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凝眸注視之下，他發現寬熒幕電視下方有一台錄影機。他之所以沒有立刻認出那是錄影機，是因為顯示面板的字消失了。也就是說，錄影機的電源關掉了。一般只有長期不在家時，才會這麽做。

哲朗將臉貼在玻璃上，想要更仔細地觀察屋內。就在這個時候，突然有人對他說：“你是哪位？”

他倒抽了一口氣。往聲音的方向一看，站著一名留著短發，個頭嬌小的女子。她手裏握著繩索，繩索前端系在一只狗的脖子上，那只狗的體型比柴犬大上一號。狗直盯著哲朗，全身散發出隨時都會撲上來的氣勢。

哲朗隱約記得她的臉，他在中尾的婚宴上看過她。不過，他不期待她記得自己。畢竟婚宴上的客人超過兩百人，美式橄欖球社的球友是客人中格外不顯眼的一群。

“好久不見，你是中尾的太太吧？”

哲朗一向前跨出一步，她馬上向後退一步。她的眼神中充滿了更甚於身旁的狗的戒心。“你是誰？我先警告你，這只狗受過專家訓練。只要我一放開繩索，它就會撲到你身上。”

哲朗不知道她此話真假，但是狗緩緩擡起屁股的姿勢，力道十足，不像是在虛張聲勢。

哲朗舉起雙手。“請等一下。西脅、我是西脅，我是中尾大學時代的朋友。”

“西脅……先生。”她在口中復誦一遍後，驚訝地看著他。“帝都大學的？”

“是的，我還參加了你們的婚宴。”她似乎回想起來了。她一放下握著繩索的手，狗也坐了下來。

“好壯碩的狗，它是什麽品種呢？”

“北海道犬。”

“北海道？”哲朗沒聽過這種狗，含糊地點點頭。

“你有什麽事呢？”中尾的妻子問他。她之所以用詰問的語氣，當然是因為哲朗擅自進入庭院而感到不悅的緣故。

“擅自闖入，非常抱歉。”哲朗低頭，先道了歉。“因為我很擔心中尾，所以就……”

“這話怎麽說？”

“帝都大學的球友中有一個人叫須貝，他說打了好幾次電話都找不到中尾，所以和我聯絡。我打中尾的手機也打不通，心想他會不會發生了什麽事，所以才會跑來府上。”

哲朗話說到一半時，她垂下視線，似乎理解了事情原委。

她的胸口像是在調整呼吸般上下起伏，然後擡起頭來。“他已經不住在這裏了。”

哲朗心想，果然沒錯。“你的意思是，他搬出去了嗎？”

“是的。”

“換句話說，”哲朗慎選詞匯，但是想不出委婉的說法。“你們離婚了嗎？”

大概是對於他知情感到意外，她瞪大了眼睛。

“上個月我到府上打擾過一次。當時只有他在，聽說你們可能會離婚。”

“這樣啊。既然如此，我就不用再解釋什麽了吧。”

她又垂下視線。她的意思大概是：快從我眼前消失！

“可是，他沒有告訴我事情的詳細經過。不過他說改天會告訴我。”

“既然如此，請你改天再去問他。我沒有什麽好說……”她搖了搖頭。

“中尾什麽時候搬出去的呢？”

“我想是上星期。可是，我不知道確實時間。我告訴他可以不用通知我。”

中尾似乎是在無人送行的情況下，獨子離去。或許對他而言，這樣比較不會有壓力。

“能告訴我他去哪裏了嗎？”

但是她卻一臉僵硬地搖頭。“我不知道。”

“咦？可是，你能聯絡到他吧？”

“我也沒問他聯絡方式，畢竟我沒有事情要和他聯絡。”

“哪有……”哲朗硬生生將“人這樣”的部分吞下肚。“萬一有事非和他聯絡不可的話怎麽辦？像是小孩子的事。”

“我說了，不會有那種事。我們已經說好了，從今以後高城家和他毫無瓜葛。呃，如果你沒有其他事情的話，能不能請你回去。我有許多事情得做。”

“啊，不好意思。那麽，最後再讓我問一個問題。他什麽時候開始上班？”

聽到哲朗這麽一問，她像是被說到痛處似地緊抿雙唇，然後做了一個深呼吸，低頭說道：“他工作也辭了。”

“咦？”哲朗半張開嘴巴。“什麽時候？”

“實際上，我不知道他上班到什麽時候。離職手續應該是在去年年底辦妥的。”

“這，呃，是因為離婚的關系嗎？”哲朗明知自己問太多了，但是他非問不可。

“這和你無關。”她沒有抑揚頓挫地繼續說道。“請回吧。”

如果再糾纏下去，看門狗似乎又要站起來了。“抱歉打擾了。”哲朗說完從她身旁穿過，走出門外。

房子前面停了一部米色的FIAT，說不定是高城家的備用轎車。之前那部VOLVO大概被中尾開走了吧。經過車子旁邊時，哲朗若無其事地往車內偷看一眼。後座放著感覺是手工做的彩色抱枕，設計成美式橄欖球的形狀。