第二卷 蒸氣流沙 第四話 壁畫（第2/3頁）

當年勝天遠帶領考古隊穿越“大沙坂”的時候，就因墜入了沙河下層的溝谷，造成人員傷亡，才被迫中止行動。如今探險隊突遇風動流沙，顧不得再去尋找本該出現在會合點的“克拉瑪依鉆探分隊”，他們只能先求自保，在這種讓人不能喘息的風壓下，從沙河裏不斷摸索前行，腳底下幾步一跌，稍有停留就會被流沙活埋。

大沙坂炎熱幹燥的程度超乎想象，絕對最高氣溫可達45度以上，白天掠過地表的熱風溫度，更是接近70度，降水量極小，幾乎是滴雨不見，一年四季風沙不斷，沙暴頻繁，狂風咆哮，飛沙走石，天昏地暗。沙海無邊，使人不辨方向，人體的一切感覺都會被熱沙吞沒，沙塵漫天飛舞，很容易使人產生視覺疲勞，唯一有明顯變化的，就是那些起起伏伏的大小沙丘，它們縱橫排列，形態復雜多變，流沙底下都是土山，土層沙化嚴重，沙溝沙坑密布，表面又有沙河湧動，很難看清地形，一步踏錯就會陷入流沙，因此行動速度異常緩慢。

六個人行不數裏，就已累得連籲帶喘，上氣不接下氣，胸膛都似要炸裂開來，忽見沙丘下有片浮沙卷動形成的旋渦，宋地球知道那底下可能是個沙漏般的坑洞，忙將手一招，讓眾人迅速躲入其中避禍。

司馬灰等人連滾帶爬，幾乎是被湧動不絕的流沙，直接推到了沙坑中。這是個常年被熱風切割形成的溝谷，深達十幾米，底下積滿了堆積如丘的黃沙，也不知那沙子底下更有多深。

司馬灰當先從沙堆裏掙紮著爬出，拍去身上沙塵，他見滿目漆黑，分辨不出究竟是落進了什麽所在，就摸出電石燈來點亮了，再舉燈照視，大量浮沙正從頭頂滾滾流過，其余幾人也相繼起身，將陷在沙堆裏的同伴拖拽出來。

穆營長主要負責安全保衛工作，最掛念宋地球的安危，他剛從沙堆上爬起來，就立刻招呼司馬灰，讓他快舉燈看看有沒有人受傷。

司馬灰擎著電石燈四下裏一照，見其余幾人均是安然無恙，只有羅大舌頭摔得較重，趴在地上連聲罵娘，而宋地球卻是滿身沙土，背對著眾人坐在沙堆旁一動不動。

勝香鄰見狀暗覺不妙，擔心地問道：“宋教授，你還好嗎？”

宋教授聞言無動於衷，他忽然轉過身來，一把握住司馬灰舉著的電石燈，電石燈是通過化學反應燃燒照明，氣嘴既被握住，燈體內爍亮的光焰立刻熄滅，沙坑內頓時一片漆黑。

司馬灰未料到宋地球突然來這麽一手，心下猛然一驚，早將手指扣在了撞針步槍的扳機上，同時問道：“老宋，你怎麽了？”

宋地球按滅了電石燈，低聲道：“你拿鼻子聞聞這沙坑裏是什麽氣味。”

司馬灰深吸了一口氣，奇道：“是硫磺？”

宋地球道：“不是硫磺，應該是可以直接用來制造黑火藥的巖硝，這沙坑內的土層裏可能含有硝脈，而且空氣不暢，碰到一點火星就會發生轟燃。”

眾人聽得此言，心下都是一顫，不成想這大沙坂下的土層中含有巖硝，躲入沙坑避難，簡直相當於鉆進了一個火藥桶，處境變得更是兇險。如今未能順利會合到克拉瑪依鉆探分隊，以現有的裝備和水糧，難以展開進一步行動，只能聯絡屯墾農場派駝隊前來接應。

但通訊班長劉江河背著的“光學無線電”，在摔入沙坑時撞斷了線竿，他垂頭喪氣地匯報了這一情況。

穆營長火撞頂梁門，鐵青著面皮把他訓了一通：“你小子究竟是咋球搞的，我看你胳膊腿也沒磕青一塊，怎就偏把電台給摔壞了？你要是修不好它，就給我死球去。”

司馬灰收起了“電石燈”，改用礦燈照明，他聽穆營長說得嚴厲，就替劉江河開脫道：“毛主席曾經教導咱們——要奮鬥就會有犧牲，死人的事是經常發生的，既然連死亡犧牲都很正常，那在革命鬥爭中損壞一部無線電，也不應該算是什麽大事，何況線竿斷了還可以接上，這活以前我就幹過，只要把裏面的線頭接好，再找塊膠布纏結實了，電台照樣能夠正常使用，遠遠沒到報廢的程度。”

這時宋地球在勝香鄰的攙扶下站起身來，他也對穆營長說：“年輕人哪有不犯錯誤的，讓他以後小心點也就是了，沙井下很不安全，絕非久留之所，我看咱們還是先離開這地方，然後再想辦法修理無線電。”說罷吩咐司馬灰和羅大舌頭二人在前探路，帶隊離開巖硝礦脈分布的危險區域。

此刻地面上流沙湧動不絕，探險隊為躲避酷烈異常的氣候，只能摸著沙坑邊緣的縫隙向深處走，想尋個安穩的所在稍作喘息，以便維修這部損壞的“光學無線電”，再請求屯墾農場派出駝隊前來支援。