二

張掖南枕祁連山，北依合黎山、龍首山，還有一條黑河貫穿全境。在這裏，雪山、草原、碧水、沙漠，不同的風景相映成趣，既具有南國風韻，又具有塞上風情，端的是與眾不同，各國往來的商隊都要經過這裏，因此這裏繁華熱鬧，並不輸長安和洛陽。

“看這縣內的風光，真想不到不遠就是連綿荒漠！”秦鳳歌不僅嘖嘖贊嘆，“人都說甘州是塞上江南，如今看來果真如此！”

“甘涼二州都是近邊塞之地，民風俗務都與長安不同，有別樣的塞外風情在其中。能融入其中，體會其中的生活，真是再好不過。”

“伯父，我們要先去州府衙門嗎？”

“這張掖縣是甘州府所轄，但是此地離州府衙門還是有一段路程的。縣衙先不必去，難得我偷得浮生半日閑，可不能被這些人前呼後擁地敗了興致。”

狄公是山西人，喜愛面食。張掖縣這裏有家老店胡餅糕點做得尤其好，他少年之時同長輩一起來過，此間一直記掛在心。雖說是君子不重口腹之欲，但是饞蟲這種東西被勾起來了，卻不是那麽容易被安撫下去的。因為自己不能以欽差的身份跑去買糕點，徒給百姓增擾，又怕被有心之人記上——所謂上位者不露所好，所以只有微服而來先過過癮了。

一時間眾人也是興致非常，連老成持重的沈聽松也難得地露出了幾分孩子氣。

“我已是近古稀之年，有五十余年未來這甘州，這張掖縣內變化甚大，你三人且不要期望太高才好。”看著年輕人都眼巴巴地等著自己帶路，狄公微笑著說。

秦鳳歌正滿懷興致地張望，沈聽松雖然面上無太多變化，但是眸子裏也透出一絲好奇，聽狄公這麽一說，二人不由得露出一絲失望之情。

好在赫雲圖本是出身涼州，曾經來過一次，倒是熟悉一些，便憑著記憶帶著大家挑了一個繁華熱鬧的街面走了過去。

不知道今天是什麽日子，街上熱鬧非凡，摩肩接踵，到處載歌載舞，大家都喜笑顏開。

“你們瞧瞧，若是以欽差儀仗進入，斷然見不得這等情況，也得不到此等樂趣！”狄公滿意地撚了撚長髯。

“只是這熱鬧得簡直就像要過節一樣，到底是為什麽？”秦鳳歌簡直好奇死了，但是沈聽松適時地給他潑了一瓢冷水。

“伯父，小侄覺得當務之急是要找到投宿之處，此處人多雜亂，我們還帶著行李馬車，實在多有不便。”

“聽松這話倒是實在，我們身負行囊，也不好四處亂逛，倒不如先行投宿，把東西放置起來再出來走走，一身輕松豈不是更好？”

三人聽了狄公的話，都是點頭。

他們特意找了一家不是在正街的客棧，因為看正街的客流量，估計也沒有什麽好房間供他們選擇，不過這間看似門庭冷清的客棧其實房間也都被要滿了。

“兩間上房。”秦鳳歌道。

夥計露出為難神色，“不好意思，幾位客官，上房已經客滿了。”

“也不是什麽年節，怎麽會如此人多？”秦鳳歌狐疑地問道，“定是你這小廝奸猾，不肯將上房賣於我們！”

“客官怎能如此說，真是冤枉死小人了！”那夥計急忙辯解，“我們這些開門做生意的，怎能眼高手低，明明有上房卻不肯賣給客人？只是這幾日上房都沒有了，這是實情，莫說是我們家，別家客棧也找不到上房了！”

“可是我見你家後院還有不少屋子，別告訴我那裏也住滿了？”秦鳳歌表示不信。

“那些屋子早就讓人包了，對方是我們的老主顧，每次都到我們這裏居住，這次也快在我們這裏住了一個月了！”夥計小心翼翼地賠笑說。

狄公對於房間如何並不在意，他朝秦鳳歌擺擺手示意無事。

“沒有上房，普通的幹凈的房間也行。”

“客官來得巧，普通房間倒是還有兩間。也許過了一陣子，怕是您連普通的房間也難要到，只有大通鋪啦！”夥計殷勤地給他們登上名字，然後帶他們往房間走去。

“老鄉，我等是從涼州那邊過來的商旅，不知為何這裏到處載歌載舞，人潮如織，看你這裏客房都如此緊俏，莫非是什麽節日？”赫雲圖立刻上前套近乎。

“涼州來的，那還真是不遠呢！尊駕不知，這幾日如此熱鬧，並非是節日，而是這裏在進行歌舞大比！而從今日開始，就是選拔的最後階段了，人能不多嘛！”那夥計興奮地說。

“歌舞大比？”狄公饒有興趣地問。

“是啊，從上個月開始，這裏就來了很多的樂師舞姬，我們這裏的人本來就能歌善舞，如今就更是熱鬧了！幾乎家家都調絲弄琴，處處都載歌載舞。我們客棧後面住的就是個非常有實力的舞團，今天正是他們最後選拔的日子，就等著過了州中長官的眼，好到神都去禦前表演呢！如果他們能入選，我們客棧也跟著臉上有光！”