內熟識的雜志編輯。

“好久不見。”

“的確很久沒見了。其實我這幾天打過好多通電話，您似乎都不在。我想您上午應該還在休息，不好意思在這時候打擾。”

“不要緊，這陣子我的作息跟一般人沒兩樣。”

“真的嗎？這樣很好，比較健康。”

“也不知道稱不稱得上健康。有什麽事？”

“其實我真的是無事不登三寶殿，能請您接下下個月的一篇短篇嗎？”

“不好意思，我現在不想工作。”

近內以手指梳攏頭發，對著電話那頭的蜂須賀苦笑。

“是的，我聽說您目前暫時休息，不過我想您差不多可以重新出發了。”

“謝謝你，但我現在還沒心情工作。唉，我還真是沒用。”

“沒這回事，請別這麽這麽簡單就拒絕啊。對了，今天有空嗎？還是您要出門？”

“我待會兒有點事，正準備出門。”

“那真是不好意思，百忙之中打擾您。您大概幾點回家？”

“時間？還不確定。傍晚左右應該會回來。不過就算你過來，我現在這個狀況還是沒辦法寫稿。”

“這和工作無關，我畢竟很久沒見到您了。那麽傍晚之後我就到府上叨擾。”

“那好吧。”

“那就到時候見了。”

蜂須賀說完後掛斷了電話。聽著他一貫強人所難的口氣，近內心想著真拿他沒辦法地穿上鞋子。

近內鎖好家門，往車站出發。已經是七月下旬，炙熱的陽光提醒他此時正是炎熱的夏日。

從那天開始近內戒了煙，至今已經經過了一個月。他以往一天要抽四到五包的煙，現在一根也不碰。他決定除非解決省吾的事，否則他再也不抽煙。

對近內而言，案子還沒結束。

他不清楚警方在那之後有什麽行動。其實警方對案情應該尚有未能完全解決的部分，但近內無法得知他們是否繼續追查，恐怕是沒認真查下去了。

有段時間媒體大肆報導這起案子。這樁發生在名校的中學生兇殺案，令人震驚不說，同時也是勾起社會大眾強烈興趣的上好題材。雖然警方並未公布省吾的名字，但近內身邊無人不知，報導中提及的“少年”就是近內省吾。

但經過一個月後，這些喧囂就像砂堆上的流水消失無蹤，對人們來說這個案子已經是過去式。

近內出示月票，穿過私鐵車站的剪票口。

啊，差不多該換新的了……近內看著月票上一個月的期限，突然察覺到這件事。