第六章 台階上的女人（第3/3頁）

我們的傳信人又離開了，這回那位女士走了下來。她進入客廳，我們也跟了進去。她轉身掀起面紗。令我驚訝的是，我竟見到了我們的老對手，羅薩科娃女伯爵，那位來自俄國的女伯爵，曾在倫敦實施過一起十分巧妙的珠寶盜竊行動。

“我在門廳裏看到你的那一刻，就做好了最糟糕的打算。”她憂郁地說。

“我親愛的羅薩科娃女伯爵……”

她搖了搖頭。

“現在我叫伊妮·佛羅諾。”她低聲道，“西班牙人，曾經嫁給一個法國人。你找我做什麽，波洛先生？您真是個壞心腸。不僅把我逼出倫敦，現在我猜，您又要向那位無與倫比的奧利維葉夫人說穿我的身份，再把我趕出巴黎吧？我們這些可憐的俄國人，您知道嗎，我們也要討生活。”

“事情遠比這要嚴重得多，夫人。”波洛看著她說，“我打算進入旁邊的別墅，把哈利戴先生放出來，前提是他還活著。您瞧，我什麽都知道了。”

我發現她臉上突然失去了血色。只見她咬著嘴唇想了想，隨後用一如往常的決意態度開口道：“他還活著，但他不在別墅裏。來，先生，我跟您做個交易。我得到自由，您領走哈利戴先生，毫發無損。”

“我接受。”波洛說，“我也正打算提出相同的條件。話說回來，夫人，您的雇主是四魔頭嗎？”

她的臉色再次變得一片死灰，但女伯爵最後並沒有回答波洛的問題。

她轉而說：“您能允許我打個電話嗎？”說完便走到電話機旁撥了一個號碼。“別墅的號碼，”她解釋道，“我們的朋友被關押的地方。您可以把它交給警方。那個巢穴在他們到達前就會被清理幹凈。啊！接通了。是你嗎，安德烈？是我，伊妮。那個小個子比利時人什麽都知道了。把哈利戴送到酒店去，然後清空別墅。”

她放下聽筒，微笑著向我們走來。

“您得跟我們到酒店去，夫人。”

“那是自然，我就知道你會提出這個要求。”

我攔下一輛出租車，三個人坐了上去。我能從波洛的表情看出他很困惑。整件事實在過於簡單了。我們到達酒店，門童走了上來。

“剛才來了一位先生，正在您的房間裏，他看上去非常糟糕。還有個護士跟他一起來的，不過現在已經離開了。”

“沒什麽，”波洛說，“他是我的一個朋友。”

我們一起上了樓。房間的窗邊坐著一個面容憔悴的年輕人，看起來已經疲勞到了極點。波洛朝他走了過去。

“您是約翰·哈利戴嗎？”

男人點點頭。

“讓我看看您的左手臂。約翰·哈利戴的手肘下方有一顆痣。”

男人伸出手。那裏果真有顆痣。波洛對女伯爵欠了欠身。她轉身離開了。

一杯白蘭地下肚，哈利戴稍微恢復了常態。

“我的上帝！”他低聲說，“我受盡了折磨！地獄般的折磨……那幫人簡直是惡魔的化身。我妻子呢，她在哪裏？她會怎麽想？他們說她會相信……會相信……”

“她並沒有相信，”波洛堅定地說，“她從未對您失去信心。她正在等您，她和你們的孩子。”

“感謝上帝。我真不敢相信自己竟重獲自由了。”

“既然您已經恢復了一些，先生，我想聽您從頭到尾講講自己的經歷。”

哈利戴用復雜的表情看著他。

“我……一點都不記得了。”他說。

“什麽？”

“您聽說過四魔頭嗎？”

“聽說過一些。”波洛冷冷地說。

“您肯定不知道我所掌握的這些信息。他們有無限的力量。如果我緘口不言，就能自保，但哪怕只說漏了一個字，那不僅是我，連我最親近、最重要的人都要慘遭難以言喻的折磨。跟我爭論沒有用。我知道……我什麽都不記得了。”

說完，他就起身離開了。

波洛露出一臉挫敗的表情。

“這麽說來又是老樣子，不是嗎？”他低聲道，“四魔頭再次勝出。黑斯廷斯，你手裏拿著什麽？”

我把東西遞給他。

“這是女伯爵走之前寫的。”我解釋道。

他念了出來。

“再見。——I.V. （注：I.V.即Inez Veronean（伊妮·佛羅諾）的縮寫。） ”

“簽了她的姓名縮寫，I.V.。也許只是偶然，但這也可以理解為羅馬數字四。其意何在？黑斯廷斯，其意何在？”