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下午三點剛過,鳥越伸吾便離開了訓練場。去∧讀∧書∧文∧學∧網他拒絕了貝冢用車送他的建議。這倒不是因為他討厭貝冢,伸吾只是覺得訓練結束之後還和他待在?起的話,會讓自己感到拘束。況且,他還有獨自一人回去的理由——因為今天是星期日。

他把運動包背在肩上,稍稍弓著身子,默默地向車站走去。從山梨來到東京已經有七個月的時間了。對他來說,這七個月中的每一天幾乎都是在新世開發的訓練場裏度過的。因此,他已經把附近的地理環境深深地刻在了腦袋裏,即便只看著腳下,也能知道自己走到了哪裏。

走到商店街的時候,伸吾停下了腳步。他在一家樂器店的門口停了下來。建築雖然老舊不堪,但陳設在裏面的商品卻是琳瑯滿目。每天在這家店裏逛逛,成了他訓練生活裏僅有的樂趣。

?伸吾走進店裏,和站在收銀台後面的中年男子四目相對。他可能就是這家店的店長吧。男子轉向伸吾,笑呵呵地點了點頭,眼神仿佛在說:“您又來了?哎呀,隨便看,看到滿意為止吧。”

伸吾毫不猶豫地直接走向吉他銷售區。吉他閃耀著光澤,整齊地排成一排,其中的一把讓他一見傾心。那是一把Gibson牌的LesPaulCustom。雖然只是一把復刻版,但款式卻很正宗。紅色的外表絲毫不顯得輕浮。

伸吾心想,要是能用這把吉他彈上一曲該多好啊,肯定會讓人興奮不已。但實際上,他根本就不會彈吉他,甚至連摸都沒摸過。他在電視裏見過藝人?拿著吉他演奏的場面,心裏十分憧憬。

伸吾本來打算在升入高中之後開始學吉他。他可以去打工,用掙來的工錢買吉他。由於沒有時間,所以他得一邊自學一邊練習。於是,他會和幾個志趣相投的朋友組成樂隊,然後在某個夜總會裏——就算小點兒也無所謂——演出。或許,他們會得到音樂界權威人士的認同,說不準還能開拓出一條藝人之路。夢想是寬廣無限的。他相信自己的身上充滿了無限的可能性。

盡管如此……

那一天,來訪的兩個男人將伸吾的夢想打斷。一個人姓柚木,另外一個男人是新世開發體育部的小谷部長。具有諷刺意味的是,?兩個男人也提到了“無限的可能性”。

“伸吾君的身上充滿了無限的可能性。您不想讓孩子將他的潛能發揮出來嗎?正因為我們相信他的天賦,鄙公司才會下定決心傾盡公司之力全面支持伸吾君。”

聽著柚木滿腔熱情的話語,伸吾不禁想起了選舉前候選者們在街頭的種種演說。雖然說的好像是在為他人著想,但實際上他們只不過是在為了自己的利益而說服對方。

父親克哉似乎被對方語言的氣勢壓倒,只是一個勁兒地發呆。事情突然間從天而降,對他來說,單只是聽他們說了這些內容,便無異於收到了一份奇跡般的捷報。

柚木他們?對鳥越父子的生活進行了徹底的調查。他們知道克哉幾乎形同失業,而且還和妻子離了婚;他們知道鳥越父子租的這間公寓已經三個月沒交過房租了;他們還了解到父親克哉已經付不起伸吾的夥食費了。

柚木先對克哉拋出安排就業的誘餌——只要你把伸吾交給我們,我們就會安排新世開發的關聯公司雇用你。不僅僅是這些,公司會確保你們在東京的住處,而且還會替伸吾繳納學費。

克哉沒有立即給出答復。他說:“請讓我考慮考慮。”

柚木他們說了一句“當然可以”,隨後便離開了鳥越家。

“我可以去練滑雪。”那兩個男人離開?後,伸吾對父親說道。

克哉板著臉陷入了沉默,過了一會兒,他開口說道:

“越野滑雪……這到底是怎麽回事?他們為什麽會那麽說?為什麽只對我們一家這麽說?”

“他們不是說有什麽檢查結果之類的東西嗎。”

“嗯,確實如此,在以前的什麽研究項目裏,我確實被采集過血樣。”克哉看著兒子說道,“你真的願意嗎?”

“我……可是……”伸吾低著頭,“可是,只要照著他們說的去做,爸爸就能上班了。而且他們好像還會為我們準備住處。”

“那種事情嘛,確實值得考慮。不過你的高中怎麽辦呢?我一直在?這件事發愁。”

“我們沒有可以發愁的余地了,難道不是嗎?”

“唉,既然你自己願意去,那你就去吧。”說罷,克哉哼了一聲,將身子蜷了起來。

登山家克哉,從年輕的時候開始,就從來沒有找過一份固定工作。他總是打些領日薪的零工,只要稍有積蓄便會繼續自己的登山生活。