第五章　老手（第3/3頁）

“簡森，”加維甘下了命令，“去跟住他。我要全程的詳細報告。”

“是！”偵探小心地用手掌和指根扭開了門把手，避免留下指紋。

“好吧，醫生，”加維甘開始說道，“那個——”他突然停住了，就像有人用手捂住了他的嘴一樣。我常看到探長刻意隱藏自己的驚訝神情，偶爾看到他隱藏不住，但卻是第一次看到探長的下巴都在顫抖。我順著他的視線看過去，然後明白了。薩巴特的屍體擱置在沙發旁，而赫斯醫生站在附近，右手食指和拇指捏著一張撲克牌——黑桃A。他嚴肅地注視著手中的牌，揚起手，做出甩紙牌的動作，紙牌消失了。他緩慢地張開手掌，手掌上空空如也。然後他從膝蓋底下取出牌，捏著，繼續嚴肅地看著，再做出同樣的動作。

加維甘吼道：“赫斯醫生！你他媽的在幹嗎？”

那張本該出現在醫生膝蓋底下的牌，直接從醫生的手指間掉落到地上。赫斯醫生迷惑不解地問了一句：“什麽？”

探長無語。醫生看了看手中的牌，又看了看吃驚的探長，瞬間明白了。

“不好意思啊探長，”他羞愧地說。“我實在是沒法抵制練習這個魔術的誘惑。你不知道，當你們觀看塔羅特表演的時候，我站在塔羅特身後。我發現他使用的手法非常基礎簡單，是很標準的入門技術。我都學會了。太有趣了！”

“但那牌——哪兒來的？”

“噢，我通常口袋裏都帶著一副。變戲法也算是我的愛好了。其實這些都沒啥大不了的。看起來。業余魔術師和專業的，差別也不大嘛。剛剛我一直在練習著——”

加維甘才回過神來，他咆哮著問道：“那你告訴我。塔羅特的牌是怎麽變出來的，又是怎麽變不見的？”

赫斯醫生笑著晃著腦袋。“魔術師，不管是專業的還是業余的，都有一種義務，那就是不把魔術的秘密透露給觀眾。當然，如果你對這種藝術非常感興趣的話——”

“天殺的！我才沒興趣，而且我老婆也不允許家裏有兔子，”加維甘加了一句，“也許你認識薩巴特，或者其他幾個魔術師。塔羅特，拉克萊爾夫婦，沃特魯斯上校，拉波特女士，杜法羅？”

“哇，這份人物表有吸引力。我沒聽說過沃特魯斯和拉波特。但其他幾位，或多或少認識。我也許曾在魔術聚會中見過他們，或者其他什麽地方，我記不清楚了。我都被城裏的謀殺案攪得不得安寧，天天東奔西走的——”

“行啦，等會再聽你說你的魔術吧，現在先聽聽你的報告。”

赫斯醫生把黑桃A放回口袋。“這具屍體，”他說，“是被扼殺的。印記顯現出來的，仔細靠近看，脖子周圍有一圈白色的膠質痕跡，這說明死者是被某件軟質東西給勒死的，比如長筒襪或者毛巾。有沒有找到類似的東西？”

“沒有，屍體的狀況和我們來的時候一樣。”

“謀殺，但看起來有些怪異。”

“什麽？”

“身體上沒有一點淤傷。如果一個人被勒住脖子，通常都會拼命地掙紮，而留下一些淤傷。沒有淤傷說明，死者是先被下毒或者刺殺的，但我也沒發現任何類似的痕跡。有些問題，只有等詳細驗屍之後才能弄明白了。”

“醫生，那死亡時間大概是？”加維甘問。

醫生嘆道：“要是死者正好帶著一塊手表，手表在掙紮的時候撞壞了停住，那就簡單嘍！”

“嘿嘿，醫生，全憑你的專業能力了。”

“好吧，屍體徹底僵硬，無腐爛的痕跡，還有體內溫度——大概是在淩晨三點，稍微有點誤差，怎樣？”

加維甘點了點頭。“謝謝！”他接著轉身檢查薩巴特的口袋。他從口袋裏拿出一大把鑰匙，一塊白粉筆，鉛筆，還有——剩下的半塊藍色手帕。這時莫利回到了房間。

“斯賓塞是整個公寓大樓裏唯一能提供信息的人，探長，”莫利報告著，“樓下的老婦人耳背得很，我們按了很久的門鈴她才聽見，所以昨晚她什麽都沒聽到。馬裏尼正在來的路上。塔羅特的不在場證明調查過了，疑點也清了。聚會裏至少有一打人盯著看塔羅特變戲法，看起來應該——”

布萊迪進來了，拿著指紋采集冊。“我已經采到了所有人的指紋——除了那個單片眼鏡的男人——”他匯報道，接著很驚訝，“那個人呢？”

加維甘噎了一下。“難道他沒有——該死！”

布萊迪用張得圓圓的嘴回答道：“沒有！”

加維甘憤怒地吼了一聲，莫利立即兩步並作一步沖往樓下。