第二十六章 塌方

摩西探險災難後，約旦沙漠警察從安德莉亞數碼錄像機中恢復的MP3文件。

問：斯克教授，有些事我非常好奇，這次尋找約櫃，是不是有什麽超自然的事情會發生呢？

答：我們一會兒再說這個問題。

問：教授，在《聖經》裏有很多不能解釋的現象，比如那光……

答：不是“那光……”，那是神的顯現。你必須用敬重的口吻說。並且你要知道，猶太人相信基路伯[1]會時常發出冷光，那是神在其中的明顯特征。

問：不是說有以色列人因為觸摸了約櫃而倒斃嗎？你真相信上帝的能力還存在於這個遺物中？

答： 奧蒂羅小姐，你必須明白，三千五百年前，人們對世界的認知和現在非常不一樣，和世界的關系也和現在完全不同。如果亞裏士多德——他離我們更近些，有一千多年——看到諸天像一個同心球體，你想想那些猶太人看到約櫃會是什麽心情。

問：我想我沒聽明白，教授。

答：這就是一個科學問題的方法。換句話說，一個合理的解釋。猶太人不能解釋一個金子做的箱子可以自己發光，所以他們就用自己知道的給了一個宗教的解釋，那時候約櫃可還不是古董。

問：那麽他們怎麽解釋的呢，教授？

答：你有沒有聽說過巴格達電池[2]？哦，你當然沒聽說過。那不是你在電視上可以看到的。

問：教授……

答：巴格達電池是一組藝術品，1938年在一個城市博物館發現的。它是黏土容器，裏面有銅制圓筒，用瀝青固定，每一個都有一個鐵杆。換句話說，整個東西雖然很原始，但是是有效的化學電子儀器，可以通過電解銅給任何物體加模。

問：這沒什麽稀奇呀。在1938年，技術已經很發達了。

答：奧蒂羅小姐，如果你讓我把話說完，你就不會說這樣的傻話。研究者們分析了巴格達電池後發現，這是古代蘇美爾[3]的產物，是公元前兩百五十年前的東西。這比約櫃還早一千年，比法拉第早四十三個世紀，法拉第可是發明電的那個人。

問：那麽約櫃也和這個有相似之處？

答：約櫃是一個電容器。設計非常巧妙，可以儲存靜電：兩個金盤子用木板隔離，又由兩個基路伯連起來，這就像正極和負極。

問：但如果它是一個電容器，如何儲存電呢？

答：答案很乏味。在教堂裏的物體都是由皮子做的，還有羊毛，五分之三的東西都可以制造很大的靜電。因此如果條件合適，約櫃可以釋放兩千瓦的電能。因此聖經上說只有被揀選的人才能觸摸約櫃是有理由的，你可以打賭，那些被揀選的人都戴著厚厚的手套。

問：那麽你堅持認為約櫃的能力不是來自上帝？

答：奧蒂羅小姐，我的意圖很明白。我的意思是，上帝讓摩西把十誡放在一個安全的地方，那樣就可以成為猶太人信仰的中心並敬拜幾百年。人類現在已經發明了很多假的辦法，都說是保護約櫃仍然有活力的辦法，那都是傳說。

問：那麽其他災難呢？比如耶利哥城的倒塌，沙子和火的風暴掃滅整個城市？[4]

答：人自己發明的故事和神話。

問：所以你拒絕贊同約櫃一旦“蘇醒”就會帶來災難的說法。

答: 完全正確。

挖掘地，歐姆達瓦沙漠，約旦

2006年7月18日，星期二，下午1:49

在死亡之前的十八分鐘，凱拉·拉森正在想著嬰兒擦拭布。這就好像是一種心理反射。兩年前，當她生下小貝蒂，她就發現那種小擦拭布總是帶著潮濕和芳香的氣味。

另外就是她發現她丈夫討厭這種擦拭布。

凱拉並不是一個壞女人。但是自她結婚以來，她就和丈夫之間總有摩擦。現在阿歷克斯該不會再討厭嬰兒擦拭布了，因為他要在探險結束前自己帶孩子。凱拉會勝利歸來，他會對她滿意的，會發現她不只是一個法律合同上的夥伴。

我真的是一個壞母親嗎？不能和他分擔照顧寶寶的責任？不對，我不是！

兩天前，精疲力竭的凱拉聽到羅素說他們必須加緊工作而且不會再有洗澡水的時候，她想自己可以戰勝任何困難。什麽也不會阻擋她成為一個知名的考古學家。遺憾的是，人們的想法和現實不總是一致。