第六部 致命後果 第五章（第2/4頁）

水面上的漣漪漸漸擴散開來，然後消失不見。他慢慢走到男孩身邊，輕松隨意地說：“水花四濺的樣子真是不錯。你在溝渠裏能找到很多這種輪子嗎？”

男孩將視線移開。他遠望著運河，說道：“一兩個吧，得看情況。”

“你是達倫·威爾克斯，對嗎？沃頓小姐告訴我在這兒能找到你。我就是來找你的，我是政治保安處的調查官。你知道政治保安處是什麽意思嗎？”

他掏出裝著信用卡和已經過期的大學學生證的錢包來。還好他上完第一個學期，也是人生中最後一個學期糟糕的課程之後一直都沒把學生證還回去。上面貼了一張他的照片，他向男孩晃了晃證件，並沒有給他看清楚證件上寫了些什麽的機會。

“那麽她在哪裏，沃頓小姐在哪裏？”他用一種隨意的口吻小心翼翼地問了這個問題。他不想暴露他的需求——假設他真的有這種需要。但是他畢竟花費時間前來赴約了，已經來到了這裏。

斯維恩說：“她來不了了。她讓我轉告你她很抱歉，但是她今天身體不舒服。你把她給你的紙條帶來了嗎？”

“那她到底怎麽了？”

“只是感冒而已。沒什麽好擔心的。你帶來那張紙條了嗎，達倫？”

“是啊，我帶來了。”

他把一只小拳頭伸進牛仔褲口袋裏，把紙條掏了出來。斯維恩接過揉成一團的紙條，瞥了一眼，然後故意把它撕成了碎片。男孩沉默地看著他把碎紙扔進水裏。它們漂浮在水面上，就好像纖弱的初春花瓣，然後緩慢地漂走，變暗，最終沉入水中。

他說：“最好是不要留下任何後患。你看，我得確定你真的就是達倫·威爾克斯。所以說這張紙條才十分重要。我們現在必須得談一談。”

“談什麽？”

“那起謀殺案。”

“我對於謀殺案一無所知。我已經對警察說過了。”

“是的，我知道普通的警察已經和你談過了。但是他們有點太不知深淺。這個案子裏有太多超出他們理解範圍的內容，太多了。”

他們一起慢慢地沿著河岸往上遊方向的隧道入口走去。這裏的灌木叢更加濃密，有一處十分蔥郁，即便已經不復盛夏的茂密，卻依然能夠提供足夠的遮擋，讓纖道上的人看不見這邊的動靜。他把男孩一起拉進這處藏身之地，說道：“我選擇信任你，達倫，正因為我需要你的幫助。是這樣的，我們政治保安處的人認為這不是一起簡單的謀殺案。保羅男爵是被一個團夥、一個恐怖主義分子團夥殺害的。你明白我說的政治保安處的意思，對吧？”

“明白，反正就是跟間諜活動有關。”

“正是如此。我們的工作就是要抓捕與這個國家為敵的人。之所以叫‘保安’就是因為如此，我們的行動非常特別，也非常隱秘。你能保守秘密嗎？”

“可以，我已經有很多秘密了。”

小男孩似乎是在虛張聲勢。他擡頭看著斯維恩，那張小臉像極了一只聰明的小猴，突然變得非常犀利，似乎能洞察一切，說：“當時你在現場就是因為這個嗎？是為了暗中觀察他？”

他所受到的驚嚇就好像是胸口突然遭到一記重擊，疼痛難忍，令人無法行動。等他恢復過來的時候，斯維恩的聲音平靜得令他自己都感到吃驚：“你為什麽覺得我在現場？”

“你夾克衫上的花哨紐扣，我找到了一顆。”

他的心臟急速躍動著，隨後，它似乎突然停止跳動了一秒鐘，變成了胸口的一團死物，直直地把他往下拉。但是過了一會兒，他又感覺到了那種正常的搏動，重新往他體內灌注了生命的溫暖與信心。他現在知道自己為什麽出現在這裏了，準確地說，是知道為什麽他們兩個人一起出現在這裏了。他說：“在哪裏，達倫？你是在哪裏找到扣子的？”

“就在教堂一側的小路上。我把它撿了起來。沃頓小姐以為我是在摘花，並沒有看見我在做什麽。她給了我十便士讓我去點蠟燭，就和平常一樣。我每次走到聖母像前都能得到十便士。”

有那麽一瞬間，斯維恩的思緒似乎完全失去了控制。這個男孩所說的一切都講不通了。他看著那張尖瘦的臉，在灌木叢的陰影中呈現出一種病態的綠色，那張小臉正仰頭看著他，似乎露出了一種類似蔑視的表情。

“聖母瑪利亞穿著藍衣服的雕像。沃頓小姐總是給我十便士讓我放進捐贈箱裏。然後我就可以點亮一根蠟燭，明白了嗎？是為聖母瑪利亞點燃的。只有這一次，我留下了那枚十便士硬幣，因為我沒有來得及點燃蠟燭，她突然把我叫住了。”

“那你把那枚紐扣怎麽樣了，達倫？”他不得不緊緊握住拳頭，才能控制自己不去掐住男孩的脖子。