某騎士物語 3

一九七四年元旦那天，藤堂次郎、秋元靜香和哲夫，以及橋本淳、瀧口治、村上宏、依田三郎七人聚集在戀窪的公司辦公室裏，由靜香主廚，大家熱熱鬧鬧地弄了一桌豐盛的飯菜，一起圍著喝酒吃飯，過了一個熱鬧的年。

大家大學畢業後沒有一人打算回故鄉創業，而是齊心協力地想把自己這家快客服務公司辦得越來越大。公司的業務擴展很順利，眾人也都完全看好今後的前景，誰也沒對自己的將來擔心過。

此時，公司從近幾年所獲得的巨額贏利中預留了少量用做購買摩托和汽車的資金，準備將其他全部用於購買附近的土地，作為公司的資產。在購買的這些土地上建設公司的辦公樓的事也已列入了計劃。另外，公司還準備籌集一筆資金購買更多土地，用於建設一個賽車場，並購買數台高級比賽專用摩托。擺在幾位年輕人面前的是一片光明的前景。

一月二十三日下午一時，依田三郎把摩托車停放在芝金杉橋的一家拉面館門前。這時，橋本的摩托車早已停在旁邊了。依田摘下頭盔，一邊活動著快被凍僵的身體，一邊快步走入店內。在寒冷的季節裏，沒有什麽能比找一家小店好好坐下來吃碗熱騰騰的拉面，臨走前再來上一杯熱咖啡更讓人感到愜意的了。

依田與橋本經常約在這家拉面館碰頭。依田分管的那家體育新聞社和橋本負責的那家救生會綜合醫院都位於芝金杉橋附近，因此，在上午的工作告一段落後，兩人往往會相約來這裏小坐一番，捎帶著再好好吃一碗拉面。

依田進來的時候，橋本已經在桌子旁邊坐下來很久，面前的一大碗拉面也吃得一幹二凈了。此時他正叼著一根煙坐著，看上去有些心不在焉。

“喂！”

依田對他打了聲招呼，橋本才猛地回過神，扭頭看了依田一眼。當時他顯得十分驚慌，簡直就像剛剛殺過一個人似的。

“你怎麽啦？看起來魂不守舍的。”

依田一邊微笑著，一邊湊過來坐在橋本身邊。橋本急忙掐滅了煙頭，露出滿臉嚴肅的神情，湊近依田說道：“喂，這可不是說笑的時候，我已經等你好久了，你肚子餓了吧？”

“當然早就餓了，快幫我點一碗拉面吧，身體都快僵硬了。”依田三郎說。

“你還不知道吧？出大事了！剛才我給公司打了個電話才知道，哲夫被人殺死了！”

“你說什麽？”

“是靜香告訴我的。她說話時哭得太厲害，有些話聽不清，好像說是被幾個當地的小痞子給殺死的。”

“這些流氓團夥還會盯上一家小咖喱店？”

“看來的確是這樣。我們倆趕緊上新宿去看看吧？”

“那好，趕緊去吧。”

兩人站起身來向外走去。

秋元哲夫自己一個人管理的這家“快客服務公司七色咖喱快餐店”位於歌舞伎町的盡頭。店裏雖然只有一張長桌，坐滿的話也只能容納十二位客人，但備下了七種咖喱飯的菜譜供客人選擇，生意一直很不錯。

這種七色咖喱快餐店公司開了好幾家，除了新宿以外，池袋、高田馬場、目自等幾處都有。店裏除了咖喱飯外，也提供別的飯菜。由於秋元哲夫算是自己人，為了給他開最高的工資，就把收益最好的這家歌舞伎町的店給他管理。

可是最近不知從哪兒來了一撥小流氓，整天圍在櫃台前鬧事，接連幾天不斷地找茬挑釁。昨天夜裏他們又無故狠狠毆打了哲夫一頓。不巧的是當晚哲夫也喝了些酒，這才釀成了大禍。哲夫挨打後引發了嘔吐，嘔吐物又嗆住了氣管，無法呼吸，沒過多久就因窒息而死了。

橋本淳和依田三郎趕到歌舞伎町的事發現場時，哲夫的屍體已經被救護車拉走了。他們倆使勁分開黑壓壓的看熱鬧的人群往前擠，看見一位身體強壯、燙著一頭鬈發的貌似流氓的人正站在一旁。

“真他媽渾蛋，平白無故把人打死！”

流氓自言自語地嘟囔著，離開圍觀的人群走開了。橋本二人記住了，那是個眼神十分兇惡，眉毛很濃的男子。

橋本和依田分開人群進入店裏，一位警察正寫著現場報告。兩人告訴警察，他們是被害人的朋友，還說了自己的姓名、住址和職業。他們倆被盤問了一番後，就把剛才進店前看見的那一幕告訴了警察。

秋元哲夫的遺體被送回靜岡縣的老家去了。在他的父母家舉行葬禮的時候，秋元靜香當然回去參加了，但是橋本、瀧口、村上、依田四人因為手頭的工作放不下，並沒有到靜岡去。當然，另一個原因也許是他們和哲夫認識僅僅三個月，多少有些顧慮去了是否合適。

藤堂次郎也不見了，他們四人想當然地以為他也和靜香一起到靜岡參加葬禮了，可是沒想到事實卻並不是這樣。