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“那孩子說下次不知道什麽時候才能見面，要我們夫妻好好相處，保重身體，然後就掛上電話了。那是我最後一次，”她又低下頭，然後繼續說道：“聽見那孩子的聲音。”

哲朗和理沙子對看一眼。

“你們從此既沒通電話，也沒見面了是嗎？”

她點了點頭。

“她也沒有寄信來？”

聽到哲朗這麽一問，她擡起頭來。哲朗知道她在猶豫。

“她有寄信來嗎？”哲朗又問了一次。

“我告訴警方的人說她沒有寄信來，因為我不喜歡他們追根究底地盤問香裏的事。”

“可是實際上她有寄信來，是嗎？”

“只有一封，今年夏天寄來的。”

“能不能讓我們看呢？”

她一臉像是嘴裏含著酸梅的表情側著頭。哲朗心想，仿徨之情大概在她心中千回百轉。這個請求就算被拒絕也無可奈何，畢竟她對於哲朗他們幾乎一無所知。

“可是，”她說，“你們在找的人，應該不是我們家的香裏吧？”

“這一點也是令我們訝異的地方，所以我們想要進一步調查事情為什麽會變成這樣。”

“那我可以拜托你們一件事嗎？”

“什麽事？”

“你們……呃，在找的人應該和我無關，但是如果知道我們家香裏的消息，請你們告訴我。”

“好。如果我們找到她的住處，再安排你們見面。”

“不不不。”她微笑著揮手。“那孩子應該不想見我吧。我只要知道她現在在做什麽，身體健不健康就好了。”

哲朗心想，這是母親會說的話。於是毅然地說：“我答應你。”

三人離開餐廳，回到佐伯刀具店。哲朗將車停在離店二十公尺左右的地方。香裏的母親單獨下車，進入店內。

“意外的發展耶。”理沙子說道。

“是啊。”

“關於出現了和美月有相同煩惱的人，你怎麽想？”

“這應該不是巧合。另外還有一個重大的謎團，如果真正的香裏現在已經不是女人的模樣，那麽我見過的‘貓眼’女公關究竟是誰？”

“住在江東區的公寓的是哪一個呢？是真正的佐伯香裏小姐，還是……”

“住在那裏的肯定是假的。你看過戶倉明雄記事本了吧？那家夥死纏不放的對象，是女的佐伯香裏。”

“這麽說來，真正的佐伯香裏小姐是在離開早稻田鶴卷的公寓之後，才藏匿行蹤的嘍？”

理沙子說完時，香裏的母親從佐伯刀具店出來。她小跑步回到哲朗他們所在之處，注意環視四周，然後迅速坐進後座。

“佐伯先生回來了嗎？”哲朗試著問道。

“回來了，他在裏面的房間看電視。”

“如果被他知道你拿信出來就糟了吧？”

“放心，我是背著他拿出來的。”

她遞出一個信封。哲朗先看背面，只寫了“佐伯香裏”，沒有寫地址。

信封裏有一張便條紙，寫著如下的內容：

“你們好嗎？

我找到了新工作，每天活力十足地在工作。

抱歉，讓你們擔心了。

你們好不容易將我養育成人，我卻辜負了你們的期望，我真的感到過意不去。但是，我無論如何都想要活得像自己，雖然明知自己很自私，但請原諒我的任性。我現在非常幸福，每天都過得很充實，也交到了許多朋友。

我只有一個請求。

無論發生什麽事，都別找我，也請別告訴警方我的事。不過，總有一天，我一定會去見你們。在那之前，請你們保重身體。

不孝兒上”