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雖然說得很堅決，但在接下來的兩周，平介並沒有對梶川司機展開任何調查。盡管心裏也想著該采取些行動了，但是一直沒有時間。日本的經濟看起來一片繁榮，平介公司裏的加班和假日出勤也不斷增多。

平介現在的工作單位是電子式燃料噴塗裝置制造廠。所謂的電子式，是指由計算機來控制向發動機裏輸送汽油的量。它的出現取代了滲碳器的存在。平介有時也會在心裏想這是向高級發展的象征。

星期二的午修時間，他像往常一樣，在固定的地方和固定的成員一起投入了撲克牌的酣戰之中。固定的地方指的是工廠入口處的休息室。室內有張會議桌，桌子周圍圍了一圈鋼管椅子。固定的成員指的是在同一條生產線上工作的工友，其中既有在車間裏一幹就是30年的老手，也有剛滿20歲的年輕人。所玩的遊戲叫七橋。當然了，他們打牌是來錢的，每個月的月底起結算。然而對平介來說，值得回憶的月底幾乎一個也沒有。

“啊，又被你贏了啊。”這一局平介就只差一步了，可結果還是被旁邊的年輕人占了先機。是剛剛進公司兩年的拓朗。平介將牌甩了出去。“你就不能謙虛一點兒呀。最近沒有夜班，讓我怎麽往回撈嘛。”

“什麽？我們下周不用上夜班嗎？”拓朗問道。為了保持發型，他總是歪戴著工作帽。

“不用上夜班的是我，你們還得上。你們要好好幹。”

“啊，為什麽只有組長一個人特殊？”

“為什麽？因為我現在上不了夜班。”

即便這麽解釋，拓朗好像也沒反應過來，還想繼續往下問。這時坐在他旁邊的中尾選夫“啪”地拍了他手臂一巴掌，意思是說——你的反應怎麽那麽遲鈍啊？

“科長已經同意了嗎？”中尾順勢問道。中尾比亞介大兩歲，是半路改行進來的，據說以前曾做過壽司店的學徒。

“嗯，夜班時間都改成到B組幫忙了。”

“是嗎？是因為B組之前一直說人手不夠吧。平介一過去可要幫他們大忙啦。”

這會兒拓朗應該反應過來了，一句話不說地點了點頭。

事故之後第一次上班那天，平介找到了科長小坂，提出能不能把他的夜班調成日班，因為他上一夜班，直子就不得不在整整一周之內一個人過夜。只留一個女人在家過夜本來就夠讓人不安心的了，更何況直子從表面上看還是個小學生。

當時小坂科長答應幫他想想辦法。昨天，他終於給出了答案。雖然沒有了夜班補貼讓平介有點心疼，但那也沒辦法。萬一不這樣，等出事了就晚了。

“啊，說曹操曹操到。”中尾看著入口處說道。小坂正向著這邊走過來。

“都玩著呢。誰贏了？”小坂邊看著計分表一邊問。他個子不高，臉盤很大，脖子短得就像腦袋直接架在了肩膀上。“啊，是拓朗呀。平介呢？”

“還是老樣子。”平介的回答把大家都逗笑了。話中的潛台詞是他沒有贏過。

“馬上就該輪到我贏了，你就看著吧。”平介把帽沿轉到腦袋後面，抄起了分給自己的撲克牌。

“不好意思，打擾一下你們的雅興。”小坂看著平介的臉說，“能不能出來一下，我有事情想求你。”

平介咂了咂嘴，放下牌，站起身來。“什麽事情呀。你看我好不容易才來一把好牌。”

拓朗在一旁接話道：“覺得可惜的是我才對。組長一走開誰當冤大頭啊？”

平介做了一個要敲拓朗腦袋的動作之後離開了“賭場”。他和小坂來到稍遠處的一條長椅上坐下。

“事情是這樣的，我希望你下午能到田端那邊跑一趟。”小坂說，“你知道吧，現在公司把D型噴槍的試制工作全都交由田端那邊負責。那邊反映說打噴嘴那個洞時位置很難確定，工程陷入停滯狀態。公司打算今天下午派技術人員過去看看情況，如果平介也能過去就再好不過了。”

“啊，原來是這麽一回事啊。行，那我跑一趟。我也覺得這種事情我應該去。”

D型噴槍是平介公司打算明年正式投產的產品，現在正在田端制作所進行試制生產。BIG00D公司的研發人員將對田端制作所生產的試制品進行反復測試，確定最終的生產工序。一旦正式投產，平介將負責該產品的生產線。所以對平介來說，有必要盡量了解試制階段出現的問題。

不過，平介也有工作之外的考慮——梶川征子就在田端制作所工作。

“是嗎？你能去可真太好了。那我現在就去跟技術人員說一聲。”

“好的。”

“噢，對了。”科長稍稍壓低了聲音問，“你女兒現在怎麽樣了？情緒巳經穩定下來了嗎？”

“嗯，好歹算是穩定了。”平介答道。每每談及這個話題，平介都會不自覺地低下頭去。