第二十三章 那封信（第2/3頁）

親愛的波洛先生——來信言辭懇切，令我非常感動。事件中的一切都令我惶恐。除了我姐姐的不幸，我還聽到很多傳言，似乎都影射著我最親愛，最善良的姐姐——卡洛塔。不，波洛先生，她不吸毒，我很肯定這一點。她對這些東西是極為厭惡的，我常聽她說起。如果她在那可憐的人之死中曾起到了什麽作用，那也完全是無心的涉入——當然，她給我的信可以完全證明這一點。我按照你的請求將那封信的原件附上。這是她給我的最後一封信，我很舍不得讓它離開我的視線，但是我知道你會好好保管，並在有朝一日寄還給我。如果它能如你所說，幫助你揭開我姐姐之死的部分謎團——那麽，這封信當然應該讓你看到。

你問我卡洛塔是否曾在信中特別提到過什麽朋友。她曾說起過很多人，這是自然，但是並沒有誰被特別討論過。我們認識多年的布賴恩·馬丁、一個叫珍妮·德賴弗的女孩，還有一個羅納德·馬什上尉，我想這些是她最經常見到的人。

但願我能想起什麽事情可以幫到你。你的來信如此懇切，如此體貼，看起來你完全能理解我和卡洛塔對於彼此的意義。

露西·亞當斯敬上

又及：剛剛有位警察過來想要那封信。我告訴他我已經把它寄給你了。當然，這不是實話，但是不知道為什麽，我覺得應該讓你先看到它。蘇格蘭場似乎是想要這封信作為證據來指控兇手。你可以將信拿給他們，但是，天哪，請務必讓他們把信還給我。你知道，這是卡洛塔最後對我說起的話。

“原來你親自寫信給她了。”把信放下時，我這樣說道，“為什麽要這樣做呢，波洛？還有，你為什麽要卡洛塔·亞當斯這封信的原件呢？”

他正低頭讀著那封信的原件。

“其實我也說不清楚，黑斯廷斯——可能我只是存有那麽一點點希望，信的原件可以在某種程度上解釋一些我們還無法理解的事情。”

“我不太明白你怎麽能從這封信中找到線索。卡洛塔·亞當斯自己把信給了女仆讓她寄出去，這總不會有什麽詭計吧。而且它讀起來完全就是一封普通的書信。”

波洛嘆了一口氣。

“我知道，我知道。正是因為這樣，事情才格外難辦。是這樣，黑斯廷斯，照這種情形來看，這封信太不對頭了。”

“胡扯。”

“是的，是的，確實是這樣。你看，如我之前所說，特定的事情之間必須是按照某種可以理解的方式和順序互相關聯。但是說到這封信，並不吻合。那麽，是誰錯了呢？赫爾克裏·波洛，還是這封信？”

“你就沒有想過，很有可能是赫爾克裏·波洛錯了？”我盡量委婉地說著。

波洛略帶責難地看了我一眼。

“有時我確實是犯過錯——但這次並沒有。很明顯，既然這封信看起來不對頭，那它就是有問題的。關於這封信，有什麽細節是我們忽略了的，我正設法把它找出來。”

說完以後，他又回過頭繼續研究那封信，這次拿上了一個小巧的便攜顯微鏡。

仔細看過之後，他把每一頁都遞給了我。當然，我完全看不出什麽地方有問題。信上的筆跡有力，相當好認，內容和之前發過來的電報一字不差。

波洛深深地嘆了一口氣。

“這封信不是偽造的——不，都是同樣的筆跡。但是就像我剛才說過的，信不太對勁——”

他忽然停止了說話，急不可耐地比畫著讓我把信紙都給他。我遞了過去，他又一次慢慢地研究著。

忽然，他叫了一聲。

我本來已經離開了餐桌，正站在窗口向外眺望。聽到聲音，我連忙轉過身來。

波洛興奮地發抖，兩眼像貓一樣發著綠光。他的食指顫巍巍的。

“看到沒有，黑斯廷斯？看這兒——快——過來看看。”

我跑到他身邊。攤在他面前的是信中的一頁，我看不出有什麽不尋常的地方。

“你沒看到嗎？其他信紙都有整齊的邊緣——它們都是單頁的。但是這一張——看到沒有——有一邊是毛糙的——這是被扯破的。現在明白我的意思了嗎？這封信是雙頁的，所以，你想想，其中有一頁不見了。”

不用說，我被驚得目瞪口呆。

“但是怎麽可能！這封信讀起來很通順啊。”

“是的，是的，信讀起來是通順的。這也是這個做法的聰明之處了。讀一下——你就會明白了。”

我想除了再看一次那封信之外，也沒有什麽可做的了。

“現在明白了？”波洛說，“在說到馬什上尉的時候，信換頁了。她為他感到難過，然後接著說，‘他非常喜歡我的演出’。接著新的一頁上，她寫的是：‘他說⋯⋯’但是我的朋友，有一頁不見了。新一頁上的這個‘他’可能並不是之前一頁上的‘他’。事實上，這一定不是之前一頁上的‘他’，完全是另外一個人了，就是提出惡作劇建議的那個人。注意看，這之後再也沒有提到過名字。啊！這真是太驚人了。不管是用什麽辦法，我們的兇手拿到了這封信，發現信的內容會暴露他。毫無疑問，他想毀滅這個證據，但是忽然——他把信看了一遍，發現了另一個辦法。去掉中間的一頁，信就剛好可以被曲解成對另一個人的指控了——另一個對埃奇韋爾男爵之死也懷有動機的人。啊！真是天才！神來之筆啊，簡直可以這麽說。他撕下一頁信紙，然後把信放回了原處。”