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他幾乎是將奧黛麗一把推了進去。砰的一聲關上門，響聲在大廳的穹頂下回蕩。他們看到的頭一個人是馬斯特司探長。

兩個壁爐中火光正旺。馬斯特司站在其中一個的左邊，伸手取暖。那具黑色的盔甲在他身後佇立不動。馬斯特司頭戴板球帽，藍色的眼珠布滿血絲，神色緊張不安。

”法萊爾先生，“他說，“亨利爵士在哪兒?”

沒人答話。吉特腦海裏閃過一個念頭……

“喂，喂，”馬斯特司察覺到了他的想法，催眠般地擺著手，“別胡思亂想!他到底去哪兒了?”

“他沒和您在一起麽?”奧黛麗喊。

“法萊爾先生，可以告訴你，”馬斯特司甚為不悅，“他堅持要我把班森和彭芙蕾太太帶去警局做例行詢問。該死的，這家夥，”探長那泛紅的額頭陰雲滿布。

“彭芙蕾太太尖叫著，”他補充道，“說她這輩子的社交名聲就這麽毀了。班森倒是不慍不惱，但他臉上那滑稽的笑容我實在著不慣。後來，等我把他們帶回這裏……”

“您什麽時候帶他們回來的?”吉特問道。

“約摸一小時以前。法萊爾先生，我得和你說點別的。得對那些仆人們想點辦法。明天早上他們離開時就會知道有一具屍體，天知道他們對媒休會扯些什麽。”

“但是我覺得，”奧黛麗說，“他們好像覺得這事非常有趣啊?”

“啊!一開始當然如此，他們會覺得跟一個受詛咒的大家庭摻和到一起既刺激又好玩。可塞文伯爵也失蹤了，我不得不告訴他們這是謀殺，於是……”

馬斯特司深吸一口氣。

“一屋子應聲蟲，”他說，“都只會鸚鵡學舌!管家傳話給廚子，廚子傳話給客廳女仆，客廳女仆傳話給家務女仆，家務女仆傳話給廚房女仆，廚房女仆又傳話給那個雜使女仆，小可憐安妮，誰都瞧不起她。安妮說她之前看見亨利爵士在地牢裏面來回轉圈……”

“地牢?”

“娛樂性質的地牢啦，”但馬漸特司沒笑，“老奧格斯塔建的那個。裏面有好多鐐銬，還有各種各樣稀奇古怪的東西，在南面露台上掀起一塊石板，往下走就是了，”他停住了，“你聽說過那個地牢吧，對不對?”

“是啊，”奧黛麗答道，目光落在大廳裏那座樓梯上，“不僅聽說過，還見過呢。”

“但是，”吉特問道，“亨利爵士現在不在那裏?”

“就算他曾經去過，現在也不在那兒了。”

“您沒問問貝爾旅館?”

“問過了，他也不在那裏。”

馬斯特司搓著手；“我所能告訴你們的就是，他借走了我的皮包，把青銅神燈塞了進去，溜到這房子裏某個地方，然後……”

馬斯特司做了個手勢。

“不，”奧愈麗驚呼，“不可能!”

“我可沒擔心，拜托!”馬斯特司安慰著他們，反應之速反令吉特感到他其實很是掛心，“一點也不，不!那老家夥知道怎麽照顧自己的。而且，不管怎麽說，我可不能再幹耗在這兒了。”

馬斯特司重重跺腳，好像冷得不行，他從背心口袋裏摸出一塊懷表。

“有個人坐十點三十五分的火車從倫敦來，我得去接他，現在已經遲了。”

“從倫敦來?”奧黛麗迅速重復道，“您說的可是桑迪·羅伯森?”

“不，小姐。盡管我估計羅伯森先生會乘同一越火車來，而且我也很想見見他。是另一個人——”馬斯特司將懷表塞回口袋裏，意味深長地看了吉特一眼——“此君可是位行家裏手，法萊爾先生，他是專程來給這整件蠢事畫上句號的。所以幫幫忙，別再哆嗦了!”

“他要怎麽解決?”

“啊!這可是個秘密。”

“就像那個帶外國口普的男人的秘密，”吉特說，“那個從這房子裏打電話的人?你早就知道了，對不對?”

馬斯特司殷勤地欠身致意，嘴角升起一絲訕笑；“法萊爾先生，我們警方一般都要留一手。否則這世界可就要變成罪犯們快樂的獵場了，”他話鋒一轉，“順便問問，你是從何得知那件事的?”

“一個記者說的。”

“記者!”馬斯特司咆哮道，“啊!要是咱們不當心點，那些先生們會把整個計劃都搞砸!亨利爵士最後的指示就是……”

“最後的指示?您該不會覺得亨利爵士也永遠失蹤了吧?”

“他最後的指示是務必要攔住那些記者，”馬斯特司無視這個問題，“我已讓手下在大宅周圍嚴加巡邏。更何況墻頭上都有碎玻璃，西邊的圍墻雖然開了個小小的後門，不過剛才也鎖上了。所有人都要保持警惕——”

“那H.M.到哪裏去了呢?”

馬斯特司的表情說明他不想再浪費時間討論這個了。他大步邁向前門，握住把手，正要開門時，又轉過身來。