第60章

去尋找，你就會發現。

蘭登站在洗禮盆旁，俯視著裏面淡黃色的死亡面具，那張布滿皺紋的臉茫然地向上注視著他，臉上的鷹鉤鼻和翹起的下巴準錯不了。

正是但丁·阿利基耶裏。

毫無生氣的臉已經令人感到非常不安，而它在洗禮盆中擺放的位置幾乎不可思議。蘭登一時無法確定自己所看到的一切。

這個面具……懸浮在空中嗎？

蘭登進一步俯下身，更加仔細地察看眼前的景象。洗禮盆有幾英尺深，與其說是一個淺盆，還不如說是一個垂直的豎井。陡直的盆壁下方是一個八角形蓄水池，裏面蓄滿了水。說來也怪，但丁的面具棲息於在洗禮盆的半空中，仿佛被施了魔法一般懸停在水面上方。

蘭登愣了一會兒才意識到是什麽原因讓他產生了這種錯覺。洗禮盆的中央有一個垂直的中心軸，上升到洗禮盆一半高度後延伸為一個小小的金屬淺盤，看似經過裝飾的進水口，或者是用以托放嬰兒屁股的地方，但此刻它正充當著放置但丁面具的基座，將其安全地托舉在水面之上。

蘭登和西恩娜並排站立，默默地凝視著但丁·阿利基耶裏那張布滿皺紋的臉。面具仍然密封於保鮮袋中，仿佛已經窒息。有那麽一刻，一張臉從一個裝滿水的池子裏凝視著他這一情景讓蘭登想起了自己孩提時的恐怖經歷--被困在井底，絕望地擡頭凝視著天空。

他擺脫掉心中的這些雜念，小心翼翼地伸手抓住面具的兩邊，也就是但丁的耳朵所在的位置。雖然以現代人的標準來看這張臉比較小，但這個古代石膏面具卻比他想象的要重。他慢慢將面具從洗禮盆中取上來，將它舉到空中，以便兩個人可以更加仔細地察看。

即便是隔著塑料袋，面具仍然栩栩如生。濕石膏捕捉到了年邁的詩人臉上的每一道皺紋和每一處瑕疵。除了中央有一道舊裂紋之外，它保存得可謂相當完好。

"將它轉過來，"西恩娜悄聲說，"我們看看它的背面。"

蘭登已經這麽做了。維奇奧宮的監控視頻曾顯示蘭登和伊格納奇奧在面具的背面發現了什麽東西，而且這一發現異常重要，以至於兩個人帶著這件文物走出了維奇奧宮。

蘭登極其小心，以防這易碎的石膏面具掉在地上。他將面具翻過來，臉朝下放在自己的右手掌上，好仔細察看它的背面。與但丁那張飽經風霜、質感粗糙的臉不同，面具的背面很光滑，沒有任何東西。由於這種面具不是給人戴的，它的背面也澆滿了石膏，目的是讓這嬌貴的文物變得更堅固。這樣一來，面具的背面就成了一個毫無特色的凹形，宛如一個淺湯碗。

蘭登不知道自己應該在面具的背面發現什麽，但顯然不該是這樣的。

什麽都沒有。

一無所有。

只是一個光滑、空無一物的平面。

西恩娜似乎同樣感到困惑。"這只是一個石膏面具，"她低聲說，"如果裏面什麽都沒有，那你和伊格納奇奧當時在看什麽？"

我怎麽知道，蘭登心想，他將塑料袋表面繃緊，以便看得更清楚一些。什麽都沒有！蘭登越來越沮喪，他將面具舉高對著一道光，細細地查看。正當他將面具微微傾斜一點，以便看得更清楚一些時，刹那間他覺得好像在頂端附近瞥見了一點微微變色的痕跡--但丁面具額頭部分的背面有一行橫向的斑紋。

是一個天然的瑕疵？還是……別的什麽東西？蘭登立刻轉過身，用手指了指他們身後墻壁上一塊裝有鉸鏈的大理石嵌板。"看看那裏面是否有毛巾。"

西恩娜有些狐疑，但還是照辦了，她小心地打開了秘密壁櫥，看到裏面有三樣東西--一個控制洗禮盆水位的閥門，一個控制洗禮盆上方聚光燈的開關，以及……一摞亞麻毛巾。

西恩娜對蘭登投以驚訝的一瞥。蘭登在世界各地參觀過太多教堂，知道洗禮盆附近幾乎總會備有方便神父取用的應急用吸水布--嬰兒膀胱的不可預測性是全世界的洗禮都要面對的風險。

"好，"他看了一眼那些毛巾，"能幫我拿一下面具嗎？"他輕輕將面具交到西恩娜的手中，然後開始忙乎起來。

首先，蘭登擡起八角形的蓋子放回到洗禮盆上，將其恢復成他們最初所見到的祭壇般的小桌子模樣。接著，他從壁櫥裏取出幾條亞麻毛巾，將它們像桌布一樣鋪開。最後，他按下洗禮盆的燈光開關，正上方的聚光燈亮了，教堂裏的洗禮區和鋪著毛巾的木蓋被照得明晃晃的。

西恩娜將面具輕輕放在洗禮盆上，蘭登又取出幾條毛巾，像戴烤箱用的厚手套一般將它們裹在手上，然後將面具從密封塑料袋裏取了出來，小心翼翼地避免徒手觸碰它。很快，但丁的死亡面具就裸露著躺在了那裏，面孔朝上，正對著明亮的燈光，活像手術台上被麻醉後的病人的腦袋。