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他省去了噓寒問暖的環節，開門見山地說：“我想，你已經察覺到法院外面鬧得天翻地覆了吧？”

“唉，是啊。”

“我對此並不感到意外。周一的時候，我和吉思談過了，我說盡管這個判決非同尋常，但是我認為其中並無不妥之處。吉思當時就對我明確表示過，他覺得雅各布斯不會善罷甘休的。”

“我看出來了。”我說，然後補充道，“謝謝你對我的信任，傑布。我非常感激。”

“不用客氣。說實話，我也不確定自己是否真的理解你下達的判決，但是我將誓死捍衛你做出判決的正當權利。我絕不會容忍自己轄區內的法官被強權霸淩，尤其對方還是這種二流平庸的立法者，他這麽做無非就是想在晚間新聞上露個臉而已。”

“謝天謝地。”

“可是，我必須得說，”他頓了頓，我產生了一種不祥的預感，“我覺得媒體會問一些非常尖銳的問題。”

不用他說，我已經在擔心了。我說：“是啊，我也這麽覺得。”

“因此，我認為比較明智的做法是發表一份聲明。這件事情已經在公眾和政界中鬧得沸沸揚揚了，這是性質非常惡劣的指控，如果不加以回應，恐怕對司法界會造成不好的影響。我不願讓人們指責我們是用法官袍來遮遮掩掩的人。”

盡管傑布在電話那頭看不見，但我已經開始拼命地搖頭了：“恕我直言，傑布，我覺得這並不是最好的解決方案。以前我替富蘭克林議員工作時，曾經接觸過幾次媒體。新聞界就像一種寄生蟲：它吃得越多，就變得越大、越饑餓。你給它的越多，它想要的就更多。唯一能使之喪失興趣的辦法，就是不理會它，讓它餓著。”

“我知道你在這方面有經驗，一般情況下我也同意你這個觀點。可是，我認為你此刻應該堂堂正正地站出來。很久以前，我父親曾經告訴我，對付強權霸淩的辦法就是勇敢面對，逃避是解決不了問題的，因為惡霸都是吃硬不吃軟。我還是覺得，你應該發表一份聲明，把凱斯·布魯姆的事情說出來。”

事態的發展瞬間就變得慘不忍睹。一份有關凱斯·布魯姆的聲明會招來許多細細盤查，根本就站不住腳。我都能想象得到，一堆野心勃勃的記者到處尋找一個實際不存在的高中橄欖球隊教練，那個場面實在是太可怕了。要不了多久，他們就會發現自己找的只是個虛構的人物。

我必須讓拜爾斯放棄這個公關策略，不幸的是，只有一個辦法能做到：繼續撒謊，在一場很可能已成輸局的賭博上將籌碼加倍。

“呃，傑布，我不確定能不能那樣對待……凱斯。如今，他已經有了事業、家庭，並且融入了新的生活環境，他身邊的人沒有必要了解他的過去，除非他是出於自己的選擇，親自告訴他們。”

拜爾斯沒有立即回答，於是我補充道：“這不是他的戰鬥，而是我的戰鬥。如果我把他拽進來，那是不公平的。”

“你還跟他保持聯系嗎？”

“沒有。好幾年都沒聯系了。”

“嗯……如果你主動聯系他，告訴他你打算怎麽做，你覺得如何？”拜爾斯建議道，“你可以先征得他的許可，再用他的經歷。我覺得，他現在肯定也常常跟自己教導的孩子們講述年輕時的過錯。假如他知道自己的經歷鼓舞了你，說不定會覺得非常自豪，因而也願意鼓舞其他人呢。”

“我……我不知道，傑布。這感覺就好像嚴重侵犯了一個人的隱私。凱斯——”我艱難地擠出這番話來——“也許會認為，他應當幫我擺脫眼下的困境，以此來報答我當年的勸慰並補償他自己年輕時的過錯。但即便如此，我依然覺得那樣做是不對的。”

“我有一個朋友在《時代電訊報》[2]做記者。他是一個善良、正直的人。如果我把凱斯·布魯姆的名字透露給他，讓他就此事追蹤報道一番，你覺得如何？”

電話那頭顯得非常安靜，我努力平復著自己的驚慌失措。顯然，一個《時訊報》的記者不僅無法解決我的問題，反而會將我推入萬劫不復之境。

拜爾斯等著我回答，我說：“這樣一來，就像靠新聞界審理案子一樣了。我還是想自己承擔。如果國會想對我展開審查，甚至為此指派一位特殊公訴人，那都沒問題。他們查不出什麽來的。我絕對不是那種在海外開個秘密賬戶存上幾百萬巨款的人。”

拜爾斯依然沒有說話，但我覺得他已經被我說服了。然後，拜爾斯突然冒出一句：“在這档子事兒了結之前，你確定還要繼續審案嗎？”

作為巡回上訴法院的首席法官，拜爾斯也兼任巡回上訴法院司法委員會的主席，該委員會只要簽署一條指令，就可以立即讓我停止對所有案件的審理。沒錯，指令的簽署需要經過整個委員會投票通過，不是拜爾斯一人所能決定的。但是他能對此施加巨大的影響。