一一（第2/5頁）

“什麽事都有可能，”我說，“可我倒敢保證他們兩口子並沒合謀。你幹嗎要這樣問呢？”

“我想你說得對。”他又含含糊糊地添說道，“不過還有幾個疑點。”他嘆口氣。“這一向會有的。好了，查爾斯先生，咱們暫時只能肯定這一點；我們在調查這件案子時，你若能隨時提供給我們更多的情況，我會十分感激的。”我說當然會盡力而為。

“嗯，大約在十月三日那天，魏南特告訴麥考利他要外出一段時間。他沒告訴麥考利去哪兒，也沒說去幹什麽事。麥考利卻認為他是要去幹什麽需要保密的發明項目——後來麥考利從朱麗婭·沃爾夫嘴裏得知他猜對了——他猜想魏南特是隱藏在阿迪龍戴克斯某處，可後來他再問朱麗婭時，她卻說她並不比他知道得更多。”

“她知道那是什麽發明項目嗎？”

吉爾德搖搖頭。“據麥考利說，她不知道，只曉得他幹的那個項目需要場地和機械什麽的，得花很多錢，因為他跟麥考利商定好了，麥考利可以掌管他所擁有的股票、債券和其他東西，他如果需要用錢的時候，就請麥考利把它們換成現款，也就是說麥考利可以像魏南特本人那樣照管他的銀行賬目和一切。”

“如今律師什麽事都管，嘿，真了不得，是不是？”

“確實如此。而且請你注意，他需要用錢的時候，全得是現款。”

“他的想法一向古裏古怪，”我說道。

“大家也都這麽說。看來他要麽不想讓任何人通過支票找到他，要麽不想讓那邊任何人知道他是魏南特。所以他沒帶那個姑娘一塊兒去——甚至不讓她知道他去了哪兒，如果姑娘說的是實話——此外，他還蓄起了連鬢胡子。”吉爾德用左手比劃一個想象的長胡子。

“‘那邊，’”我引用他的原話，“這麽說，他是在阿迪龍戴克斯嗎？”

吉爾德聳聳一邊的肩膀。“我剛才這麽說是因為那裏和費城是我們唯一能聯想到的地點。我們盡量爭取把他找到。他啊，沒準兒在澳大利亞呢。”

“魏南特為此事需要多少現款？”

“這我倒可以告訴你具體數字。”他從兜裏掏出一疊卷攏的臟紙，從中挑出一個更臟一點的信封，把其余的塞回兜裏。“他跟麥考利談話後的第二天，親自去銀行取出了五千塊錢現款。二十八日——要知道，這是十月裏——他叫麥考利再給他取出五千，十一月六日取出兩千，十五日取出一千，三十日取出七千五，六日——這是十二月裏了——取出一千五，十八日取出一千，二十二日取出五千。這最後一筆是在他的女秘書被害的前一天叫麥考利給他取出來的。”

“將近三萬塊錢了，”我說，“他在銀行裏倒還真存了不少錢。”

“精確來說，一共提取了兩萬八千五百元，”吉爾德把那個信封塞回兜裏。“可是要知道，還不止這些。麥考利接到第一次電話後，就開始賣出一些股票為他籌款。”他又摸一下兜。“我還有一張他賣掉的股票清單，要不要看一下？”

我說不看了。“麥考利是怎樣把那些錢交到魏南特手中呢？”

“魏南特要用錢就寫信給那個姑娘，她就從麥考利那裏取來。麥考利手中有她的收據。”

“她又怎樣交給魏南特呢？”

吉爾德搖下頭。“她告訴麥考利她通常總是去魏南特指定的地點會面；麥考利認為她知道魏南特在哪兒，可她卻總說不知道。”

“沒準兒她遇害時身上還有最後那筆五千塊錢呢，呃？”

“那可就是一起搶劫案了，除非是”——吉爾德眯起他那雙像是淚汪汪的灰眼睛——“魏南特去她那裏取錢時把她殺了。”

我提議道：“要麽除非是別的什麽人為了什麽別的緣故把她殺了，隨後發現了那筆錢也就順手牽羊拿走了。”

“倒也可能，”他同意道，“這種事經常會發生。有時候連頭一個發現慘案的人在報警之前也會順手捎走點什麽。”他舉起一只大手。“當然啦，像喬根遜夫人——那樣一位體面的太太——我希望你別以為我是在——”

我說：“何況當時她也不是獨自一人進去的，對不對？”

“可有那麽一小會兒她是獨自在那房間裏的，因為沃爾夫小姐房間裏的那台電話機失靈了，那名電梯工只好把大樓管理人運載下樓，讓他從辦公室撥電話報警。可你要明白，我並不是在說喬根遜夫人動了什麽手腳。一位她那樣的太太不大像會——”

“電話機究竟怎麽了？”我問道。

這時門鈴響了。“嗯，”吉爾德說，“我也鬧不清怎麽回事。那台電話機——”服務員進來擺桌子和餐具，吉爾德頓住了。等我們都在桌前坐下後，他又接著說：“那台電話機嘛，我剛才說我也鬧不清怎麽回事。一顆子彈射穿了電話話筒。”