08 老熊還沒有瞎（第3/5頁）

“事實上，”H.M.在眾人驚訝的停頓之中說道，“這樣根本就辦不到，是吧？我都甩鵝毛來清理煙鬥，所以我知道。現在來看看用做兇器的那支箭上的羽毛。看到了嗎？斷裂的地方並不平整，可是絕對幹幹凈凈的，沒有一絲弄亂的地方。你看到了嗎？”

“我看到了，”莫特倫不動聲色地回答道。

“你現在承認那根羽毛不可能在打鬥中斷裂成那樣了吧？”

(“我的天，”艾芙蓮低聲說道，“他做到了！”)

莫特倫沒有說話，因為他太誠實了，不能有所評論，他站在那裏，眼光從碎裂的羽毛轉到H.M.身上，一面移動了下雙腳。控方這還是第一次碰到“將軍”的狀況。但即使有任何激動的情緒，也被華特·史東爵士的冷靜給澆熄了。

“庭上，我認為我這位飽學朋友的試驗很炫，可是並不足采信。我能不能看看那根用來試驗的羽毛呢？”

在他和H.M.相互點頭為禮時，那根羽毛傳給了他。現在檢方要應戰了。到目前為止，他們完全占據優勢，讓這個案子看來敷衍行事。

H.M.在喉嚨裏發出一陣低沉而響亮的聲音。

“要是你有任何懷疑的話，警探，不妨用箭上其他的羽毛來同樣地玩一下……我再重復一遍：你承不承認羽毛不可能像你說的那樣斷裂？”

“我不知道；我不能這樣說，”莫特倫很誠實地回應道。

“可是你是個很強壯的人，而你都做不到？”

“可是——”

“只要回答我的問題。那根羽毛的確斷裂了，是怎麽斷裂的呢？”

“那支箭上的標羽很老舊，而且——很容易碎裂吧，好像。幹掉了嘛，所以要是——”

“那是怎麽斷裂的？”

“大人，如果你根本不給我機會作答，我就沒法回答你。我想羽毛不會有不可抗拒的力量而不能拆成兩半的。”

“你辦得到嗎？”

“不行，用你給我的羽毛就辦不到。”

“那你就拿剩下的那兩根既老又容易碎裂的羽毛來試一下吧，你能辦得到嗎？不行，好吧。現在看看這個。”他拿起那把十字弓。“假設你要把一支箭放進這把弓裏。在把箭放進這個凹槽的時候，你得把標羽放在中間。對不對？”

莫特倫有那麽一點狼狽。“大概吧，我不知道。”

“我會告訴你的。你得把這支箭在凹槽裏盡量往後塞到抵緊了發射裝置吧？”

“大概是吧。”

“結果呢，在你拉緊弓弦的時候，我告訴你，轉輪的齒會咬住羽毛的尖端而夾住吧？”

“我對十字弓一無所知。”

“可是我現在就拿了一把來做給你看呀。就是這樣。最後，”H.M.在檢方還來不及提出抗議之前，大聲地說道，“我告訴你唯一會讓羽毛斷裂得那麽幹凈的方法，像那邊那根羽毛斷裂得一樣幹凈，就是當鋼片的彈力飛出去時把它扯成兩半。”

他松開十字弓的扳機，發出很可怕的一聲響，弓弦彈出在十字弓的頭上。

“那截羽毛在哪裏？”H.M.問道。

“亨利爵士。”法官說，“麻煩你提問，而不是爭辯。”

“只要庭上您高興，”H.M.嘟噥道。

“我還要進一步請問，這些問題和案情有關嗎？”

“我們覺得是這樣，”H.M.展露了他的重型武器，“到了適當的時機，我們會提出我們認為是真正用於犯案的那把十字弓。”

法庭中那些黃色的座椅像得了傳染病似地全都響了起來。也有人咳嗽。法官包德金大人則繼續盯著H.M.看了一陣子，然後回頭去看他的筆記，握在胖胖手裏的筆則繼續往下寫著。就連被告也在看著H.M.，可是卻好像吃了一驚，只是半感興趣而已。

H.M.轉回來對著正靜靜等著的莫特倫警探。

“來談談這支箭本身吧。你一到格魯斯維諾街之後就檢查過這支箭吧？”

“是的。”警探回答道，一面清了下喉嚨。

“你剛才也作證說箭上的灰塵只有你發現指紋的地方給抹動了吧？”

“不錯。”

“請看一下卷宗夾裏的第三號照片，告訴我你所說的是不是確實的真話。在箭杆上從頭到尾有很細的一道垂直的線——只有一點點模糊——那裏怎麽都沒有灰塵？”

“我說的是灰塵上都沒有其他的印子。事實也是如此。你所說的那一條細線上從來就沒沾到灰塵。那是箭貼掛在墻上的地方，不會積灰塵的。你知道，就像貼掛在墻上的畫的背面那樣。”

“你是說，像一幅畫的背面，你什麽時候真正看到這支箭貼掛在墻上？”

“當然沒有看過。”

“哦？可是你聽到證人戴爾作證說，這支箭並不是緊貼在墻上懸掛著的；你聽到他說這支箭在掛釘上離墻有些距離嗎？”