歇洛克·福爾摩斯先生（第2/4頁）

我問道：“你從來沒打聽過他在研究什麽嗎？”

“沒有，雖然他高興的時候能夠滔滔不絕地講話，但是他不是那種會輕易說出心裏話的人。”

我說：“我倒是想見見他。如果是合租的話，我倒是很希望能夠和一個安靜好學的人住在一起。我的身體現在恢復得還不大好，受不了吵鬧和刺激——我在阿富汗已經受夠那種刺激了，這輩子再也不想受了——那麽怎樣才能見到你的這位朋友呢？”

小斯坦福說：“他現在一定還在化驗室裏。他要麽是幾個星期不去一次，要麽是從早到晚在那裏研究東西。如果你想見他的話，吃完飯咱們就坐車去。”

“那好啊！”我說，於是我們又開始談論別的話題。

在我們坐上馬車去醫院的路上，小斯坦福又向我講了一些關於那位先生的詳細情況。

他說：“要是你發現和他處不來可別怪我。我也只是偶然在化驗室碰到他，僅僅是認識而已。除了跟你說的這些之外，我對他就一無所知了。既然你自己想要見他，那出了什麽事可別叫我負責。”

我回答說：“要是我們合不來，散夥也很容易。”我盯著我的同伴繼續說道，“斯坦福，你好像對這件事要縮手不管了，其中一定有原因。難道這個人的脾氣就那麽可怕嗎，或者還有另外的原因？別吞吞吐吐的。”

小斯坦福笑道：“這麽難以形容的事，我還真不知道應該怎麽用言語表達出來。福爾摩斯這個人啊，我覺得有點太科學化了，甚至可以說是近於冷血的程度。記得有一次，我看見他居然讓他的朋友嘗植物堿。你要知道，這並非出於什麽惡意，只不過是為了作一項研究，他僅僅是想正確地了解這種藥物的不同效果。說實在的，我想他自己也會毫不猶豫地一口把它吞下去的。他對於知識的渴求實在是太過強烈了。”

“但是這種精神並沒有錯啊。”

“是的，可是也未免太過分了。後來我甚至看見他在解剖室裏用棍子抽打屍體，這難道還不算怪異嗎？”

“抽打屍體！”

“是啊，他說是為了看看人死了之後造成的傷痕是什麽樣的——我可親眼見過他抽打屍體。”

“可你還說過他不是學醫的呀！”

“唉，鬼知道他在研究些什麽東西。咱們到了，到底他是怎麽樣一個人，你最好自己瞧瞧吧。”說著，我們下了車，走進一條狹窄的胡同，從一個小旁門拐進去，進入一所大醫院的側樓。我比較熟悉這種地方，用不著領路。我們走上白石台階，穿過一條長長的走廊。走廊兩邊的墻壁粉刷得很幹凈，兩旁有許多褐色小門。走廊盡頭那裏有一個比較低矮的拱形過道，這裏一直通向化驗室。

化驗室是一間大屋子，無數瓶子被雜亂地到處擺放著。屋子正中排列著幾張又矮又大的桌子，上邊擺著許多試管、蒸餾瓶和一些冒著藍色火苗的本生燈。只有一個人在屋裏，他坐在較遠的一張桌子旁，正在聚精會神地工作著。聽到我們的腳步聲，那人回頭瞧了一眼，然後就直接跳了起來，雀躍歡呼著：“我發現了！我終於發現了！”他一邊對我們大聲喊著，一邊拿著一個試管向我們跑過來，“你看這種試劑，我發現的，只能用血色蛋白質來沉澱，其他的都不行。”恐怕即使他發現了金礦，也不會比現在更高興。

小斯坦福給我們介紹：“這是華生醫生，這是福爾摩斯先生。”

“您好。”福爾摩斯非常熱情，使勁握住了我的手。我簡直無法相信他的力氣會這麽大。

“看得出來，您去過阿富汗。”

我非常吃驚，連忙問道：“您是怎麽知道的？”

“那沒什麽，”他咯咯地笑著，“現在要談的是這個，血色蛋白質的問題。當然了，您一定看出我這個發現的重要性了吧？”

我回答說：“嗯……從化學上來看，這無疑是很有意思的，但是從實用角度來看……”

“怎麽，先生，這可是近年來實用法醫學方面最重大的發現了！難道您不認為這種試劑能使我們在鑒別血跡的時候做到萬無一失嗎？到這邊來！”他似乎很著急，拉住我的袖口將我拖到他剛才工作的那張桌子前。“咱們需要點鮮血”，說著，他用一根長針刺破自己的手指，然後用一支吸管吸了血。

“現在，把鮮血放到一公升水裏去。看吧，這種血與水的混合液和清水沒什麽差別，因為血在溶液中所占的比例還不到百萬分之一。但是，我依然確信咱們還是能夠得到一些特定的效果。”說著，他將幾粒白色的結晶物投入這個容器中，然後又滴上幾滴透明液體。一會兒工夫，溶液開始發生變化——出現了暗紅色，瓶底上開始出現棕色的沉澱。