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他嘆了一口氣。“我的推理失敗了。這可能是一起非常普通的謀殺案——一個想要報復的偷獵者之類的人幹的。”

“克拉姆小姐今天下午來看我，”馬普爾小姐說，“我在村子裏遇到她，問她想不想看我的花園。”

“她喜歡你的花園嗎？”格裏塞爾達問道。

“我覺得她不喜歡，”馬普爾小姐的眼睛微微閃了一下光，“但作為談話的借口還是很有用的，你不這麽認為嗎？”

“你從她那裏了解到了什麽？”格裏塞爾達問，“我不認為她真的那麽壞。”

“她主動提供了很多信息——真的是很多信息，”馬普爾小姐說，“關於她自己的，你知道，還有她的親人。那些人好像不是死了，就是在印度，太令人傷心了。順便說一句，她去教堂舊翼度周末去了。”

“什麽？”

“是的，好像是普羅瑟羅太太請她去的，要麽就是她自己向普羅瑟羅太太提出的建議，不太清楚到底是哪一個。去給她做秘書——有許多信件需要處理。結果很幸運。斯通博士要離開幾天，她無事可做。這個古墓真令人興奮。”

“斯通？”雷蒙德說，“就是那個考古學家？”

“對，他正在挖掘一座古墓，就在普羅瑟羅家的地產上。”

“他是個好人，”雷蒙德說，“對工作極為熱衷。不久前，我在一次晚宴上見過他。我們相談甚歡。我得去拜訪他。”

“可惜啊，”我說，“他剛去倫敦度周末了。對了，你今天下午在火車站碰見他了。”

“我碰見你了。你身後跟著一個矮墩墩的人，還戴著眼鏡。”

“是——那個人就是斯通博士。”

“可是，我親愛的夥計，那個人不是斯通。”

“不是斯通？”

“不是那個考古學家。我很了解他。那個人不是斯通——長得一點兒都不像。”

我們幾個人面面相覷。我緊緊地盯著馬普爾小姐。

“非同尋常。”我說。

“那只手提箱。”馬普爾小姐說。

“可這是為了什麽呢？”格裏塞爾達問。

“這讓我想起以前有個人裝成檢查煤氣的到處走，”馬普爾小姐嘟囔著，“收獲不小。”

“騙子，”雷蒙德·韋斯特說，“現在這件事真的變得有趣起來了。”

“問題是，這和謀殺案有關系嗎？”格裏塞爾達問。

“不一定，”我說，“但是——”我看著馬普爾小姐。

“這真是一件怪事，”她說，“又一件怪事。”

“是啊，”我說著站起身來，“我覺得應該立刻把這件事告訴警督。”