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“不算附近……，距離兩個車站。”

“如果方便的話，能不能告訴我她的住址和電話號碼呢？”

佳枝稍微想了一下，請哲朗等一下，打開一旁茶具櫃的抽屜。

“您和戶倉太太，在那之後相處得如何呢？她會常來探望您嗎？”

“我們沒說過半句話，在那之後相處得如何呢？她會常來探望您嗎？”

“我們沒說過半句話。自從過年之後，我們一次也沒見過面。唉，反正我也沒事找她，不聯絡也無所謂。嗯……電話號碼是……，我不會打電話給她，所以寫著號碼的那張紙也不知道跑哪兒去了。”她嘴上是這麽說，但卻拿出了一張字條，上面寫著戶倉泰子的聯絡方式。哲朗收下了紙條。

他在佳枝告知的車站下車，前往字條上的住址。如果早田沒去見佳枝的話，很可能也沒去泰子那裏。哲朗想到或許會白跑一趟，腳步就變得沉重。

戶倉泰子和獨生子的住處位於一棟兩層樓舊公寓的一樓。她六歲的兒子應該叫做將太。

哲朗按門鈴無人回應，但是大門旋即打開。泰子一看到哲朗，緩緩地低頭致意，她似乎也記得他。

“抱歉，突然前來打擾。我只是想知道你們在那之後過得好不好。”

“沒有什麽好不好的……”泰子低下頭。

“請問，我能不能占用你一點時間？到外面喝個茶。”

“啊？可是，我不太想出門。”她敞開大門。“請進。”

“打擾了。”哲朗說完走進屋內。

一進門是廚房，對面似乎是一間房間。不過說是廚房，其實只能放張小餐桌。對一般家庭而言，未免太窄了。

哲朗隔著小餐桌和泰子面對面。將太坐在地板上，正在玩電視遊樂器。他玩的電玩主機和之前不同，哲朗感到有點意外。因為他原以為泰子的手頭並不寬裕。

“你從事什麽工作？”哲朗一問，她無力地搖搖頭。

“我原本在居酒屋工作，但是最近被迫辭職了。店裏因為不景氣，客人不上門，而且人手足夠。所以我目前正在找下一份工作。”

“真辛苦。”

“是啊。可是我有這個孩子，非得努力賺錢不可。”泰子看了將太一眼。

哲朗像先前詢問佳枝一樣，問早田有沒有來過。但是泰子的回答同樣不符他的期待。她說，自從那次之後就沒見過他了。

哲朗試著詢問警方對命案有沒有再問過什麽。關於這個問題，她也只是陷入沉思。

“我也很在意那件事，但是警方幾乎都沒有和我聯絡。不知道他們究竟調查得怎麽樣了。我明明是被害者家屬，他們居然什麽都不告訴我。”

這是命案被害者家屬經常會說的一句話。人權團體呼籲保護被害者權益已久，但是現實中卻什麽也沒有解決。

或許是電視遊樂器玩膩了，將太玩起了電話。他按下某個按鈕，拿起話筒，過一下再掛上。他不斷反復這個動作。那具電話挺新的，是熒幕上會顯示號碼的那一種。男孩按下的大概是重撥鍵，或許他對只要按下一個按鈕，熒幕上就會顯示一排數字感到有趣。

“將太，別玩了！我不是說過了，不可以玩電話嗎？”被母親警告，男孩離開了電話。

接下來到結束都在閑聊。哲朗問她接下來有何打算，但是她對此卻沒有明確的答案。

“我沒有存款，非得快點想個辦法才行。”

“你和你婆婆已經沒有來往了嗎？”

“是的，我認為我和她已經是毫無關系的人了。”說完，她無來由地又看了電話一眼。然而，將太已經回去打電視遊樂器了。

要回去時，哲朗想起了伴手禮。他穿好鞋子之後，將紙袋遞出。

“你不用那麽客氣。”

“不，別那麽說。”

“這樣啊，不好意思。將太喜歡甜食，我想他一定會很高興。”

“不，呃，裏面是煎餅。不好意思。”

“啊，這樣啊。不過他也喜歡煎餅。”泰子臉上浮現異常僵硬的笑容，收下了紙袋。

哲朗往車站走去，感到徒勞無功的失落感。沒想到早田沒有去見她們。既然如此，他是怎麽獲得那項重大消息的呢？

可能的消息來源是……

戶倉明雄從前工作的門松鐵工廠。哲朗調查過那裏的所在地。早田說，那是戶倉的親戚經營的一家公司。哲朗看了手表一眼。這個時間，公司裏當然還有人。他想要待會兒去一趟看看。反正既然都來這裏了，就算白跑一趟也無妨。

他在車站前發現了一家西式糕餅店。鐵工廠裏應該大多是男性員工，但是總比空手登門拜訪好。

他在那家店前面停下腳步，突然想起了泰子的話。

“將太喜歡甜食，我想他一定會很高興。”