楔子

“又來了！又來一具死屍哩！”

杜春曉站在黃浦江邊，手裏捏著半只啃過的燒餅，嘴裏的碎渣隨口水噴出，沾滿灰呢洋裝領口。毛衣袖子上也是絲絲拉拉，斷成幾截的線頭隨風飛舞。幾個老姑婆捂著嘴做驚恐狀，討飯的小赤佬穿著墊滿報紙的破皮鞋在旁邊又笑又跳，看似膽壯的男子亦畏畏縮縮躲在後頭伸頭張望。

“你猜裏頭哪幾個是包打聽？”杜春曉拿手捅捅夏冰的手臂，她的嘴唇被秋燥折磨得皮開肉綻，只好不斷舔舐。

夏冰指了指離江邊石墩最遠的一個小矮子，幹黃皮膚，鴨舌帽壓得極低，將一雙眼睛都遮起來了。他再指指杜春曉，食指都要戳到她額頭上來了。杜春曉因追求洋氣，特意在“紅玫瑰”剪了個齊劉海的學生頭，可惜疏於打理，發端已七翹八翹，原該變得年輕的一張臉反而倍顯蒼老。

杜春曉捉住他的食指，狠狠“呸”了一聲，繼續看江上漂過的屍體。

那些屍身都白澄澄的，在水面緩緩往下流浮動，雙腿微微分開，長發披於兩側，水藻一般四散。因是背面朝上，只能看到兩片青白的屁股蛋子，分不清男女。但杜春曉掏出一張女祭司牌，笑道：“都是短命的男鬼啊，連日來見那些‘鳥兒’也見得忒多了。”

夏冰當即紅了臉，怒道：“你的意思是，你見多了‘鳥兒’，過了癮了，所以也想我看看別的？”

“看別的什麽？”她突然將充滿煙熏味的嘴貼近他耳邊，賊笑起來。

他沒有回應，只是扶了一下眼鏡，脖子已憋成熟蝦色。不曉得為什麽，自來到上海，杜春曉雖還是不修邊幅的模樣，卻平添幾分性感，這是他在青雲鎮不曾領略過的。她似是天生屬於花花世界，再怎麽無所謂，都能融入到那個風景裏，反而在那水鄉小鎮上顯得突兀。他就是愛她這個欲求鮮明，又知足常樂的樣子，一些陰暗的底子卻藏得很深，如她手中的牌一般變幻難解。

二人來到上海的最初半個月裏，唯一樂趣便是站在黃浦江邊看死屍。因租的房子系在石庫門弄堂裏，房東成日懷疑他們不是正式夫妻，卻苦於抓不到證據，只得看在錢的面子上租了。但還是囑咐隔壁的李裁縫替她看著，仿佛已當即將他們定性為“狗男女”。所幸杜春曉並不在意，反倒隔三差五去找那裁縫聊天，蹭報紙看，由此得知黃浦江上浮屍群起，已成一道“壯麗”觀景，這豈有錯過之理？所以幾次拉了夏冰去看。

十多天以來，江上漂過的浮屍已達五十七具，均是清晨七八點左右由上流一路往下，赤身露體，正面或朝上或朝下，精瘦幹癟的肋骨根根豎起。杜春曉每日將死神牌攥在手心板裏，秋風一打轉，法國梧桐樹葉便紛紛落地，給霞飛路上的露天咖啡座添麻煩。夏冰手裏捧著熱飲，卻遲遲忘了下口，只等杜春曉開牌。

“既然這裏死屍成災，勿如你也做些私家偵探的生意。你看這張，正位的正義牌，可是要你行俠仗義。那逆位的皇後，可是說你將來與女人交道打得多些，發紅顏財，好得不得了！還有還有，未來牌竟是正位戰車，可喜可賀，那黃浦江裏的浮屍案，就待你這半路殺出的勇士來破了。”

杜春曉這一通信口開河，說得夏冰熱血沸騰，當即便要去辦理私家偵探的牌照。只是法租界規矩不多，卻都是要用錢來打通的，何況洪幫勢力龐大，要拉幾個包打聽都得看他們臉色，想到這一層，他不禁面露難色。

杜春曉自然清楚他的顧慮，忙笑道：“翻翻你褲袋裏，那是什麽？”

他一翻褲袋，竟掏出一沓鈔票來，正欲追問，她卻按住他道：“莫問來路，反正也不太見得光。”

夏冰聽了，竟啞然失笑：“但凡你能坦白說來路不正的，必是永世都追查不出源頭來的，我自然不問。只是關於那樁浮屍案，我若能破，那就成了上海灘驚天動地第一個奇人。咱們才來的這裏，都還是最受排擠的外來人，哪裏有本事做這樣的……”

話音未落，她已將戰車牌結結實實貼在他嘴唇上：“少廢話，把證辦出來，早些開張。還有那浮屍的事兒，若時機準，少不得落在你我頭上，準備準備不會有錯。”

夏冰只得吻住那張戰車牌，再不說半句質疑的話。

她亦是滿心期待，歷代能找私家偵探辦事的，多為富家太太查丈夫有無出花腔，抑或姨奶奶擔心被棄，紅舞女為早日攀上高枝欲摸清金主底細之流，怎能不與女子交道打得多？那可是實打實的搖錢樹。至於說他們能破了浮屍案，便完全系她個人臆斷了。只是看著那些屍首均是蓬頭垢面，沒一個修剪過頭發，且十多天來，從未有家屬來認過屍，唯一解釋便是那些死人均是乞丐流浪漢，早斷了六親的。而這些人的生死素來被他人置之度外，巡捕房的人從不會放在心上，反倒是江湖來路的偵探，低調輕便，最宜接手。