第十七章 小線索大用處

喬什終於恢復了平靜，回到餐桌的時候，其他人正在研究他們的菜式，並且安靜地享用了一會兒，唯一的聲響是海倫和索尼亞啜湯時發出的聲音。最後，喬什推開他的空碗，看著格雷塔。“好吧，拉傑西解釋的怎麽樣？”

“他解釋的很好……”她用指尖觸摸著三四張牌，“……用這些。我也許還不能理解余數項小組，但我能在腦袋裏計算這些。這對一個會計來說很有用處。”

拉傑西笑了，他很欣賞格雷塔的天賦。“她很快就領悟了。還有那些數字。”

如果是喬什，也許他早就不管了，但拉傑西是一個完美主義者。“但是要想達到最好的效果，骨牌還是太簡單了，所以我給她設置了一些條件來增加難度。”

羅恩插了一句，這顯然引起了大家的關注。“他的意思是全套骨牌有65536張。”他看了看格雷塔，“一瞬間。即使是我們人加上機器也無法在腦袋裏計算。”

拉傑西解釋這其實只是一個簡單的公式，餐桌上立刻傳來咯咯地笑聲。

“對你來說簡單，也許吧，”格雷塔說道，“但在喬什回來之前，你要告訴我們那副更大的多米諾骨牌有什麽不同？”

“它的可能性更大，所以除去所有的牌除了五點，你就按照常規的來，會有更明顯的效果。”他停頓了一下，期待格雷塔能明白，但她仍一臉茫然。拉傑西像余數項小組裏其他的成員一樣，並不理解有些人即使可以很好的掌握數字，但卻仍不能理解抽象數學。

“所以，很明顯只剩下256瓦左右，對吧，格雷塔？”喬什的回答對格雷塔是一種救贖。

“是啊，當然。這很明顯。”格雷塔看起來很震驚，但她的法院作風很快提供了幫助。

“所以這比沒有線索的搜索要快上一百倍。但你已經在你的腦袋裏搞定了這些數字，對吧？”

“嗯，對。”她停頓了幾秒鐘，在她給出正確答案之前，她朝天花板上翻了一下眼睛。看著學生們的表情，喬什知道格雷塔已經給他們重拾了一些信心。他們都是抽象運算的大師，但現實的數字卻難住了他們。

“那麽，”格雷塔說，“那和我們的解碼問題類似嗎？”

“會更好用，”喬什說，“而且反過來也行得通。如果我們知道某些字符不在密碼裏，那樣同時也減少了工作量。”

這時莉比決定是時候上甜點了：香草奶油配脆堅果殼粉烤蘋果。格雷塔再次開口的時候烤蘋果已經端上了餐桌。“所以這就是為什麽紮布使用鍵盤是如此重要，因為你知道他一定有沒輸入的字符？”

“還不太確定，”喬什說，“因為他可能進入了多個按鍵的程序。但這是我們的一個猜測。我們其中一個假設是，他只使用標準的字符，你可以從鍵盤上直接獲得，沒有任何花哨。據我們所知，紮布並不精通電腦。”

“但這只是一個假設，對嗎？”羅恩問。

“是的。如果我們不能得到直接的線索，比如知道其中一個字符，我們就得做出假設不然我們將永遠不會成功。”

格雷塔舉起她的左手，右手從手提袋裏拿出手機。瞥了一眼手機的小屏幕說道，“可能有我們想要的信息。你們吃甜點，我接個電話。”

她舉著手機來到餐廳一個冷清的角落。過了幾分鐘她走了回來，連喬什都可以看出她拉長著臉。“看起來像是壞消息。怎麽了？”

格雷塔詢問地看著喬什。他朝她點點頭，示意她說。“他們發現了濱口。”她說道。

“但這是個好消息啊，”喬什在格雷塔擺出垂頭喪氣的表情之前說道，“他死了嗎？”

“是的。”

“太糟了。是在哪裏？怎麽死的？”

“他當時為了躲避，住在加利福尼亞北部的一輛拖車裏，我們認為是這樣的。他的姐姐在那兒有一個玫瑰農場。丙烷閥出了點問題。”她看了一眼餐桌旁的年輕學生們。“你們不會想知道細節的。”

喬什對她的建議沒有提出異議。他很清楚，餐桌旁的每一個人都猜得出這並非意外。“我不認識這個人，但很遺憾聽到他的死訊。他的家庭情況如何？加裏克不是說他還有孩子嗎？”

“是的。”

他們拿起剩下的烤蘋果默默地吃了一會兒。最後，喬什把他的空盤子推到一邊。“你應該跟他妻子談談……還有他的孩子，如果他們年齡足夠大了。”

“她怎麽知道如何能幫助到我們呢？”

“也許他知道一些關於紮布密碼的事情，也許他看到一些東西。據加裏克說，他當時也在房間裏。”

一位新的女服務員開始收走甜點盤子，但海倫留住了她的盤子，還有格雷塔沒動叉子的那一份。喬什希望沒人感到詫異，因為他明白為什麽海倫不想浪費食物。他松了一口氣，當餐桌上的餐具全部清走以後終於又安靜了下來。