第二場 流冰館的大廳（第4/5頁）

“那我再出一道，這次我可不說答案了。嗯……該出什麽問題好呢？就說一個朋友以前告訴我的真實故事好了。這件事讓我挺有感觸的，我記得以前經常在對新員工的訓話演說中提起。那是發生在昭和三十年的事啦。”

“現在無論是國鐵還是私鐵，只要一下雪，鐵軌上的一種加熱裝置就會啟動，就像一個個點燃的小火爐。這種裝置的作用是為了防止鐵軌積雪凍結。但是，當時的日本正值戰後重建，國力還很貧乏，根本沒能力在所有的鐵軌上都安裝這種設備。”

“昭和三十年的冬天，東京下了一場大雪，一個晚上積雪量就達到了五十厘米。當然，天亮後，不管是東京的國鐵還是私鐵都面臨停運。”

“如果這種情況換到現在發生，我不知道政府會采取什麽措施。但當時東京很少下雪，自然不會有什麽除雪車，也不可能出動所有的鐵路員工來鏟雪，而且上班高峰就要到了，即便那樣做也根本來不及。在那種特殊情況下，只有我的一個朋友想出了點子，他當時在濱急鐵路任職，現在已經當上董事長了。他用那個辦法，讓濱急鐵路除了始發車稍稍有些延遲外，其余車次全部照常運行，即便是高峰期也暢通無阻。”

“你們猜他究竟用了什麽方法呢？按照推理小說的說法，我這個朋友用了一個小小的‘詭計’。他那時還不是董事長，所以不可能動用很大的人力物力，也沒有使用什麽特殊的道具。他就是憑借這件事，才在公司內揚名的。”

“還有這樣的事啊，真不可思議。”菊岡說。

“的確，的確，真是太不可思議了。”金井仍然跟著馬屁股走。

“我當然知道這故事很不可思議，但我是在問你們答案啊。”

“哈哈，說得也是。”

“是不是在始發車上安裝了除雪機啊？”

“哎？沒有那樣的東西，就算有也沒用。如果有的話，其他鐵路也會這樣做的。總之使用的不是特殊器材，是現成的道具。”

“不愧是濱本先生的朋友啊！真是優秀的人才！”金井又在說一些不相關的奉承話，幸三郎都懶得理他。

“我明白了！”

日下說，一旁戶飼的表情頓時變得有些微妙。

“應該是從前一天晚上開始，讓空著的電車徹夜在鐵軌上跑吧？”

“哈哈哈，正是如此，我那個朋友看見下這麽大的雪，就估計可能會造成積雪。於是就讓空著的電車一整個晚上每隔十分鐘跑一圈。不過即便是這樣的主意，實施起來也需要很大的決策力呢，因為當時到處都是辦事墨守成規的上司。還好他現在總算坐上了董事長的位子。怎麽樣，再出一題如何？”

聽到幸三郎這麽問，戶飼為了挽回剛才失去的機會，什麽也沒說，只是用力地點著頭。

但接下來，解開幸三郎出的幾道題目的人還是日下瞬。每當他迅速說出正確答案的時候，戶飼的臉就像聖誕樹上那些彩燈，青一陣紅一陣地變換著顏色。

濱本幸三郎隱約注意到了這個情形，明白自己的突發奇想制造了怎樣的局面。也就是說，自己的猜謎節目已經變成環球旅行大獎賽了。而面前這兩個年輕人，尤其是戶飼，很明顯想通過這個猜謎遊戲來贏取英子的好感。如果拿到了頭獎，不光可以得到以新婚旅行為名的環球旅行機票，回來後，還能得到一生都享受不完的遺產當作獎金。

這一切早在幸三郎的預料之中，而且他也早就做好了準備。這個老頑童對即將到來的對決感到一陣興奮。

“日下，你很優秀，要我出個更難的題目嗎？”

“請您說吧。”

日下因為剛才的戰績變得更為大膽。

但接下來的一瞬間，幸三郎所說的話讓大家都覺得自己是不是聽錯了。

“英子，你選好結婚對象了嗎？”

英子的反應當然是非常驚訝。

“您在說什麽呀？父親，這麽突然。”

“如果還沒有的話，在場的各位男士，如果有人能夠解開我的下一道謎題，你就考慮一下怎麽樣？”

“真是的，父親您就是喜歡開玩笑。”

“我可不是開玩笑，就算造這所房子，以及放在三號室的那些稀奇古怪的收藏品都是玩笑，我剛才說的話也絕不是玩笑。這兒的兩個年輕人都很優秀，對我來說，你選擇哪個我都不會反對，而且也沒那個心情去反對。但如果你難以決斷的話，就不用客氣，交給我，讓我來幫你決定，就用猜謎來決定勝負。為此，我可是早就準備好了一道謎題。”

還是這樣的好，幸三郎想，這樣事情的本質就稍稍明朗化了。

“當然，我也不會像古代的專制家長那樣，只要猜出謎題就來者不拒。只不過，對於能夠做到這點的人，我不會抱有任何成見，自然也不會反對了。至於到底嫁還是不嫁，那還是要我女兒自己來決定。”