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透過鐵絲網可以看到孩子們正在進行防守練習。草薙和間宮站在球場的停車場內。就在剛才，大賀仁策一行抵達球場，進入了場地旁的球場辦公室。等他們換完衣服，開球式就要開始了。

“古芝也許不會現身了。”間宮輕松地說道，“武器被我們繳獲，他無計可施了吧，說不定現在已經逃到縣外去了。”

“也許吧。”

“可能是我們有些小題大做了，他再怎麽優秀，也不一定能成為一個厲害的罪犯。說到底，他只是個不久前才高中畢業的毛頭小子。不過，高中時就能制作出那個東西也是挺了不起的嘛！”

“是啊……”草薙應和著，但他總感覺哪裏不太對勁。

高中時制作的……不對！應該不是這樣。原型或許是高中時制作的，但後來應該又進行了多次改裝。古芝伸吾正是因此才去倉坂工機上班的，倉坂由裏奈也證實了這一點。

突然，湯川的話在草薙腦海中復蘇了——是古芝在高中時經我指導制作的。電容器連接變壓器的方式，還有那個變壓器的樣子，我都能認出來，基本保持著原狀——保持著原狀……不可能。如果古芝進行了多次改裝，湯川是不會這麽說的。

“組長，內海來過電話嗎？”草薙問間宮。

“沒有。說起來，她也太慢了吧。”

草薙拿出手機，打給內海薰。電話很快便接通了，她罕見地沉聲說道：“喂。”

“我是草薙，你現在在哪兒？”

她並沒有馬上回應，似乎在猶豫著什麽。

“湯川呢？湯川怎麽樣了？送到車站了吧？那家夥回東京了嗎？”

“我現在……和湯川老師在一起。”

“和湯川？喂！到底怎麽回事啊？說清楚！你們現在在哪兒？”

“在球場東邊一公裏左右的購物中心。”

“購物中心？你們去那兒幹什麽？”

片刻後，內海薰答道：“我們在等古芝伸吾現身。”

草薙舉著手機拔腿就跑。間宮高喊著讓他站住，但他根本無暇回應。