第六部 紅閣子 第九章（第2/3頁）

狄公道：“你母親再沒向官府告狀?永樂客店照例是認得那兇手。那日也是他們使人傳的信。”

“母親後來告我說，父親自殺了，為了一個婊子。她氣得三日三夜茶飯不思，也沒去官府鳴冤告狀。不過，我倒是徑直去問過當時永樂客店的掌櫃，要他告我那日約見我父親的客人姓名。那掌櫃百般抵賴，一會說我父親自個去紅閣子自殺的，並沒客人會見。一會又說是一女子傳言叫去的，要與他訣絕，父親羞憤不堪當場自刎。

“我哪裏肯信?叫嚷要去官府告他。只是一個小孩兒，八九歲，如何上得公堂。再說當時正是金華縣正堂來斷的案，也認作是單相思自殺。旁證人倒有一堆，都是青樓行院花柳生涯的牙儈狎客。那妓女也到堂供認，父親確實提出巨金贖她，只是名花有主，還怪我父親晚了一步。再問為何要去紅閣子尋死，那妓女答是他倆曾在紅閣子幽會多回，癡情的人往往尋曾經歡愛最濃的地方自盡。

“沒一個月，時疫蔓延，天花麻豆爆行，染了好幾百人。金山樂苑住戶逃的逃，死的死，十停去了七八停，永樂客店也三易其主。官府又來人燒焚去二三條病疫死人街，才見平息。聽說父親當年要贖身的妓女也死於時疫。”

狄公問：“那風流一時的妓女叫什麽名字?”

“她叫翡翠，聽說當時美貌絕倫，色藝無雙，是樂苑裏第一個選出的花魁娘子。”

“如此說來，令尊屈死後，至今沒翻過案來。翡翠雖死，那兇手再也沒露半點蛛絲馬跡?”

陶德淚流滿面，仰天長籲一聲：“二十年來我暗中一直在探索這個迷案，漸漸打聽到當時追求翡翠最烈的有兩人，一個就是馮岱年，另一個是溫文元。——馮岱年當時二十四歲，尚無妻室，年少氣盛，俊逸瀟灑。情場上奮力拼殺，一心一念要奪魁。溫文元已有老婆，人物粗蠢，又強充風流，專以沾花惹草為能事，早淘虛了身子。他追求翡翠只是為了虛榮，顯示自己是上流人物。其時妓女們都笑他是一個蠟槍頭，見了真火，便煬了。——故翡翠說的名花有主，八成便是馮岱年了。”

(煬：讀‘楊’，本義：熔煉金屬。——華生工作室注)

狄公忽聽得亭外夾竹桃瑟瑟有聲，遠處正撲撲飛起一羽黃雀，整個小芳洲幽藏於翠蔭裏，更形靜寂。

陶德陷入痛苦的回憶中，耳目已經沉浸在遙遠的年代。他還在哺哺說道：“我隱約聽到一些傳聞，果然是說殺我父親的是馮岱年，還說是紅閣子裏狹路相逢。溫文元幾番暗示這傳聞確鑿無誤，待我明言問他時，則又支支吾吾，不吐實情。只說是翡翠酒醉時吐出真言，她為了顧全馮岱年聲譽名位，只得一口咬定父親是羞憤自殺。溫文元一次還說起，那日他親眼在紅閣子後的花園裏見了馮岱年。——這樣，我也漸漸相信這些傳聞了。

“然而狄老爺不知，我當時的心情是何等震驚和痛苦。馮岱年與父親是深交多年的朋友，年少時雖不拘禮數，放浪形骸，但五倫信義還是看重的。兩個都追著翡翠小姐，但從未一回紅過臉，也不暗中算計，更無論動殺機了。——父親死後，馮岱年似是愧疚驟生，對我家百般垂顧，竭盡朋友周全之道，又扶持我承繼了家業。

“我真不敢相信這樣一個外表忠信兩全、守義如一的父執輩會是殺父的仇人。但溫文元的話又一直在我心頭盤縈，馮岱年的行止只能看作是他暗中贖罪的心跡，是一種懺悔罪孽的表現。——故爾平時我對馮岱年不免暗中窺伺，注意他的言行舉止，待人接物，想發現一絲殺人真跡來。但又害怕被他看出我的心思，良心受譴。老爺，這些年來，我確是不肯相信，馮岱年會殺人，尤其是殺一個丱角之交的老友。”

(丱：讀‘慣’，古代兒童束的上翹的兩只角辮。年幼。——華生工作室注)

亭外夾竹桃花又一陣瑟瑟作響。狄公暗中警覺地聽了半晌，似乎也無什麽異常。

“陶先生適才一番話，本官十分受用。此事與李璉自殺案果然如出一轍，對於本官勘破紅閣子秘密大有用途。對了，還有一個小小疑點尚需證實，你適才講到紅閣子裏那張床在右邊，但我昨夜睡在那裏，見床卻是靠墻放在左邊的。”

“老爺，當時正在右邊。那一幕情景，我一輩子忘懷不了，一決不會看錯，望狄老爺相信我。”

狄公又問：“你親見那人逃出門去。雖沒看清面龐，但農袍顏色想必清楚。那人會不會是個女子?”

“老爺，我記得那人穿的是紅色衣袍，是男是女卻未敢說定。但那人身材不小，想必是男的。”

狄公搖手道。“男的怎會穿紅色衣袍?貴婦太太、上流閨媛也絕少穿紅。只有行院裏的煙花姑娘才穿大紅大綠，想來那日逃出紅閣子的應是個妓女，莫非正是那個翡翠。”