17.廚師之死
“真的是他？”李小河低頭深吸了一口煙後，問道。
杜森頷首。
“我早就料到了。”李小河聲音低沉地說，接著又咧開嘴幹笑了兩聲，“一去就是那麽多年，一點音信都沒有，想想也不可能活著，唉！”
“也不是一點音信都沒有吧，聽說還有信來過。”杜森提醒道，同時環顧四周，“李家飯莊”是個面積二百多平方米，裝修得古香古色的私人飯店。現在是下午4點，店堂裏一個客人都沒有。
李小河微微擡起頭，從外衣口袋裏掏出一封皺巴巴的信放在桌上。
“這是他寄來的最後一封信，我媽一直保留著。前面幾封都找不到了。不知道到哪裏去了。”他怔怔著望著信封說道。
杜森用戴著手套的手，打開信封，發現信很短，是從廣州寄來的。內容如下：
“母親大人好：
在廣州呆了一段時間，很喜歡這裏的氣候，也認識了不少朋友。在這裏，想了很多，想到過去在家裏發生的事，我越來越沒有了回家的心情。這樣，你還是讓老二管店吧，以後就當沒我這個兒子，我以後不會回家了。你也不會想念我，我知道。對你來說，我只是家裏飯店的廚師。
兒，小江”
杜森翻到信封的背面，郵戳日期是1999年6月20日。
“前面兩封信，他說什麽還記得嗎？”杜森把信件交給身後的下屬，下屬立刻將其放進一個專門裝證物的塑料袋。
“他寫的第一封信，罵了我媽一頓，說她老不死什麽的，我媽一氣之下，就把信給撕了。那時候，我們認為他一定是又把進貨的錢輸光了，不敢回來了。我們那時候還慶幸沒給他進貨款，讓他自己先墊款的呢。”李小河端起大號茶杯，喝了一大口，說道，“第二封信，就開始說，他在那邊都幹了些什麽，說他認識一個人，在跟對方談什麽野味生意，但是價格談不攏，要我們寄錢去。呵呵，我們怎麽會上當，當然不理嘍。”
“這是一開始吧，那後來呢？”
“後來就一連好多天沒音信。我們這就開始擔心起來。我媽讓我幹脆跑一趟廣州，把他接回來，可是我到了那裏，發現他信裏寫的地址居然是假的，媽的！這時候，我們就覺得有點不對頭了，於是就報了警。那是11月，二十多號的事了。”
“但是，據我了解，從1997年到1999的兩年間，他也來過幾封信是不是？”
李小河點點頭。
“他是來過信，但我們那時候已經有點不信了。他一直說他在廣州，內容還是那一套，說自己在跟什麽老板談生意，談完了馬上回來，但一直沒回來。我打電話問過，他信裏的地址還是假的。給你的是最後一封信，說的是不準備回來了，後來果然再也沒來過信。我媽一直還抱著希望，但我越來越覺得這事不對頭。後來，我找人鑒定過筆跡，拿我哥寫的菜單和那些信去給人家懂行的看，人家說這不是我哥寫的。那時候，我就知道不妙了，要是沒出事，你說，怎麽會有別人冒充我哥寫信？但是我沒把我的是想法告訴我媽。”李小河嘆了口氣，“怕老人家受不了，我哥怪我媽真不應該，其實我媽最喜歡的還是他，飯店不讓他管，也是為他好，他就幹他的，分錢的時候，一分都不會少他。”
“聽說你哥哥愛賭博。”杜森道。
“是啊，他別的什麽都好，就是有這臭毛病。”李小河把煙掐滅在煙缸裏，馬上又點上了一支煙，店堂裏煙霧繚繞。
“他離婚也是因為賭博嗎？”杜森撥開迷霧，忍住咳嗽，皺著眉問道。
“離婚？”李小河好像這才想起他哥哥李小江曾經結過婚，“你說的是離婚啊！我媽本來就反對他們結婚，因為他老婆是郊縣人，唉，他們老人的看法，就覺得她是鄉下人，配不上我哥，一開始就不同意。後來我哥堅持結婚，我媽什麽東西都沒給那個女人。”這時，一個打扮時髦的中年女人端了兩杯茶過來，李小河扭頭問她，“喂，那個女人叫什麽來著，我都忘了。”
“姓鐘。”女人想了想道。杜森知道那是李小河的妻子。
“哦，對，叫鐘秦。我媽嫌她是鄉下人，又嫌她長得難看，後來她生個女兒身體又不好，所以我媽對她一百個不滿意。其實沒生孩子的時候，我哥跟那個女人生活得蠻好，我哥不是壞人。唉，說起來，其實我哥為什麽會去賭博，跟我媽也有點關系。”
“怎麽說？”杜森喝了口茶，清了清喉嚨問道，他很慶幸李小河是個健談的男人。
李小河用夾著香煙的手，騷了搔下巴。
“我媽那時候一直在我哥耳朵旁邊說他老婆的壞話，拼命鼓動他離婚，我哥一開始也不願意，他跟那個女人的感情還是可以的，畢竟自由戀愛的嘛，那個女人是他的同事。後來我哥辭職在家後，我媽更加經常在他面前數落那個女人，說她這個不好，那個不好，那個女人呢，知道我媽不喜歡她，對我媽當然也沒個好臉色，人嘛，就是相互的，沒辦法的。”李小河繼續說道：“恰巧，那時候他的小孩又生病了，這個小孩也不知道是不是先天不足，老是生病，沒完沒了，那一次也不知道生的是什麽病，一會兒咳嗽，一會兒發燒，反正很麻煩。嘿，也怪了，每次那個鐘秦帶著小孩來店裏，我們店裏的生意就會特別差，我媽說，是她們把黴運都帶來了，後來就不讓她們再來了，我哥為了她們沒少讓我媽罵，可能我哥也覺得很心煩吧，後來為了解悶，就跟著隔壁鄰居出去打牌了，這一來二去就染上了賭博。這東西一染上，可就沒那麽好戒了，其實，雖然我哥跟我打過架，我還是要說，我哥是個好人，老實人，平時很愛幫助人，跟街坊鄰居都處得不錯，如果不是賭博，他也沒什麽缺點。”