第二部

第一章

1

赫爾克裏·波洛小心翼翼地把他讓喬治出去買的所有報紙中的最後一份折了起來。報紙上提供的信息稍微有點兒少。法醫學證據表明是一系列重擊導致了該男子的顱骨骨折。調查審訊已經被推遲了兩周。凡能夠提供與一位據信最近才從開普敦抵達，名叫伊諾克·雅頓的男子相關信息的人，都要與歐斯特郡警察局局長聯系。

波洛把報紙摞得整整齊齊之後陷入了沉思。他對這件事挺感興趣。若不是因為有了萊昂內爾·克洛德太太最近的來訪，報紙上最開始那一小段兒話他或許就會一掃而過毫不留意。但是那次來訪讓他無比清晰地回想起了空襲那天在俱樂部裏發生的事情。他還記得波特少校的聲音在說話，言猶在耳，“或許在千裏之外的某個地方會冒出個伊諾克·雅頓先生，生活又重新開始了。”他現在特別想了解更多關於這個橫死在沃姆斯雷谷的名叫伊諾克·雅頓的男人的事情。

他想起他跟歐斯特郡警察局的斯彭斯警司有些交情，還想起年輕的梅隆住的地方離沃姆斯雷希斯並不算太遠，而年輕的梅隆認識傑裏米·克洛德。

就在他正打算要給年輕的梅隆打個電話的時候，喬治進來通報說有個羅利·克洛德先生想見他。

“啊哈，”赫爾克裏·波洛心滿意足地說道，“領他進來吧。”

一位相貌英俊又憂心忡忡的年輕男子被領了進來，他看上去似乎有些困惑，不知該從何處說起。

“啊，克洛德先生，”波洛幫了他一把，“我能為你做些什麽呢？”

羅利·克洛德心懷疑慮地打量著波洛。誇張惹眼的八字胡，裁剪優雅的衣著，白色的鞋罩和尖頭漆皮皮鞋，這一切都使得這個保守的年輕人內心裏充滿了顯著的擔憂。

波洛對他的心思心知肚明，同時還覺得有點好玩兒。

羅利·克洛德頗為沉悶地做了開場白：

“我恐怕得先解釋一下我是誰之類的問題。您不知道我叫什麽名字——”

波洛打斷了他的話：

“但其實，我對你的名字一清二楚。你知道嗎？你嬸嬸上周來找過我。”

“我嬸嬸？”羅利的下巴都快掉下來了。他極其驚訝地睜大了眼睛瞪著波洛。很顯然，這件事對他來說是個新聞，波洛一開始還推測這兩個人的來訪有關聯，現在他不得不把這個想法放在一邊。有那麽一瞬間，他覺得兩個克洛德家族的成員在這麽短時間之內都選擇來向他請教似乎是個不同尋常的巧合，但一眨眼的工夫他就意識到這並不是巧合——只不過是由一個最初的起因自然而然發展而成的結果罷了。

他大聲地說道：

“我猜萊昂內爾·克洛德太太就是你嬸嬸。”

如果說有什麽區別的話，那就是羅利看上去比剛才更為驚訝了。

他用極端難以置信的口氣說道：

“凱西嬸嬸？想必——您說的難道不是——傑裏米·克洛德太太嗎？”

波洛搖了搖頭。

“可凱西嬸嬸她來找您究竟能有什麽——”

波洛小心謹慎地喃喃自語道：

“我聽她說，她是在神靈的指引之下來找我的。”

“哦，天哪！”羅利說。他看上去松了一口氣，似乎被逗樂了。他仿佛在給波洛吃定心丸，說道：“您也知道，她不會害人的。”

“這我可說不準。”波洛說。

“您這話什麽意思？”

“有誰是——從來——都不會害人的嗎？”

羅利目不轉睛。波洛嘆了口氣。

“你來找我是想問我些事情吧？對嗎？”他溫和地提醒了一句。

那副憂心忡忡的樣子又回到了羅利臉上。

“恐怕這就說來話長了——”

波洛其實也有同樣的擔心。他一眼就看出羅利·克洛德不是那種說話能夠直擊要害的人。他向後靠去，半閉著眼睛聽著羅利開始講起來：

“您知道，我伯父是戈登·克洛德——”

“戈登·克洛德的事情我都知道。”波洛幫他省去了麻煩。

“好。那我就不需要解釋了。他在去世之前的幾個星期剛剛結婚——和一個姓安得海的年輕寡婦。自從他去世以後她就一直住在沃姆斯雷谷——她和她的一個哥哥。我們都聽說她的第一任丈夫因為熱病已經死在了非洲。但現在看來似乎不是這麽回事兒。”

“啊，”波洛坐了起來，“你憑什麽會這麽認為呢？”

於是羅利描述了伊諾克·雅頓出現在沃姆斯雷谷的事情：“或許您已經在報紙上看到過了——”

“是的，我看過了。”波洛再次幫助他長話短說。

羅利繼續說下去。他講述了他對這個雅頓的第一印象，他去斯塔格的經過，他收到的比阿特麗斯·利平科特寫給他的信，最後說到了比阿特麗斯偷聽到的那段交談。