第十九章　奇案的真相（第3/4頁）

“用這種辦法反鎖門，就必須摘下黑幕，等把門反鎖上之後，黑幕就再也掛不上去了。其次，他還需要把漁杆拿走。因為漁杆的粗的一端上有滑輪，不能從金屬網眼裏塞進去，如果只把細頭扔進去，他的陰謀馬上就會敗露。於是，他拿著漁杆離開小屋，在乘車回去的途中，將它扔進了密林。昨天，我懇求村裏的警防團員尋找這被扔掉的漁杆，終於把它找到了。”

菲爾博士一口氣講完這些話，把漁杆擺在了查普曼的面前。

“上面刻著被害者霍布斯的名字，說不定還有你的指紋呢！這可是有力的物證吧！我若把這些東西交給警察，你就會以殺人罪被判處死刑。”

查普曼嚇得倒退三步，太陽穴上青筋暴起，滿頭冷汗。

“你本來打算將你的兩位伯父安格斯和柯林的死嫁禍於霍布斯，把事情處理完畢後，偷偷地返回南非的波特·埃裏紮伯斯市，然後若無其事地給康白爾家發一封信，通告你父親已經去世的消息，這樣柯林應得的一萬七千五百英鎊保險金自然就完全由你繼承了。到那時，鄧肯律師就會辦完手續把錢匯給你。這樣，你也不必與這裏的人見面，就可得到這筆巨款了。但是，事情既然出乎意料地發展到了如此地步，就不是想不想錢的問題了，金錢畢竟遠不如生命呀：……”

突然，查普曼雙手捂住臉抽泣起來了，因為他恐懼那等待著他的死刑。

“我並非有什麽歹意，安格斯老人講了他的自殺計劃後唆使我說，你要想得到一半保險金就幫幫我的忙吧。我為金錢迷住了心竅……啊，博士，你不會把我送給警察吧！”他一邊哭，一邊求饒。

“如果你照我說的寫出招供，我就放你走，怎麽樣？”菲爾博士和藹地說。

刹那間，查普曼呆如木雞，絕望與希望交織在一起，他流露出半信半疑的神情。

“菲爾博士，您講的究意是什麽意思？”鄧肯律師厲聲質問道。

菲爾博士坦然地回答說：“事到如今，即使把他交給警察，死者也不可能復生，更重要的是埃魯斯帕特老夫人知道了安格斯老人是自殺的，且不說領不了保險金，在精神上對她也是一個沉重的打擊！她是一個虔誠的基督教徒，當她知道自己的丈夫是自殺，不能葬於教會的墓地，魂靈還將被打入可怕的十八層地獄時，她將是何等的悲傷啊！我不願讓她悲傷，我希望她能度過幸福安樂的余生。再說，安格斯老人也正是抱著這樣的希望，親自斷送了自己的性命的。”菲爾博士的講話充滿了人情味。他從口袋裏拿出紙和筆，然後推到查普曼跟前。

“來，查普曼，按我的口述寫招供書，要這樣寫：我殺死了伯父安格斯，又妄圖殺死伯父柯林，但失敗了，我還殺死了霍布斯。”

“可我沒有殺死安格斯伯父呀！他確實是自殺的。”

“這我清楚，但你要寫是你殺死的，否則，保險公司就不支付保險金。你寫了招供書，在我手裏壓四十八小時之後再交給警察，你可以利用這個時間逃到國外去。你到達農港後，懇求熱心的船長，他會讓你搭船的。”

查普曼以疑慮的目光注視著菲爾博士，不知如何是好：“簡直不可相信！我寫了招供書，說不定你馬上把它交給警察呢，你真的給我逃跑的時間嗎？”

“只要你相信我，我就相信你。我們都是男子漢。”

此時鄧肯律師著急地插話說：“我作為一個負責任的律師，不能承認你們這不正當的交易。我不能眼睜睜地放走殺人犯……菲爾博士，你的作法是違背法律的……”

菲爾博士扶正滑下的眼鏡，瞪了一眼鄧肯律師：“只是守法還不算是正義。在人間有更為重要的東西。況且，知道此案真相的，只有我們在座的幾位。怎麽樣，諸位，我們發誓，至死不把真相告訴別人，永遠保守秘密！”

“好，我發誓！”凱瑟琳率先舉起右手表示贊同。接著，阿倫也舉起了右手說：“我也為埃魯斯帕特老夫人起誓！”

“好，以少數服從多數通過了。查普曼，你怎麽辦？是寫一份殺死兩人，殺一人未遂的自供狀逃往國外，還是什麽也不寫，按殺死一人，殺一人未遂的罪狀被判處死刑，成為絞刑架上的一滴露水自消自滅呢？來，我數到第十個數字，你拿出決斷來。”

菲爾博土用他那粗粗的拐杖敲著地板數起來：“—、二、三……”

查普曼閉上眼睛，渾身象篩糠一樣抖起來。大家屏住氣注視著他。

“四、五、六……”

查普曼睜開眼睛，將目光投向窗外。秋天金色的陽光撒滿了這座古城堡的院落，靜溫的湖水泛著銀光，好一派寧靜而和平的景象。