第二十三章　最危險的魔術（第2/4頁）

舞台上，我看到一個大箱子，箱子壁是玻璃制的，帶鐵邊。一根水管從後台通了過來，瞬間把箱子灌滿了水。杜法羅所要表演的，就是傳說中逃出中國水牢的密室逃生魔術，這最早是哈利·胡迪尼的創意，而這魔術的秘密也隨著胡迪尼的死去而塵封了。看起來，杜法羅成功地找到了秘訣，也許詭計跟前人不盡相同，但結果都是成功地逃出。杜法羅被倒吊著，徑直塞入水中，接著腳上被助手鎖上，鑰匙扔向了觀眾席。箱子被蓋上一層黑布，助手圍成一圈，大家都靜靜地等待著。其中一個助手手裏拿著斧子，以防隨時出現的意外。

過去了三分鐘，仍然沒有動靜，觀眾們有點擔心了，都緊張地看著助手。接著，隨著鋼琴聲的停止，幕布被一下拉開，杜法羅，原本沉在水裏的魔術師，現在正坐在水箱上，大口喘著粗氣。瞬間，場內雷鳴般的掌聲帶走所有的不安。

幕布拉上了，馬裏尼也得去後台準備他的節目了，於是跟我們道歉然後告別。我和加維甘也起身走到外面的大廳和走廊上，看到了莫利。

“有什麽事情發生了麽？”莫利耳語道。

“還沒有，但盯緊了，馬裏尼看起來很自信。”

“他不是一直都那樣嗎？呵呵，”莫利問了一句，關上了門。

我們走了回來，我注意到站在電梯旁的一個人，他很努力地使自己看起來不像一個偵探，他沒有看我們，加維甘也沒有看他。探長敲了敲下樓通道的門，裏面傳來了布拉迪的聲音。

我問了一句：“演出後台的出口是什麽情況？”

“舞台的每邊只有一個出口，一共是兩個，直接通向化妝室和更衣室。而且我已經派了許多人守在那邊。”

我們回到了座位，燈光正好漸暗，但加維甘盯著空座位愁眉不展，那裏本該是巴克萊小姐，但現在不見了。

馬裏尼走上了舞台，向大家介紹他要表演的是約瑟夫·哈茲偉大的經典魔術，而這位魔術師早在一九零三年就去世了。接著就是帽子裏鉆出兔子這種把戲，台下的觀眾看得津津有味。

加維甘背靠著座椅，無精打采。他所期待的事情並沒有發生。是不是出了什麽問題？或者是還沒開始？還有兩個魔術，有可能起什麽作用的：瓊斯的和秦的。

我承認我對於馬克思·霍爾登的魔術根本就沒看兩眼。我看了看茱迪的空座位，又看著沃特魯斯和拉波特談笑風生，但拉波特其實很可能是在想別的事情，她走神了。

馬裏尼下了舞台，又回到座位上來了。

“瓊斯的腹語術表演在丹尼斯小孩之後了，豈不是很平淡？”加維甘問他。

“他今晚會表演些別的。睜開你的雙眼吧。”

我不喜歡他說話的方式，但——我還是期待著下一場表演的到來。

接著瓊斯出場了，他站在丹尼斯旁邊，臉色蒼白，一動不動，靜靜地等著。

他突然平靜地說了起來，嗓音平和：“女士們，先生們，今晚我將為大家表演魔術界最著名的節目——目前為止都是非常罕見的節目。以前有許多優秀的表演者也嘗試過，但表演這個魔術一定要做到完美。如果稍有差池——魔術師難免也會犯小錯誤——就會要了你的命。這是最危險的魔術。”

他的緊張情緒傳達給了觀眾，但觀眾好像不是很買賬，下面響起了竊竊私語的聲音。

“卡爾·斯道姆上校，前美國軍人，”瓊斯繼續說，“今晚被我邀請來了。現在請你上來好嗎，上校？”

禮堂另一邊，走廊旁的座位上，一個身著制服的男子闊步走上舞台。他的胳膊上還夾著一些東西，台下響起禮節性的掌聲。

“我請求上校帶來了他的收藏品——三枝來復槍，他隨機挑選的。是不是啊，上校？”

那個男人點了點頭。

觀眾們中間響起了興奮的聲音，有些人已經猜到了魔術的內容。

瓊斯面對著地燈。“我還想邀請台下的幾位觀眾上來做我的助手。特別是使用過槍械的人，現在大家舉手吧。我想跟大家說明白的是，這個魔術不管怎麽樣，只有我會有生命危險，其他人都是絕對安全的，盡管放心。”

台下舉手的人很多，瓊斯自己挑選了五個，這樣，加上他和上校，一共七個人站在台上。

其中兩個我立即認了出來。其中一個是偵探，我之前跟加維甘見過他。另一個人是赫斯醫生，還有一個人穿著晚禮服。按照瓊斯的指示，他轉過了身，原來是沃特魯斯。我又快速地掃視了身邊，加維甘正對著舞台發牢騷，拉波特女士不見了，茱迪也不見了，杜法羅、秦和拉克萊爾夫婦估計還在後台沒有回來。

瓊斯又說道：“斯道姆上校，你可以告訴他們，自從你選了這幾把槍之後，我從來就沒有碰過這些嗎？”