第十一章（第3/3頁）

她把他領到書房門口就走開了。她心中暗道，蘭斯洛特·弗特斯科真是魅力十足。緊接著又一個念頭湧來：估計很多女人也都這麽想過吧。

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“蘭斯！”

伊蓮連忙迎上來，伸手環住他的脖子，像小女孩一樣熱切地抱緊他，這讓蘭斯有些意外。

“嘿，我回來了。”

他輕輕地掙脫開來。

“這位是詹妮弗？”

詹妮弗·弗特斯科帶著毫不掩飾的好奇打量著他。

“瓦爾可能還在城裏走不開，”她說，“有很多事要安排，哎。處理各種各樣的問題。當然，一切都得靠瓦爾，什麽事他都得過問。你都想不到我們現在是什麽處境。”

“大家都受罪了。”蘭斯認真地說。

他轉向沙發上的女人，她手裏拿著一片烤餅和蜂蜜，正靜靜注視著他。

“對了，”詹妮弗喊道，“你還不認識阿黛爾吧？”

蘭斯拿起阿黛爾的手，低聲說：“噢，我認得。”他俯視著她，她的眼皮微顫了幾下。她放下左手裏正吃著的烤餅，輕輕撩了撩頭發。這一動作頗具女性魅力，說明她已經意識到一位帥氣的男士進屋了。她以低沉柔美的聲音說：

“坐到我這邊的沙發上，蘭斯。”她給他倒了一杯茶，“你來了真好，”她又說，“這個家太需要多一個男人了。”

蘭斯答道：“有需要我幫忙的地方，請盡管開口。”

“你知道——但你可能還不知道——這裏有警察。他們認為——他們認為——”她突然住口，聲嘶力竭地喊道：“哦！太嚇人了！嚇死人！”

“我明白，”蘭斯嚴肅地表示同情，“其實，他們之前就去倫敦機場接我了。”

“警察去接你了？”

“是的。”

“他們說了什麽？”

“唔，”蘭斯略顯不屑，“他們是去通知我事情經過的。”

“他是被毒死的，”阿黛爾說，“他們這麽想，也是這麽說的。不是食物中毒，是真的毒藥，有人給他下毒。我相信，我真的相信他們認為兇手就在我們之中。”

蘭斯突然朝她微微一笑。

“這是他們的手段而已，”他安慰道，“我們不用操這份心。這茶真好喝！我很久沒喝到英國的好茶了。”

他的情緒感染了其他人。阿黛爾忽然說：

“可你的太太……你不是有個太太嗎，蘭斯？”

“我有老婆，沒錯，她在倫敦。”

“可你沒……怎麽不帶她過來？”

“來日方長嘛，”蘭斯說，“帕特……喔，帕特在那邊挺好。”

伊蓮厲聲說道：“你的意思該不會是……你該不會以為——”

蘭斯連忙說：“這塊巧克力蛋糕看著好漂亮，我要吃兩口。”

他給自己切了一塊蛋糕，又問：

“艾菲姨媽還健在嗎？”

“噢，還在，蘭斯。她從不下樓跟我們一起吃飯什麽的，但她身體不錯。只是脾氣越來越古怪。”

“她一直都那麽古怪，”蘭斯說，“喝完茶我要上樓看看她。”

詹妮弗·弗特斯科嘀咕著：“她都這把年紀了，真該送去養老院之類的地方。我是指能有人好好照顧她的地方。”

“如果哪個老太太療養院肯接納艾菲姨媽，上帝會保佑他們，”蘭斯說，“剛才為我開門的那位嚴肅的小姐是誰？”

阿黛爾顯得很訝異。

“難道為你開門的不是克朗普？仆役長？噢，不，我忘了，今天他放假。但肯定是格拉迪絲——”

蘭斯描述道：“藍眼珠，中分頭發，聲音很柔和，估計就算嘴裏含一塊奶油都化不開。至於她實際上是怎樣的人，就不好說了。”

“那一定是瑪麗·多芙。”詹妮弗說。

伊蓮也說：“她算是我們家的總管吧。”

“真的？”

阿黛爾答道：“她真的很有用。”

“這樣啊，”蘭斯沉吟道，“我想也沒錯。”

“可她的最大好處是做事很有分寸。”詹妮弗說，“從來不逾越本分，你懂的。”

“聰明的瑪麗·多芙。”蘭斯邊說邊又吃了一塊巧克力蛋糕。