第十三章 邁步，停（第2/7頁）

安德莉亞剛要回答，忽然感到有個人捅了捅她的腰。她轉身看到安東尼正用警告的眼神望著她。

“你上哪兒去了，神父？”安德莉亞小聲說，“我到處找你，我有話跟你說。”

安東尼用一個手指示意她別說話。

“那八個人，離開耶路撒冷，帶著約櫃，第二天早上到了耶利哥。”斯克教授走回去，和屋子裏其他十四個人說，他們表現出很感興趣的樣子。“現在我們踏入了這個推測的核心，但這是一個人花了幾十年工夫思想出來的神跡。在耶利哥，他們可能是補充了水和食物。然後他們穿過約旦河，靠近伯大尼，抵達國王的‘高速公路’ 靠近尼波。歷史上這段高速公路是不可逾越的交通樞紐，是當初亞伯拉罕從迦勒底去往迦南的路徑。這八個猶太人沿著這條路向南走一直抵達佩特拉，然後他們離開這段高速公路轉向新的方向，這個方向就是帶領他們到了這裏。而這裏對於耶路撒冷人來講是世界盡頭，一個神秘的地方。”

“教授，您是否清楚我們該在峽谷的哪個部分尋找呢？因為這裏實在是太大了啊。”海瑞爾問。

“這裏每一塊地方都要挖掘。明天開始，大衛，戈登，你們來告訴大家這些設備怎麽用。”

兩個助手走出來，他們都穿著奇怪的裝置。每個人胸前都有一個護具十字，那是一個金屬裝置，連到他們身後背著的包上。護具上有四條帶子，上面系著一個方形的東西用來牢牢地固定身體。這個裝置前面一角有兩個像燈一樣的東西，就像汽車前頭燈，直射到地上。

“這些東西就是你們今後幾天的夏季裝備。這個設備叫作質子進動磁力儀。”

人群裏傳來口哨聲和贊嘆聲。

“很響亮的名字，對吧？”大衛說。

“安靜點，大衛。我們的理論是，如果也莫拉挑選他的人把約櫃藏在這個峽谷裏，這個磁力儀就會幫我們找到約櫃的具體位置。”

“它如何工作的？”安德莉亞問。

“當它探測到地下有磁場的地方時，這個設備會發出一個信號，一旦發現，它會把在磁場裏的任何對象都挑出來，比如金屬。你用不著知道它具體是如何工作的，因為這個設備有無線傳輸信號直接連到我的電腦。如果你發現了什麽，我會比你更早看到。”

“操作這個設備困難嗎？”安德莉亞問。

“你只要會走路就會用它。你們每個人都會分配到這個峽谷每段的四分之一扇形地段，大約五十英尺長的一段。你要做的就是按住這個開始的按鈕，每五秒鐘走一步，就像這樣。”

戈登向前走了一步然後停下。五秒鐘後設備發出一聲低低的哨音，戈登又往前邁了一步，哨音停了，五秒鐘後哨音又響起來。

“你們每天就這樣工作十個小時。一個半小時換一次班。休息十五分鐘。”斯克教授說道。

大家聽了都開始抱怨。

“那些有其他工作的人呢？”

“你們不在峽谷工作的時候，可以去幫幫他們。羅伯特。”

“你想讓我們每天在太陽底下走十個小時？”

“我建議你多喝點水——每個小時喝至少一升。這裏溫度是華氏一百多度，人體很容易脫水。”

“要是我們一天完不成十個小時的工作呢？”另外一個人說。

“那你就在晚上完成，布萊恩。”

“真夠民主的！”安德莉亞咕噥道。

但是她聲音還是被斯克教授聽到了。

“我們的計劃對你不公平嗎？奧蒂羅小姐。”考古學家的聲音像絲綢。

“現在你說了，對，是不公平。”安德莉亞故意挑戰地說。她靠向一邊，害怕安東尼再捅她，但神父沒有。

“約旦政府給了我們一張許可證，讓我們可以在這裏開采磷礦一個月時間。想想如果我們幹得太慢，我們就只能在第三個星期才獲得所需數據，那麽我們就沒有時間在第四個星期挖出約櫃了。這回公平了吧？”

安德莉亞低下頭有些不好意思。她非常討厭教授，沒錯。

“有人還有和奧蒂羅小姐一樣的問題嗎？”斯克教授說，查看著屋子裏其他人的反應。“沒有了？好。從現在開始，你們不是醫生或者神父，或者鉆井隊員還是廚師。你們是我的牲口，好好享受吧！”